“那清军的旗舰……”
“我来对付。”郑广铭拍了拍身旁的铜炮炮身——这是龙安军工坊最新式的“轰雷”，炮管比旧式红夷炮短三分之一。
却因用了新式火药，射程远了两成，精度更高。“告诉炮手，第一轮齐射，必须打掉多铎的帅旗。”
海风渐起，浓雾开始流动。约莫一刻钟后，雾散三成，清军舰队的轮廓清晰起来。
郑广铭看清了那艘最大的福船——三层甲板，船首包铜，桅杆上挂着正黄旗龙纛，正是多铎的旗舰。
“距离？”他问。
“八百步。”炮长测算完毕，“风向东南，风力三级，可打。”
“装填霰弹。”郑广铭下令，“第一轮打帆索，第二轮打甲板，第三轮……”他眼中闪过寒光，“对准舵楼。”
“是！”
几乎同时，清军舰队也发现明军。号角声起，清军开始变阵，试图从两侧包抄。
但郑广铭的“鹤翼阵”本就是为反包抄设计，两翼的快船突然加速，如利刃般切入清军舰队缝隙，船首的型火炮开始轰击。
“开炮！”郑广铭挥手下令。
轰！轰！轰！
“镇海号”和周围十艘炮舰同时开火，白烟腾起，炮弹呼啸着砸向清军旗舰。
第一轮齐射，有七八发命中，清舰主桅的帆布被打出数个破洞，绳索断裂。
第二轮接踵而至，甲板上清军水手被霰弹扫倒一片。
多铎在舵楼上看得目眦欲裂。他没想到明军火炮射程如此之远，精度如此之高。
更重要的是，明军的阵型变化之快，完全不像传统水师。
“贝勒爷！明军快船冲过来了！”副将急报。
多铎望去，只见二十余艘明军快船已突破外围，直扑中军。这些快船船体狭长，速度极快，船首装有铁锥，显然是用来接舷战的。
“放箭！拦住他们！”多铎嘶吼。
清军弓弩齐发，但明军快船上的水手都躲在挡板后，箭矢大多落空。
不过呼吸之间，两艘快船已贴近旗舰，铁索飞抛，勾住船舷。
明军水手如猿猴般攀援而上，手中不是刀剑，而是一种短柄火器——正是龙安产的燧发手铳！
砰！砰！砰！
近距离射击，清军甲板上的抵抗迅速瓦解。多铎眼见不妙，在亲兵护卫下退向船尾，准备换乘船逃离。
就在这时，第三轮炮击到了。
一发“轰雷”的实心弹，精准命中舵楼。木屑纷飞中，多铎被气浪掀翻，重重摔在甲板上，左腿传来剧痛——断了。
“贝勒爷！”亲兵扑上来。
多铎挣扎着抬头，看见郑广铭已率惹上甲板，正提刀向他走来。
那是个四十多岁的汉子，面庞黝黑，眼神如鹰，甲胄上溅满血迹。
“多铎贝勒，”郑广铭在他面前停步，刀尖指地，“投降吧。陆督师了，留你性命。”
多铎惨笑：“留我性命？然后像朱由榔一样，被你们押到北京献俘？休想！”
他猛地抽出腰间匕首，刺向自己心口。但郑广铭更快，一脚踢飞匕首，两名亲兵上前将他按住。
“想死？没那么容易。”郑广铭蹲下身，看着这位清军名将，“陆督师要你活着，是要用你换些东西。
比如……辽东的俘虏，比如，你们在朝鲜的商路。”
多铎浑身一震：“你……你们怎么知道……”
“黑袍的账，还没算完呢。”郑广铭起身，对部下道，“押下去，好生看管。另外，传讯给林大人：海战大捷，俘清军贝勒多铎，击沉敌船四十二艘，俘虏三千余。我军伤亡……报实数。”
“是！”
海风吹散硝烟，夕阳如血，映照着海面上燃烧的船骸、漂浮的杂物、挣扎的落水者。
胜利的代价，是七艘明军战船沉没，五百余水手阵亡。
郑广铭站在船头，望着这一切，脸上没有喜色。他知道，这只是开始。
清军吃了这次亏，下次再来，就会更狠。而更大的风暴，或许不在海上，在朝堂。
……
三月十八，北京，午门外。
百余名官员跪在青石地面上，从六科给事中到都察院御史，从翰林院编修到各部主事，清一色青袍，清一色悲愤表情。
为首的是钱谦益的门生、翰林院侍读学士黄道周，他高举奏疏，声音嘶哑：
“臣等泣血上奏！陆铮擅权跋扈，已成国之大患！其在陕西杀官抄家，形同割据。
在东南私设水师，僭越礼制；更收买边将，勾结勋贵，图谋不轨！陛下若再姑息，恐成安史之乱！”
“恳请陛下罢免陆铮，削其兵权，押解进京问罪！”百官齐声。
声浪传入宫内，乾清宫里的咸熙帝听得清清楚楚。他站在窗前，面色阴沉。
王承恩侍立一旁，大气不敢出。
“多少人了？”皇帝问。
“一百二十七人。”王承恩低声道，“都是清流言官，六部也有几个郎症员外郎加入。英国公府的人在暗中鼓动，但没露面。”
“杨岳呢？”
“杨督师在京营整训，已得知消息，派人来问是否要调兵驱散。”
皇帝摇头：“驱散？那不正坐实了朕宠信奸佞、压制言路？让他们跪。跪到他们自己起来为止。”
“可这样下去，朝野议论……”
“议论？”皇帝转身，眼中闪过怒意，“他们不就是想让下人议论吗？好，朕就让他们跪个够！
王承恩，传旨：百官叩阙，忠义可嘉。赐每人姜汤一碗，棉垫一个。
告诉他们，朕听着呢，跪到想明白了，再起来话！”
这是反将一军。你不是要博忠名吗？朕给你！但你要跪，就跪出个样子来。
王承恩领旨出去安排。不多时，宫门打开，太监们抬着姜汤、棉垫出来，一一分发给跪着的官员。
这举动让黄道周等人措手不及——皇帝不怒不斥，反而“关怀备至”，这戏还怎么演？
“黄大人，”一个年轻御史低声道，“陛下这是……”
“稳住！”黄道周咬牙，“陛下越是这样，越明心虚！咱们跪的是大义，跪的是祖宗法度！喝！”
他端起姜汤一饮而尽，将碗重重摔在地上。其余官员见状，也纷纷效仿。
一时间，午门外碗碎声此起彼伏，像一场荒诞的仪式。
消息传到文华殿，首辅李标正与次辅钱龙锡商议对策。
“虞山兄，”李标揉着太阳穴，“这样下去不是办法。百官叩阙，本朝少樱若传到地方，下人会怎么想？”
钱龙锡沉默片刻，缓缓道：“首辅，您真觉得陆铮有反意吗？”
李标一怔：“这……他确有跋扈之处，但反意，尚无实据。”
“那为何清流如此拼命？”钱龙锡又问，“真是为社稷？还是因为陆铮动了他们的利益——陕西的田，江南的盐，还有京营的缺额？”
这话问得直白。李标长叹：“兼而有之吧。但无论如何，朝局不能乱。清军虽暂退，但未远遁。若此时内斗……”
“所以得有人出面转圜。”钱龙锡起身，“首辅，我入宫一趟。”
“你？”
“我去劝陛下，也给清流一个台阶下。”钱龙锡整理衣冠，“陆铮不能动，至少现在不能动。
但陛下可以下旨申饬，让陆铮‘自省’，也给清流一个交代。至于跪着的那些人……”他顿了顿，“我去劝他们起来。”
李标看着他：“虞山兄，你这是要两面不讨好。”
“总得有人做。”钱龙锡苦笑，“这大明江山，不能毁在党争上。”
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