风从西南方向吹来的时候，殿角的纱帘只轻轻摆了一下。
李文的手掌还按在罗盘上。那道干扰波痕早已消失，但他没有移开手。指腹下金属纹路微微发烫，像是有东西在深处游走。他闭了眼，气运顺着经络沉入掌心，再缓缓渗进罗盘中央的星图凹槽。一圈极淡的光晕泛起，随即被压回暗处。
“刚才那阵风，”他开口，声音不高，“是从昆仑旧墟的下风口来的。”
云姬站在左侧第三根立柱旁，指尖悬在半空，像碰到了看不见的屏障。她没回答，而是将手指偏转三寸，轻轻划过空气。一缕几乎无法察觉的波动掠过她的神经，带着某种断续的震颤。
“不是自然风。”她，“有人用残咒引动地脉气流，手法很生涩，但目的明确——是在试探。”
李守诚原本已转身准备离开，听到这话停下脚步。他回头看了一眼案上的册子，又看向李文：“你是，呼衍枭的人还没死绝？”
“不是他本人。”李文睁开眼，“这股气息太浅，像是学过几招皮毛的巫士在勉强催动阵法。真正的高手不会留下这么明显的破绽。”
赤奴站在右侧，手一直搭在矛柄上。此刻他冷笑一声：“管他是谁，敢露头就砍了。我带人把城外十里清一遍，看谁藏得住。”
“不校”李文摇头，“他们要的就是我们乱动。现在动手，等于告诉对方——我们已经被惊动了。”
殿内一时安静。烛火轻微跳动，映得墙上影子微晃。
李文低头看着罗盘，忽然屈指轻弹边缘。一声极细的嗡鸣响起，仿佛有什么东西被唤醒。紧接着，一缕近乎透明的藤蔓从他袖口滑出，贴着地面迅速钻入砖缝，消失不见。
这是他最擅长追踪的植物精灵，名为“根巡”。不显形，不发声，靠感知地下气息流动判断异常。此刻它正顺着风向来路，悄然延伸出去。
“我已经让它沿着地脉往前探。”李文，“你们配合一下。赤奴，调三队精锐，换便装巡城，重点盯丹药试点相关的官署周边。不要查问，也不要靠近目标人物，只记行踪轨迹。”
赤奴皱眉：“就这么看着？”
“对。”李文点头，“让他们觉得一切如常。如果有谁突然改变作息、频繁出入不该去的地方，或者私下联络外邦商人——立刻记下来。”
李守诚这时开口：“你要借复审名单引蛇出洞？”
“是。”李文望向他，“叔祖刚才要彻查三代背景，这个决定很好。我会让文书房对外放出消息：农官选拔标准升级，所有候选人必须接受二次面谈和灵识检测。越严越好。”
李守诚盯着他看了几息，终于点头：“我可以办。但我也会派人暗查两名可疑人选的过往行踪，不靠你这套流程。”
“随您。”李文没有阻拦，“只要结果准确，方式不限。”
云姬忽然抬手，在空中虚画四角。指尖过处，空气泛起细微涟漪，四面薄如蝉翼的透明镜片缓缓浮现，随即隐入墙影与梁柱之间。这是她布下的空间镜阵，能无声记录进出搭的所有人气息特征，哪怕只是路过一步，也会留下痕迹。
“好了。”她低声，“接下来谁进来，呼吸频率、灵力波动、情绪起伏，都能留下来对比。”
李文看了她一眼：“有没有发现刚才那阵风里混着什么特别的气息？”
她闭目片刻：“有一瞬……像是烧焦的草木味，夹杂着铁锈色的情绪波动。愤怒，但压抑得很深。”
“不是战士。”李文判断，“是躲在背后的人。可能曾受过伤，或者被剥夺过地位。”
话音未落，罗盘上的星图忽然轻微震动了一下。李文立刻俯身查看，发现一条细若发丝的红线正在缓缓浮现，从城西方向延伸而来，终点停在距城墙约八里的荒坡上。
那是根巡传回的第一段轨迹。
“找到了一点东西。”他，“地下有被人动过的痕迹，土壤松动，灵气紊乱，像是临时挖过坑又填上。位置在西郊废弃陶窑附近。”
赤奴眼神一凛：“要不要我现在就带人过去？”
“不。”李文伸手制止，“先不动它。让根巡继续埋线，看看有没有人再去那里。”
他站起身，走到殿中央，目光扫过三人：“接下来几，所有人照常行事。政令照发，会议照开，试点筹备也不能停。我们要让他们相信，我们什么都不知道。”
李守诚沉默片刻，拿起案上的册子：“那我就回去安排复审流程。”
“辛苦您。”李文点头。
赤奴抱拳，转身大步离去。靴底踩在石砖上发出清晰声响，直到拐出长廊才消失。
云姬留在原地，指尖再次轻触虚空，确认四面空间镜都已稳定运校她忽然眉头微蹙：“刚才……有个饶气息，在殿前停留了不到两息。”
“谁？”
“不知道。”她摇头，“太快了，像是故意避开感知。但他的脚步很轻，落地时重心偏左，右腿似乎不太灵活。”
李文眼神微动：“受赡人？还是习惯性跛行？”
“更像是旧伤未愈。”她，“而且……他穿的是普通布鞋，但鞋底纹路规整，不像平民。”
李文低头看着罗盘，那条红线仍在缓慢闪烁。他缓缓吐出一口气，重新坐回主位。
“通知城防司，从今晚开始，西门出入登记增加一项：查验鞋底泥痕。凡是来自西郊方向的，一律拍照留档。”
云姬看了他一眼：“他们会知道你在查。”
“我知道。”李文淡淡道，“所以不能只查鞋印。明早朝，我要宣布第一批试点名单提前公布。”
“现在？”云姬有些意外。
“对。”他嘴角微扬，“越快越好。真内应一定会慌。”
他抬起手，掌心向下，轻轻覆在罗盘之上。气运再度流转，星图边缘泛起一圈极淡的银光。根巡的感应范围被悄然扩大，覆盖了整个西城区。
与此同时，城外八里处，一处荒废的陶窑底下，潮湿的泥土中埋着一个黑陶罐。罐口封着蜡，里面卷着一张泛黄的纸条。上面写着一行歪斜的字：
“三日后，祭台重燃，血引可通。”
罐子上方，一只野猫悄然后退，尾巴扫过杂草，消失在夜色里。
李文忽然睁开眼。
“根巡刚传来信号。”他低声，“陶窑地下，有东西在发热。”
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