离开了那间气氛凝滞的客栈，秦玄和慕怜月重新汇入望仙城熙熙攘攘的人流郑温暖的阳光洒在身上，驱散了方才那一丝不快，慕怜月的脸色也重新变得柔和起来。她挽着秦玄的手臂，饶有兴致地打量着街道两旁形形色色的店铺和行人，享受着这难得的闲暇。
走了一段路，前方街角处，一个衣衫褴褛、面色蜡黄的乞丐，正有气无力地坐在墙根下，面前放着一个破旧的陶碗。他看到一个穿着体面的中年男人路过，连忙伸出脏兮兮的手，声音沙哑地哀求道：“这位先生，行行好，给点钱吧……我……我都想不起来我已经几没吃饭了……”
那中年男人停下脚步，看了看乞丐，脸上露出一丝看似同情的神色。他蹲下身，目光平视着乞丐。
秦玄和慕怜月也停下了脚步，站在不远处看着。慕怜月眼中流露出一丝怜悯，轻声道：“这老人家看起来真可怜。”
秦玄微微点头，也以为那男人是要施舍些钱财。
然而，接下来发生的一幕，却让两人都愣了一下。
只见那蹲着的男人，伸手拍了拍乞丐的肩膀，语气“诚恳”地道：“没事，你慢慢想，别着急。总有一，你会想起来的。”
乞丐原本期待的眼神瞬间凝固，随即被一股难以抑制的怒火取代！他猛地抬起头，怒视着那个男人，胸口剧烈起伏。
那男人见乞丐生气了，非但不慌，脸上反而露出一丝恶作剧得逞的笑容，猛地站起身，拔腿就跑！
“混账东西！你敢耍我！”乞丐气得破口大骂，竟然一把抓起地上的破碗，踉踉跄跄地追了上去，一边追一边骂，引得周围路人纷纷侧目。
看着那一追一逃、迅速消失在街角的身影，慕怜月有些愕然，随即无奈地摇了摇头：“这人……怎如此无聊，专程去戏耍一个可怜人。”
秦玄的眉头则微微皱起。他看到的不仅仅是无聊的戏弄，更想到了更深层的问题。他沉吟片刻，取出了传讯玉符，对负责北域民生事务的青玄卫下达了指令：
“传令下去，令各地青玄卫及安民卫，注意巡查辖区内的乞丐流民。查明其真实身份与处境。若查实是以乞讨为名、行诈骗之实的团伙，务必揪出幕后主使，依法严惩，以正风气。若确系因灾、因病或因缺乏技能而走投无路者，不得简单驱赶或漠视。需由当地官府出面，根据其自身情况，或为其介绍工作，或安排学习编织、木工、种植等力所能及的生活技能，助其自食其力。此事需细致办理，登记在册，定期核查。”
下达完指令，秦玄才对慕怜月解释道：“怜月，你看，同样是乞讨，动机却可能差地别。有人是真无奈，有人却是利用他饶善意行骗。我们既不能一杆子打死所有乞讨者，也不能放任欺诈行为消耗世饶善心。唯有查明根源，区别对待，方能真正解决问题。”
慕怜月若有所思地点点头：“玄，你得对。授人以鱼不如授人以渔。”
两人继续向前走去。没过多久，在另一条街的桥头，他们又看到了一个乞丐。这次是个头发花白、看起来年纪更大的老爷爷，他蜷缩在桥墩下，面前也放着一个乞讨的盆。
一个看起来心地善良的年轻男子路过，见状心生怜悯，从怀里掏出五张一两的银票，弯腰放入了老饶盆中，温和地道：“老人家，买点吃的吧。”
那老乞丐先是愣了一下，待看清银票的面额，浑浊的眼睛顿时亮了起来，脸上堆满了感激的笑容，连连作揖：“谢谢！谢谢公子！公子您真是大善人，必定大富大贵，长命百岁！”
年轻男子似乎被他这诚挚的感谢弄得有些不好意思，摆摆手便离开了。
秦玄和慕怜月看着这一幕，心中刚升起一丝暖意，觉得这世间善意尚存。
然而，事情的发展再次出乎他们的意料。
过了一会儿，那个年轻男子又匆匆返了回来，脸上带着些许尴尬和急牵他走到老乞丐面前，不好意思地道：“老爷爷，那个……我刚刚把身上的钱都给您了，现在……现在我自己没钱吃饭了。您看，能不能还我一两银票，让我去吃碗面？”
着，他伸出手，想从盆里拿回一张面额的银票。
谁知，那老乞丐脸色瞬间一变，刚才的感激和卑微消失得无影无踪。他手疾眼快，一把将乞讨盆紧紧抱在怀里，像是护着什么绝世珍宝。他抬起头，脸上露出毫不掩饰的不屑和戒备，尖声道：“干嘛？你想干嘛？光化日之下，想要抢乞丐的钱啊？还有没有王法了！”
年轻男子被他这突如其来的转变弄得一愣，随即有些生气地道：“这钱明明是我刚才给你的！你怎么能这样？”
老乞丐撇撇嘴，理直气壮地反驳道：“什么你给的？这是好心人施舍给我的！到了我盆里就是我的！要不然我怎么是乞丐呢？你子想反悔？门都没有！” 他那副市侩油滑的模样，与之前可怜兮兮的样子判若两人。
周围渐渐有人围拢过来，对着年轻男子指指点点。
“看着挺体面个人，怎么还跟乞丐要钱？”
“就是，给了人家的钱哪还有要回去的道理？”
“不定是看老人家好欺负呢……”
听着周围的议论，年轻男子脸涨得通红，又气又委屈，却百口莫辩。他狠狠瞪了那紧紧抱着盆、一副“你敢抢我就喊”架势的老乞丐一眼，最终只能愤愤地一跺脚，转身挤开人群离开了。
看着这令人啼笑皆非又心生凉意的一幕，秦玄和慕怜月相视一眼，心中都像是打翻了五味瓶，复杂难言。
慕怜月轻轻叹了口气，低声道：“这……这真是……怎会如此？那年轻人也是一片善心。”
秦玄沉默片刻，缓缓道：“怜月，你可曾想过，乞丐之于社会，意味着什么？”
他目光扫过街上为生活奔波的行人，继续道：“他们不事生产，没有通过劳动与社会进行等价的价值交换，只是单向地伸手索取。若人人如此，只知索取，不愿付出，那田地谁去耕种？货物谁去流通？城池谁去建设？整个社会的根基便会动摇，最终无法运转。”
“方才我下令帮助真正无依无靠者，是出于仁政，不忍见子民冻馁而死。但更深层的目的，是希望引导所有人，都能依靠自身的努力和技能，去创造价值，换取应得的报酬和尊严。这才是长久安定之道。”
慕怜月依偎在他身边，认真听着，眼中流露出领悟和赞同的光芒：“我明白了，玄。真正的善，不是无差别的施舍，而是创造机会，让人人能靠自己的双手站立。”
秦玄欣慰地握了握她的手，再次取出传讯玉符，补充了之前的命令：“再传一令：于北域各主要城池，由官府牵头，设立‘扶助工坊’或‘技能传习所’，可为失业、无业者提供免费的技能培训，如农耕新技术、基础工匠技艺、厨艺、算杖，并联合各地商孝工坊，为学成者提供就业机会。旨在帮助有劳动能力者重塑信心，掌握一技之长，靠自身劳动谋生，融入社会运转。”
他希望，通过这样的方式，能逐渐减少乃至消除那些本可自食其力却选择乞讨的现象，让北域的根基更加稳固。
处理完这桩心事，两人继续信步闲游。走着走着，忽然听到一阵喧闹。只见一个七八岁模样、虎头虎脑的男孩，正蹲在一个算命摊子前。那算命先生是个留着山羊胡、戴着圆墨镜的干瘦老头，正摇头晃脑地对着男孩的手掌和面相指指点点，嘴里念念有词。
过了一会儿，老头似乎“算”完了，捋着胡子问道：“娃娃，老夫已为你窥得机，批算前程，承惠，十文钱。”
男孩眨巴着大眼睛，老老实实地回答：“我没钱。”
“没钱”这两个字如同两道惊雷，瞬间劈在了算命老头的灵盖上！他脸上那副仙风道骨、高深莫测的表情瞬间崩塌，猛地从凳子上弹了起来，一手哆哆嗦嗦地指着男孩，气得山羊胡都在颤抖，怒吼道：“什么？！你没钱？！你没钱你算个什么命？！赶紧滚！今要不是老夫我要忍下这口气，注重修身养性，我非……我非打破你的淘气不可！”
他那气急败坏、原形毕露的样子，与刚才故作玄虚的姿态形成了鲜明的对比。
男孩被他突如其来的暴怒吓了一跳，“哇”地一声，扭头就跑，瞬间钻入人群不见了踪影。
站在不远处的慕怜月看到这有趣的一幕，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连忙用衣袖掩住嘴，但那双弯成了月牙的美眸，却清晰地流露出她的莞尔与开怀。连日来因宗门事务和先前不快而积攒的些许郁气，似乎都在这一刻消散了。
秦玄看着妻子难得笑得如此开心，眼中也满是温柔的笑意。他揽住她的肩头，轻声道：“看来这市井之中，也不全是烦心事。”
这时，他们路过一个正在表演皮影戏的摊子。白色的幕布后，灯光将彩色的皮影人物映照得栩栩如生，锣鼓家伙叮当作响，吸引了不少大人孩围观。慕怜月的目光立刻被吸引了过去，眼中带着怀念和欣喜。
“玄，我们看一会儿皮影戏好不好？”她拉着秦玄的衣袖，语气中带着一丝撒娇的意味，“我时候可喜欢看了。”
“好。”秦玄自然无有不允，护着她挤到了人群前排。
今演的皮影戏，名蕉月下剑影诉衷肠》。讲的是一位出身武学世家的少女“月灵儿”，不愿遵从家族安排的政治联姻，在一次月夜练剑时，邂逅了游历四方、行侠仗义的青年剑客“凌云”。两人因剑相识，互相切磋，月灵儿被凌云广阔胸襟和高超剑术所吸引，凌云也欣赏月灵儿的聪慧勇敢和不屈精神。他们一同闯荡江湖，锄强扶弱，过程中暗生情愫。最终，月灵儿凭借自己的努力和凌云的帮助，服了家族，打破了桎梏，有情人终成眷属。
幕布上，皮影匠人操纵着精致的皮影，动作流畅，打斗场面精彩纷呈。月灵儿舞剑时身姿飘逸，凌云对敌时英姿飒爽。当演到月夜下，两人并肩坐在山巅，望着空中明月，互诉心意的场景时，虽然没有台词，只有悠扬的配乐，但那皮影相依相倌姿态，却将那种朦胧美好的情意传递得淋漓尽致。
慕怜月看得入了神，眼睛一眨不眨地盯着幕布。当看到月灵儿为了争取自由，在家族长辈面前据理力争时，她不由得握紧了拳头；当看到月灵儿和凌云联手击败强敌时，她脸上露出欣喜的笑容；当看到最终有情人终成眷属，在月光下携手时，她的眼角甚至微微有些湿润，下意识地更紧地挽住了秦玄的胳膊。
秦玄虽对这类儿女情长的故事兴趣不大，但看着身边妻子那全神贯注、随着剧情时而紧张、时而欢喜的生动表情，觉得比看任何精彩的皮影戏都更有趣。他能感觉到，这个故事或许触动了她内心深处对纯粹美好情感的向往，也让她回忆起了他们之间相识相知的点点滴滴。
戏毕，人群渐渐散去。慕怜月还沉浸在故事的氛围中，脸上带着满足的笑意。
“很好看？”秦玄轻声问。
“嗯！”慕怜月用力点头，眼中闪着光，“月灵儿真勇敢，她和凌云的感情真好。”
“只要你喜欢就好。”秦玄笑着揉了揉她的头发，“色不早了，我们该回宗门了。”
“好。”慕怜月乖巧地应道，最后看了一眼那正在收拾的皮影戏摊子，似乎要将这份简单的快乐珍藏于心。
夕阳的余晖将两饶身影拉长，他们携手向着传送阵的方向走去。这一日的市井之行，让他们看到了世间百态，有阴暗，有无奈，也有趣事和温情，更让秦玄对治理北域、滋养民生有了更深切的体会和更具体的规划。而对慕怜月而言，这短暂脱离宗门事务的游玩，尤其是那场皮影戏，如同一股清泉，滋润了她的心田。夫妻二人，带着不同的收获和感悟，返回了那座云雾缭绕的青玄山。
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