福吉的热情在伊莱冷淡的态度下微微凝滞，但他很快又堆起笑容，引着伊莱走向会客区。“当然，当然，我们知道您的时间宝贵。请坐，伊莱先生。”
伊莱选了张离弗利和乌姆里奇都稍远的单人沙发坐下，姿态放松却带着无形的屏障。家养精灵悄无声息地送上红茶，浓烈的香气在空气中弥漫。
乌姆里奇率先用她那甜得发腻的嗓音开口：“昨晚真是个可怕的意外，是不是？幸好魔法部反应迅速，避免了更大的恐慌。我们相信，这只是一撮不法之徒的孤立事件。”她着，意有所指地看向伊莱，似乎想从他脸上找出认同。
伊莱只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气，没有接话。
福吉搓着手，接过话头：“是啊，孤立事件。但毕竟…标记出现了。很多人看到了。我们需要稳定人心，伊莱先生。尤其是像您这样，有着重要影响力的…”他斟酌着用词，“…人士的理解和支持至关重要。”
“影响力？你是否忘了我的身份很少人知道…想要稳定人心，还不如去找邓布利多。”伊莱开口道。
这时，一直沉默的赫克亭弗利缓缓开口，他的声音低沉而富有磁性，带着久居上位的威严：“康奈利的意思是，我们需要知道，像您这样的古老的巫师，对当前局势的看法。”他蛇头手杖的尖端轻轻点地，“昨晚，除了那些闹事的蠢货，似乎也发生了一些…计划之外的事情。比如，某个过于激进的食死徒的意外身亡。”
办公室里的空气瞬间紧绷起来。乌姆里奇假笑僵硬，福吉的额角渗出细微的汗珠。他们都清楚弗利指的是什么，但如此直接地挑明，显然超出了福吉预设的温和试探。
伊莱终于将目光从茶杯上移开，平静地迎上弗利审视的视线。“看法？”他重复道，语气里带着一丝不易察觉的嘲弄，“我的看法是，一群丑在深夜喧哗，打扰了守法公民的休息，非常失礼。”
他轻轻放下茶杯，发出清脆的磕碰声。“至于那个意外身亡的…无论他是什么人，在混乱中试图攻击他人，就要承担相应的风险。或许是流弹，或许是报应，谁得准呢？”
他耸耸肩，仿佛在谈论一件微不足道的事，“我认为，魔法部将此事定性为‘孤立事件’，是非常明智的。纠结于细节，只会制造不必要的麻烦，不是吗，部长先生？”
他直接将问题抛回给福吉，语气轻松，却带着不容置疑的定论意味——他承认事情发生了，但暗示到此为止对大家都好。
福吉如释重负，连忙点头：“对对对！明智！非常明智！流弹，或者…内部冲突，都有可能！我们不应该过度解读！”
乌姆里奇也赶紧附和：“魔法部有能力处理这类问题，维护法律的尊严！”
弗利深邃的眼睛依旧盯着伊莱，但紧绷的嘴角似乎松动了一丝。
伊莱的态度很明确：他不否认力量的存在，甚至隐隐承认了那是“风险”和“报应”，但他表明了不愿掺和的态度，并且支持福吉的“掩盖”政策。
这对于希望维持表面稳定的福吉，以及弗利这样希望家族力量不要过早、过深卷入不可预测冲突的老派人物来，在某种程度上算是一个可以接受的结果。
伊莱展现了他的危险性，但也展示了他的“懒惰”和“不愿惹麻烦”，这反而让在座的人稍微安心——一个拥有强大力量却只想过清净日子的人，只要不去主动招惹，通常比一个野心勃勃的投机者要好预测。
“看来我们达成了共识，”弗利缓缓地，蛇头手杖又点了一下地，“稳定高于一牵古老的家族历来是魔法界稳定的基石，在动荡时期，更应如此。”
这句话既是总结，也是一种隐晦的提醒和约束。
伊莱微微颔首，不置可否。他站起身：“如果共识已经达成，我想我可以告辞了。我的红茶快要凉了。”
福吉赶紧站起来：“当然当然！感谢您的到来，伊莱先生！您的理解对我们意义重大！”
伊莱没有再多看他们一眼，转身径直走向门口。在他拉开门的那一刻，身后传来乌姆里奇压低声音对福吉的嘀咕：“…至少他看起来不像会惹麻烦的…”
伊莱的嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。麻烦？他只想远离麻烦。但如果麻烦不识相，非要找上门来，他也不介意像拍死一只蚊子一样，让它彻底消失。
走出魔法部金碧辉煌的大厅，踏入相对昏暗的飞路网通道时，伊莱只想着一件事：希望拉罗已经准备好了新的、更安静的隔音魔法，他今晚可不想再被任何声音打扰了。
至于魔法部的暗流涌动和纯血家族的微妙立场？那杯快要凉掉的红茶，比这些都重要得多。
随着一声轻微的空气爆鸣，伊莱的身影出现在郊外宅邸的壁炉里。壁炉内的火焰在他踏出的瞬间恢复了平静的燃烧，仿佛从未被惊扰。
回到庄园时这里一片死寂，与外界的喧嚣和魔法部那浮夸的焦虑形成了鲜明对比。冰冷的空气裹挟着古老木料和淡淡魔药的气息，让他紧绷的神经稍稍松弛。
他脱下外出时穿的长袍，随手扔给无声无息出现的家养精灵拉罗。拉罗接住长袍，深深鞠躬，几乎把尖鼻子贴到地板上，声音带着敬畏的颤抖：“欢迎回家，主人…您需要的都已经准备好了。”
伊莱“嗯”了一声，算是回应。他径直走向书房。
伊莱独自站在窗前，夜幕开始降临，远处麻瓜城市的灯火如同散落的星辰。卡修斯的话像投入静湖的石子，激起了一圈涟漪，但很快又平息下去。
威胁？拉拢？他嗤之以鼻。他厌倦这些永无止境的权力游戏和意识形态争斗。他只想守着自己这一方地，享受宁静、书籍和恰到好处的红茶。
拉罗悄无声息地出现在门口，心翼翼地问：“主人，晚餐已经准备好了。另外，您吩咐的加强隔音和防护魔法已经完成。”
伊莱转过身，脸上的最后一丝波澜已经消失。“知道了。”他走向餐厅，脚步平稳。
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