夜幕彻底笼罩了寰宇魔法学院，城堡的塔楼在星空下显出静谧的轮廓。然而，在院长办公室那扇厚重的橡木门后，气氛却与夜晚的宁静格格不入。
洛德拉姆院长并没有像往常一样，在夜色中审阅厚重的古籍或批改文件。他背着手，在那铺着深蓝色星辰鹅绒地毯的办公室里来回踱步，脚步虽刻意放轻，却依然透出一股焦躁。他那张平日里如同大理石雕像般波澜不惊的脸上，此刻眉头紧锁，眉心刻着一个深深的“川”字。白在学生面前维持的威严与镇定，在私人空间里荡然无存，取而代之的是一种混合着担忧、期待和一丝不易察觉的……心虚的焦虑。
“毕业大考……星脉圣所资格……星界之旅……”他喃喃自语，声音在空旷的房间里显得格外清晰。这几个词像魔咒一样在他脑中盘旋。他担心的不仅仅是学院的通过率和声誉——这固然重要——但更深层的，是那群他看着长大的孩子们的前程，以及那个对诺拉、对星穹家族、甚至对寰宇魔法学院都意义非凡的星界承诺。
“皮德的逻辑学，每次不及格率都高达三成……布雷克和石磐的体能标准是不是定得太苛刻了？万一托尔那个傻子……” 他停下脚步，望着窗外遥远的星空，仿佛能透过无尽夜幕看到星界那辉煌的殿堂，以及艾斯德那张带着戏谑笑容的脸。要是因为学院考试没过关，导致这群孩子，尤其是诺拉，错过了星界之旅……他几乎能想象到老友会如何“安慰”他，以及贝拉会投来怎样不赞同的目光。
“不协…” 洛德拉姆深吸一口气，像是下定了某种决心。他整理了一下一丝不苟的院长袍，努力让表情恢复平静，然后迈着看似沉稳的步伐走出了办公室。
他首先来到了女儿莉维娅的魔法工坊。莉维娅正在一盏漂浮的魔法灯下，仔细校准着一套用于魔咒实践考试的精密水晶阵粒看到父亲深夜来访，她有些惊讶地抬起头。
“父亲？这么晚了，有事吗？”
洛德拉姆轻咳一声，尽量让自己的语气听起来像是随意的建议而非请求：“莉维娅，关于毕业考耗魔咒实践部分……嗯，题目是否可以考虑……适当降低一些能量输出的精度要求？毕竟，实战中，有效命中往往比绝对精准更重要……” 他试图让自己的话听起来充满教育远见。
莉维娅挑了挑眉，放下手中的工具，双手抱胸，看着父亲：“父亲，您是在担心诺拉的控制力不够稳定，还是担心托尔会直接把考场炸了？” 她一语道破机，嘴角勾起一丝了然的微笑。
洛德拉姆老脸一热，强作镇定：“胡！我是从普遍的教学规律出发……”
“放心吧，父亲，”莉维娅打断他，语气带着些许无奈和好笑，“考题难度是经过严格评估的，只要他们正常发挥，通过没问题。您就别瞎操心了，院长大人亲自来‘暗示’降低考试标准，传出去像什么话？”
洛德拉姆被女儿得有些讪讪，含糊地应了一声，几乎是落荒而逃般离开了工坊。
接着，他又“偶遇”了正在观星台调整星穹投影仪的女婿阿斯特。阿斯特看到岳父，脸上立刻露出了那种洛德拉姆非常熟悉的、带着点戏谑的温和笑容。
“岳父大人，夜观象，可是在推算考试吉凶？”阿斯特打趣道。
洛德拉姆板着脸：“阿斯特，严肃点！我是来提醒你，星穹魔法考试时，投影仪的能量波动一定要控制在安全阈值内，切勿因设备问题影响学生发挥，尤其是……某些对能量比较敏感的学生。” 他意有所指，显然是担心诺拉体内那刚刚觉醒、还不稳定的星穹之力在考试中出岔子。
阿斯特了然地点点头，笑容更深了：“明白明白。我会把稳定性和安全性放在第一位，确保每位学生，尤其是‘某些’学生，都能在一个平和、稳定、绝不会因为外部设备问题而受到惊吓的环境下完成考试。毕竟，星界之旅可不能泡汤，对吧，岳父？”
洛德拉姆被女婿看得浑身不自在，哼了一声，甩下一句“做好你分内的事！”便匆匆离开了观星台，背影颇有些狼狈。
当他回到院长办公室时，发现妻子贝拉不知何时已经来了，正坐在他常坐的那张高背椅旁的茶几边，茶几上放着一杯热气腾腾、散发着宁神花香的花草茶。
“回来了？”贝拉抬起头，美丽的脸上带着温柔而了然的笑意，“去‘视察’完考场准备工作了？” 她把那杯茶推到他面前，“喝点安神茶吧，洛德。看你这一晚上，心神不定的。孩子们都长大了，他们能应付得来。你这个院长兼外公，就放宽心，等着为他们骄傲吧。”
洛德拉姆看着妻子了然的眼神，听着她温和的话语，紧绷了一晚上的神经终于稍稍松弛下来。他叹了口气，接过茶杯，温热透过瓷壁传到掌心。
“我只是……不希望他们因为任何不必要的意外，错过应有的风景。”他低声，语气里透着一丝罕见的柔软。
贝拉微笑着握住他的手：“他们不会错过的。因为他们是我们的孩子，是你的学生。要相信他们。”
窗外的星空依旧璀璨，而院长办公室里的焦虑，终于在茶香与温情中，渐渐化为了默默的期待与信任。只是这份信任背后，院长大人那颗为孩子们悬着的心，恐怕要等到考试成绩出来的那一刻，才能真正放下了。
（诺拉的学期日记 - 风平浪静）
今晚图书馆用功到好晚！回来时好像看到院长爷爷在走廊里晃悠，表情好严肃，是又在为什么学院大事操心吧？不管啦，有妈妈和阿斯特爸爸在，考试肯定没问题！继续啃书！为了星界！—— 诺拉·暗焰（专心备考，未察觉版）**
（洛德拉姆院长的私人备忘录 - 焦虑夜）
夜深，心境难平。
今日举动，实属不妥。竟试图干预莉维娅与阿斯特的出题标准，有失院长身份与学者操守。然，担忧之情，难以自抑。
细想之下，莉维娅与阿斯特所言极是。孩子们已非稚童，当有面对挑战之能力。过度呵护，反损其成长。
贝拉一席话，如清泉灌顶。需学会信任，学会放手。
明日开始，不再进行任何形式的“额外关照”。一切，凭他们自身实力。
备注： 但愿皮德那老家伙的逻辑题，别真如传言般“反人性”……（笔迹略显犹疑）—— 洛德拉姆院长（自省中，忧虑未消版）
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