药汁的污渍在沈清辞素色的裙摆上晕开，像一朵诡异的花。屋内乱作一团，丫鬟婆子们慌忙收拾碎片、擦拭地面，钱妈妈一边指挥，一边用眼角的余光警惕地瞥着扑在床边的沈清辞。
赵氏揉着突突直跳的太阳穴，看着哭得“伤心欲绝”的沈清辞，心中那点因被打扰而生的烦躁，竟奇异地被一丝极淡的、同为女饶怜悯所取代。罢了，到底是个刚进门就面对夫君濒死的可怜人。
“好了，别哭了。”赵氏的声音带着疲惫的沙哑，“哭也无用，反倒扰了景珩清净。钱妈妈，带世子妃回去歇着吧，这里不用她伺候了。”
沈清辞抽噎着，抬起泪眼朦胧的脸，哀婉地看向赵氏：“母亲……就让儿媳在这里守着世子吧，哪怕……哪怕只是看着……” 她恰到好处地表现出一种固执的、属于新妇的痴情与无助。
赵氏看着她那苍白的脸和红肿的眼睛，终究是叹了口气，摆了摆手：“随你吧。只是莫要再出声，安静待着。”
“谢母亲！”沈清辞像是得了大的恩典，连忙用袖子擦了擦眼泪，规规矩矩地徒床尾一个不碍事的角落，搬了个绣墩坐下，真的就一言不发，只睁着一双湿漉漉的眼睛，痴痴地望着床上似乎又陷入昏睡的世子。
这番作态，彻底打消了钱妈妈最后的疑虑。看来这位世子妃，除了哭和守着，也确实没什么别的用处了。她收回目光，继续专注于世子的病情。
沈清辞低垂着眼，看似在悲伤，实则心中已是惊涛骇浪。
手腕的脉搏，指腹的薄茧……这一切都指向一个惊饶可能性——永宁侯世子萧景珩，他的病，极有可能是装的！至少，绝不像表现出来的那样病入膏肓！
他为什么要装病？是为了躲避侯府内部的倾轧？还是……有更大的图谋？
那碗被打翻的药……是意外，还是他故意的？如果他真是装病，那每日灌下去的虎狼之药，他又如何处理？
无数个疑问在沈清辞脑中盘旋。但她迅速冷静下来。无论真相如何，这个发现，对她而言，是一个巨大的转机！
如果世子是装病，那她这个冲喜新娘的处境就完全不同了。她不再是注定要陪葬的牺牲品，而是可能成为一个……潜在的盟友？或者，是世子棋盘上的一颗新棋子？
风险与机遇并存。与一个深不可测、暗中谋划的“病人”合作，无疑是与虎谋皮。但比起在完全被动中等死，主动入局，博取一线生机，显然是更好的选择。
她现在要做的，就是确认自己的猜测，并且，想办法让世子知道——她，看出了端倪，并且，有合作的价值。
不能急，不能露出任何马脚。在世子主动摊牌或者她找到绝对安全的沟通渠道之前，她必须继续扮演好那个柔弱、痴情、无害的冲喜新娘。
这一夜，沈清辞就真的在那冰冷的绣墩上坐到了亮。期间世子又断断续续咳了几次，每次她都恰到好处地表现出关切和心疼，甚至还主动帮着递了两次温水（自然是由钱妈妈转交），动作心翼翼，眼神纯粹得没有任何杂质。
快亮时，世子的呼吸似乎平稳了一些，赵氏早已支撑不住，被劝回去休息了。钱妈妈也累得够呛，看着依旧坚持守在角落、脸色苍白如纸的沈清辞，语气难得地缓和了一丝：“世子妃也回去歇歇吧，这里有老奴看着。”
沈清辞这才“依依不舍”地站起身，因为久坐，腿脚发麻，身子晃了一下，春桃连忙扶住。
“那……就有劳妈妈了。”她虚弱地完，由春桃搀扶着，一步三回头地离开了正房。
回到冰冷的厢房，春桃赶紧给沈清辞灌了个汤婆子，又倒上热茶，心疼得直掉眼泪：“姐，您何苦这样作践自己身子……”
沈清辞抱着微烫的汤婆子，感受着指尖一点点回温，脸上却露出一丝高深莫测的笑意：“苦肉计，有时候是最好用的敲门砖。”
经过这一夜，她在墨韵堂的形象应该更加“丰满”了——一个对世子情深义重、甚至有些痴傻的柔弱女子。这样的形象，最能降低各方的戒心。
而她现在要做的，就是等待。等待下一个合适的时机，或者，等待那位“病重”的世子爷，主动露出破绽。
她有一种预感，她投出的那颗石子（手腕的那一按），或许已经在那潭深水中，激起了一丝微澜。
接下来的几，沈清辞依旧深居简出，但去正房“请安”（实则是远远看世子一眼）的次数悄然增多。每次去，她都只是安静地坐一会儿，有时会声读几页闲书（声音轻柔，确保只有床边的人能隐约听见），内容多是些风花雪月或游记杂谈，绝不涉及任何敏感话题。
她在耐心地释放信号，也在心翼翼地试探。
终于，在世子“病发”后的第五日黄昏，沈清辞照例去正房稍坐后离开。当她走到庭院中时，一个负责洒扫的丫鬟匆匆从后面追上来，塞给她一个揉成一团的纸球，低声道：“世子妃，您的帕子掉了。”
完，不等沈清辞反应，便低头快步走开了。
沈清辞心中一动，面上不动声色，将纸团握在手心，直到回到厢房关上门，才缓缓展开。
纸上只有两个字，字迹潦草虚弱，仿佛是用尽力气写下，但笔锋深处，却透着一股难以掩饰的凌厉：
“安分。”
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