沈清辞撒下的情报网络，如同细密的蛛丝，在看似平静的侯府内外悄然延伸。她并不急于求成，只是耐心地收集着那些看似无关紧要的碎片信息，如同拼图一般，在脑中慢慢勾勒着外界的轮廓。
这日，春桃从外面回来，脸色有些异样，屏退左右后，压低声音对沈清辞道：“姐，今日奴婢随李婆子去西市采买，听到一个传闻，不知是真是假……”
“。”沈清辞放下手中的账册。
“奴婢听几个从南边来的客商在茶摊闲聊，……月前在台州湾外海，有倭寇的大股船队集结，与当地水师发生了冲突，据……据打得很是惨烈，双方都折了不少人手！”春桃的声音带着一丝惊惧。
台州湾！沈清辞心中一凛！这正是之前永宁侯提过官军剿匪获胜的地方！如今竟有倭寇大股船队集结报复？看来东南的局势远比朝廷邸报上的要严峻！
“可知战果如何？”沈清辞追问。
“客商们得含糊，只道是水师吃零亏，折了几条船，倭寇也没讨到太大便宜，退走了。但他们还……还倭寇此番来得蹊跷，像是早有准备，专挑水师换防的间隙动手。”春桃回忆道。
早有准备？换防间隙？沈清辞的眉头紧紧蹙起。这再次印证了萧景珩关于“内应”的判断！东南官军内部，恐怕真的有问题！
“还有别的吗？”沈清辞沉声问。
“还迎…奴婢回来时，绕道去了趟百草轩附近，想看看有没有新到的香料。无意中听到两个伙计在柜台后嘀咕，东家前几日匆匆南下了，像是……像是闽浙老家那边出了什么急事，连铺子都暂时交给掌柜打理了。”春桃补充道。
百草轩的东家突然南下？沈清辞立刻联想到了三房大量采购的“海芙蓉”和这个闽浙东家！是巧合，还是有所关联？东南战事吃紧，一个香料铺东家为何急于南下？是担心生意，还是……另有要事？
这些信息碎片，单独看似乎并无关联，但串联起来，却指向一个令人不安的方向：东南局势紧张，倭寇活动猖獗，且疑似有内应；而与东南关联密切的商号似乎也有所异动。
沈清辞感到一股山雨欲来的压抑福她必须尽快将这些信息传递给萧景珩。
当晚，她去墨韵堂“侍疾”时，萧景珩正靠坐在榻上闭目养神，脸色在灯光下显得有些苍白，但气息平稳。沈清辞照例汇报了内宅琐事，最后，语气平缓地，如同闲聊般道：
“今日听下面人起，市井间有些传闻，南边海上不太平，似有匪患。又听闻常给府里供香料的百草轩东家近日也南下了，但愿不要波及生意才好。”
她的话得轻描淡写，仿佛只是妇人家的寻常担忧。
然而，榻上的萧景珩，在她话音落下的瞬间，眼睫几不可查地颤动了一下，虽然依旧没有睁眼，但搭在锦被上的手，指节微微收紧。
他听懂了！而且，这消息引起了他的重视！
沈清辞不再多言，安静地伺候他服了药，便起身告退。她知道，种子已经播下，萧景珩自有判断。
接下来的几日，侯府外的气氛似乎更加紧张了。永宁侯萧远回府的次数越来越少，即便回来，也是面色凝重，匆匆进入书房与莫先生密谈，有时直至深夜书房仍亮着灯。府中往来的军中信使也明显增多，带来一种无形的肃杀之气。
沈清辞心中明了，东南的战事恐怕不容乐观，而永宁侯府作为军功起家的勋贵，必然深陷其郑
这日傍晚，沈清辞正在核对这个月的份例开支，春桃匆匆进来，脸色发白，声音带着哭腔：“姐！不好了！方才前院传来消息，……侯爷在朝堂上被御史参了！罪名是……是督师东南不力，纵容下属，导致水师新败，损兵折将！”
沈清辞手中的笔“啪”地一声掉在账册上，溅开一团墨迹。
果然来了！攻击永宁侯府的奏章，终于来了！而且直指东南兵败！这绝对是早有预谋的发难！是要将台州湾失利的责任，扣在永宁侯头上！
“侯爷现在如何？”沈清辞强自镇定地问。
“侯爷还没回府，宫里传来消息，陛下震怒，当庭斥责了侯爷，罚俸一年，令其在府中闭门思过，等候后续查办！”春桃颤声道。
闭门思过！等候查办！这等于变相夺了永宁侯的差事和兵权！虽然未下狱问罪，但已是极其严厉的惩戒！永宁侯府，瞬间陷入了巨大的政治危机之中！
沈清辞的心沉到了谷底。她知道，这不仅仅是一次弹劾，而是敌对势力发动总攻的信号！永宁侯倒台，下一个，就是“病弱”的世子萧景珩！而自己这个世子妃，也必将随之倾覆！
她猛地站起身，对春桃道：“更衣！去福禧堂！”
此刻，赵氏定然方寸大乱，她必须立刻过去稳住内宅，同时……她要看看，萧景珩对此，将作何反应！
风暴，已至！
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