齐国，临淄城外，稷下学宫。
这座闻名遐迩的学术殿堂，果然名不虚传。学宫依山傍水，屋舍连绵，往来士子或宽袍博带，高谈阔论；或布衣简饰，凝神苦读。
空气中仿佛都弥漫着一股书卷与思辨的气息。
燕丹随着相府家宰田胜的使团，象征性地在学宫正殿拜会了齐国的学宫祭酒和一些有名望的博士，宣读了秦国招贤的诏令，并展示了一下秦国，主要是吕不韦给出的优厚待遇。
场面话得冠冕堂皇，底下也有不少士子交头接耳，面露意动之色。
然而，燕丹的心思却全然不在此。
他的目光在人群中扫视，寻找着特定目标——墨家子弟。
在他的计划里，墨家，这个战国时代最注重实践、最接近“科学”与“格物致知”精神的学派，才是他此行真正的“猎物”！
墨家的机关术、光学、力学、逻辑学……这些知识，正是他推行技术革新最需要的基础！
可奇怪的是，转了一大圈，儒家、道家、法家、名家、阴阳家……各家学派都能见到活跃的身影，唯独墨家，仿佛凭空消失了一般，连个穿粗布黑衣、脚蹬草鞋的墨者影子都没瞧见。
燕丹心中纳闷，找了个看起来面善的年轻学士，客气地询问：“这位兄台，请问学宫内，为何不见墨家师友？”
那学士看了燕丹一眼，见他衣着华贵，气度不凡，又是秦国使团的人，便也客气地回答：“墨家？他们早就不在学宫久居了。自先代巨子去世后，墨家内部似有分歧，大多墨者都迁往城西三十里外的墨家村聚居，自耕自食，很少来学宫参与论辩了。”
墨家村！原来如此！
燕丹心中豁然开朗，连忙道谢。
得到确切消息后，他立刻找到了正在与齐国官员周旋的田胜。
“田家宰，”燕丹找了个借口，“丹久闻墨家机关术精妙，欲往墨家村一探，或可为大王招揽一二奇才。学宫这边，便有劳家宰主持了。”
田胜巴不得这个“安秦君”别在身边碍手碍脚，影响他代表丞相府“招贤纳士”，闻言立刻满脸堆笑地应承：“君上请便！墨家村地处偏僻，君上务必心，多带护卫。”
燕丹点点头，只带了四五名精干侍卫，便骑马离开了稷下学宫，径直向西而去。
按照那学士所指的方向，一行人骑行了一个多时辰，道路渐渐变得崎岖，人烟也稀少起来。
远处山峦起伏，林木葱郁。
“君上，前方山路狭窄，恐有不便，是否在此歇息片刻？”一名侍卫建议道。
燕丹看了看色尚早，摇头道：“无妨，继续前行，早日找到墨家村为好。”
他催马前行，心中对那神秘的墨家村充满了期待。
然而，就在他的坐骑踏上一段看似平坦的林间路时，异变陡生！
“咔嚓！”
一声轻微的机括声响，燕丹心道不好，还未来得及反应，坐骑前蹄下的地面突然塌陷！
一个伪装巧妙的沙坑瞬间出现，马匹惊嘶一声，前半身猛地陷了进去，将燕丹直接从马背上甩飞了出去！
“君上！”身后侍卫惊呼，想要上前救援，却已经来不及了！
就在燕丹身体腾空的瞬间，道路两旁的大树上，数根粗壮的绳索如同毒蛇般弹射而出，精准地缠住了他的腰部和双腿！一股巨大的拉力传来，燕丹只觉得旋地转，整个人被倒吊着拉上了半空，晃晃悠悠地悬挂在两棵树之间！
“呸呸！”燕丹吃了一嘴尘土，头晕眼花，好不容易稳住心神，才发现自己头下脚上地被吊着，姿势极其狼狈。
那匹倒霉的马还在沙坑里挣扎嘶鸣，几名侍卫则被几处突然弹出的绊马索和陷坑阻隔，一时无法靠近。
“哈哈哈！又一个不长眼的！敢擅闯墨家村地界！”
一个清脆却带着几分戏谑的声音从旁边的灌木丛中响起。
紧接着，一个身影灵巧地跳了出来。
燕丹艰难地扭过头看去，只见来人穿着一身洗得发白的粗布短打，头发用一根木簪随意绾起，脸上沾着些许泥灰，看起来像个半大的子。
但燕丹眼尖，一眼就看出对方脖颈光滑，没有喉结，胸脯虽被布条紧紧束缚，却仍有细微的曲线，再加上那清脆的嗓音——分明是个女扮男装的姑娘！
这“子”双手叉腰，仰头看着被吊成“腊肉”的燕丹，脸上满是得意和嘲讽：“喂！你是哪家的纨绔子弟？不知道墨家村周围十里，机关重重，禁止外人擅入吗？今算你运气好，碰上的只是捕兽的陷阱，要是踩中了弩箭阵或者毒瘴机关，你现在早就去见阎王啦！”
燕丹被她呛得哭笑不得，但眼下人为刀俎我为鱼肉，只好放低姿态，苦笑道：“……兄弟，误会，误会！在下乃秦国使臣燕丹，久仰墨家大贤，特来拜访，并无恶意啊！”
“秦国使臣？”那姑娘挑了挑眉，上下打量着燕丹，眼神里依旧充满怀疑，“拜访？空着手来拜访？我看你是想来偷学我们墨家的机关术吧！”
她嘴上不饶人，目光却不由自主地被沙坑里那匹还在扑腾的马吸引了过去。
准确地，是被马背上那副造型奇特的高桥马鞍和双边马镫吸引了。
“咦？”她轻咦一声，凑近了些，仔细端详着马鞍和马镫的结构，眼中闪过一丝惊奇和探究的光芒，“你这马具……倒是有点意思。这弯曲的辕（她指的是鞍桥）和这两个铁环（马镫），是做什么用的？看起来……挺精巧的。”
见她对自己的“发明”感兴趣，燕丹心中一动，立刻抓住了这根“救命稻草”。
他努力挤出一个自认为最和善、最人畜无害的笑容，道：“兄弟好眼力！此物名为马鞍马镫，能让人骑马时坐得更稳，双手得以解放。这只是玩意儿，不值一提。在下这里，还有更多有趣、更精巧的东西，比如能自己舂米的机关，能引水上山的水车，能看清极远处物体的‘望远镜’……”
他一边，一边观察着那姑娘的反应。果然，听到“机关”、“水车”、“望远镜”这些新奇词汇，那姑娘的眼睛越来越亮，充满了好奇和渴望。
“真的？还有这种东西？”她忍不住追问，但随即又警惕地后退半步，摇了摇头，“哼！谁知道你是不是在骗我？我现在放你下来，你带着这么多护卫，万一报复我怎么办？我才不上当呢！”
燕丹心里咯噔一下：嚯！这丫头片子，警惕性还挺高！不笨啊！
他赶紧继续忽悠（划掉）诚恳地道：“兄弟多虑了！在下以安秦君的名义担保，绝无报复之心！实在是真心仰慕墨家学术，欲与墨家高人探讨机关巧术，互利共赢！你若不信，可先将我的侍卫遣远些，再放我下来，我们慢慢聊，如何？”
那姑娘咬着嘴唇，看看被吊着的燕丹，又看看那副让她心痒难耐的马具，再想想他口中那些闻所未闻的“有趣东西”，内心陷入了激烈的人交战。
放，还是不放？
这是个问题。
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