林闻轩从运河爬上岸时，官袍已结满冰凌。他躲进早备好的城西院，炭盆才点燃，窗棂就传来三轻两重的叩击声。
“进来。”他拧着湿透的袖口，一卷用鱼鳔胶密封的文书落入掌心——刚在河中，他已将计就计把假证据调包。
黑衣人“影”无声跪倒：“主人，云山来信。”递上的绢布带着血腥气，上面是福伯歪扭的字迹：“老宅被掘地三尺，幸得暗格未现。”
林闻轩瞳孔收缩。他们果然去找《红册》了！那本记录着无数交易的生死簿，他始终藏在云山老宅最隐秘处。
“还有...”影又奉上一枚带血的铜钥匙，“赵德柱临死前交代，梅公在您身边安插了人。”
林闻轩摩挲着钥匙上刻的“柒”字。这是通政司密探的标记，明梅知节动用了朝廷暗线。他忽然问：“近日谁打听过我的行程？”
“刘通判问过三次交接日期，夫人身边的彩云昨日去了趟慈云寺...”影顿了顿，“还有，柳姑娘今晨见过一个京城来的古董商。”
林闻轩冷笑。所有人都可疑，包括刚与他温存过的柳如丝。他展开那卷湿透的文书，在炭火上轻轻烘烤——隐藏的账目渐显，最后一行竟写着：“梅得红册，欲灭口。”
他猛地攥紧文书。原来梅知节早就知道《红册》下落，所谓的搜查老家只是障眼法！真正目的是逼他自乱阵脚。
“备车，去慈云寺。”林闻轩褪下官服，换上商贾装束，“再给‘一阵风’传信，该他出手了。”
慈云寺禅房内，梅夫人正在焚香。见林闻轩闯入，她并不意外，只推过一本功德簿：“林大人来得正好，看看这份名单。”
簿子上记录着布施香客的姓名，林闻轩却看出这是用密码写就的账册——记录着他三年来所有非常规收入。他面色不变：“夫人这是何意？”
“闻轩啊，”梅夫人叹气，“老爷待你如子，你何必另攀高枝？”她指尖在某个名字上重重一点，“忠顺亲王许了你什么好处？”
林闻轩后背发凉。他与亲王秘密接触之事极为隐秘，梅党竟如指掌！他当即跪倒：“闻轩不敢！实在是...”他故意欲言又止。
“实在是什么？”梅夫人倾身。
“实在是有人逼我！”他抬头时眼中含泪，“赵德柱死前...梅公要拿我顶罪！”着暗中按下戒指机关，一缕异香飘散。
梅夫人眼神恍惚一瞬，忽然握住他的手：“好孩子，老爷也是不得已...只要你交出《红册》，保你全家无恙。”
林闻轩心中巨震。他们果然没找到《红册》！他故作挣扎：“红册不在我处...”
“还在装傻！”梅夫人猛地摔碎茶盏，暗处冲出四个持刀武僧，“你那个书童平安，三日前就被我们请来了。”
林闻轩如坠冰窟。平安是墨先生之孙，唯一知道《红册》真正下落的人！他强自镇定：“夫人若伤他分毫，恐怕永远找不到想要的东西。”
“那就看林大人如何抉择了。”梅夫容过一份契约，“签了这份认罪状，明日交接时当众自首，我便放那孩子一条生路。”
林闻轩凝视着认罪状上“贪墨河工银二十万两”的字样，忽然轻笑：“何须等明日？现在就可以交接。”
他话音未落，禅房轰然坍塌！烟尘中只见“一阵风”挟着平安跃上房梁，而“影”的刀已架在梅夫人颈上。
“你...你早就...”梅夫人难以置信。
林闻轩撕毁认罪状：“从你提及平安那刻，我就知道你在诈我——他根本不在你手郑”他拾起功德簿，“有这本账册，足够与梅公谈条件了。”
他转身离去时，梅夫人突然嘶喊：“你以为赢了？京城等着你的可是...”
一声弩箭破空打断话语。林闻轩回头，见梅夫人心口插着枚巧的箭矢——灭口的人来了。
“走！”他拉起平安冲出寺院。马车疾驰中，孩子忽然掏出一块玉牌：“爷爷，若遇危急，将此物交予先生。”
玉牌刻着繁复星图，在月光下竟投影出几行字：“红册在太祖画像眼内，开启需林氏血脉。”
林闻轩浑身一震。原来《红册》一直藏在林氏宗祠！而更让他心惊的是最后那行字：
“册中有梅知节身世之秘，他非汉人，乃前朝余孽。”
夜色浓稠如墨，林闻轩握紧玉牌。这场交易的最后一笔账，突然变成了你死我活的族裔之争。
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