“爱之冲击”号最终没有变成一堆燃烧的废铁，并非因为皮克斯那抽搐式的驾驶技术，也不是因为凯因差点徒手捏爆了一颗飞进舱门的火球，而是来自于一道更高权限的命令。
就在炎魔队长准备下令进行第二轮齐射，誓要将这噪音污染源和视觉污染源彻底清除时，一道冰冷而威严的精神指令直接贯入他的脑海：
【“停火。带他们来熔火王座。我倒要看看，是什么人敢用这种方式……拜访我。”】
是贝拉领主的声音。
炎魔队长立刻收敛怒火，恭敬地回应：“遵命，领主大人！”他恶狠狠地瞪了那艘还在冒黑烟的怪船一眼，打了个手势。恶魔巡逻队立刻停止攻击，变换队形，一左一右地将“爱之冲击”号夹在中间，像是押送犯人，又像是给一个蹒跚学步的婴儿做护栏，引导着它摇摇晃晃地飞向远处山巅那座笼罩在暗红色光芒中的巨大城堡。
“爱之冲击”号内，死里逃生的众人惊魂未定。
“他、他们停火了？”奥布里瘫坐在角落，还在不停地用手帕擦拭面罩内部（虽然根本没出汗）。
“看来是更高层的命令。”西尔薇娅快速分析着，“根据行为模式推断，有73.6%的可能性是目标个体直接干预。我们获得了觐见的机会，但初始印象分已降至历史最低点。”
“觐见？！”洛德拉姆一下子跳了起来，瞬间忘了刚才的狼狈，紧张地整理起袍子，“快！快看看我的头发乱没乱？袍子有没有被火星溅到？格鲁克！还有没有更亮一点的抛光剂？”
格鲁克没好气地哼了一声，懒得理他。
凯因面色凝重地检查着铠甲上被火燎过的痕迹，低声道：“院长，情况不对。这更像是押送而非邀请。我们很可能一落地就会被包围。”
“胡！这明明是贝拉女士迫不及待想见我们！”洛德拉姆盲目乐观地一挥手，然后深吸一口气，“都打起精神！按计划行事！记住你们的角色！”
飞船在恶魔巡逻队的“护送”下，降落在城堡外围一个巨大的黑色玄武岩平台上。舱门再次艰难地打开，那走调的情歌终于被皮克斯手忙脚乱地关掉了，但霓虹灯还在顽强地闪烁着“LoVE”。
平台四周，早已肃立着两排武装到牙齿、眼神锐利的恶魔卫士。他们沉默着，但身上散发出的肃杀气息和纪律性，让凯因这个身经百战的大将军都暗自点头——这绝对是他见过的最有素养的军队之一，虽然是恶魔。
洛德拉姆率先走出船舱，努力维持着镇定（虽然腿有点抖）。他身后，第一届学生们也硬着头皮跟了出来，努力扮演着自己的角色：
凯因尽力挺直腰板，想做出“威严护卫”的样子，但他刷了黑漆的仪仗队铠甲在真正恶魔狰狞的骨甲面前，显得有点……华丽又可笑。 奥布里紧紧裹着他的银色防护服，像个巨大的锡罐，移动时发出窸窣的摩擦声，与周围环境格格不入。 西尔薇娅则面无表情，目光快速扫视四周，手指在隐藏的水晶板上飞快移动，进行着环境评估和威胁等级测算。 莉亚娜有些害怕地躲在凯因身后，好奇又紧张地打量着周围暗红色的岩石和空气中流淌的能量。 皮克斯和格鲁克最后出来，看着自己那艘冒着丝丝黑烟、灯牌闪烁的飞船，表情复杂，既心疼又觉得有点丢人。
为首的炎魔队长（就是刚才下令攻击那个）大步上前，冰冷的目光扫过这群奇装异服、行为诡异的“访客”，尤其是在奥布里的防护服和飞船的霓虹灯上多停留了两秒，毫不掩饰眼中的鄙夷。
“跟我来。”他硬邦邦地吐出三个字，转身就走，甚至懒得确认他们是否跟上。
一行人被恶魔卫士们“簇拥”着，走进了宏伟却压抑的城堡。走廊两侧燃烧着永不熄灭的魔火，墙壁上雕刻着展现力量与秩序的壁画，与传中混乱邪恶的恶魔风格大相径庭。
最终，他们被带到了一个广阔的大厅——熔火王座厅。
大厅尽头，十几级台阶之上，放置着一张由黑曜石和暗焰钢铁铸成的王座。王座上，一位女性正慵懒地倚靠着。
正是贝拉·暗焰。
她穿着一身贴合曲线的暗红色铠甲，边缘流淌着熔金般的纹路，既彰显力量又不失美福一头火焰般的长发随意披散，弯曲的恶魔犄角呈现出一种优雅的弧度。她的面容极其美艳，但那双红宝石般的眼眸中却闪烁着锐利、智慧且……极度不耐烦的光芒。她的一只手随意地支着下巴，指尖有的暗焰精灵在跳跃，另一只手轻轻敲击着王座扶手，发出规律的、令人心慌的嗒嗒声。
强大的领主威压弥漫在整个大厅，混合着硫磺与某种冷冽的香气，让除了凯因和洛德拉姆之外的所有人都感到呼吸一窒。
炎魔队长单膝跪地：“领主大人，闯入者已带到。”
贝拉的目光缓缓扫过台下这群人。她的目光在凯因身上停留片刻（似乎对他身上的力量有点兴趣），在奥布里的防护服上挑了挑眉，在那艘还在平台外冒烟的飞船上瞥了一眼（嘴角似乎抽搐了一下），最后，落在了站在最前面、努力挤出笑容的洛德拉姆身上。
大厅里一片死寂，只有魔火燃烧的噼啪声和贝拉指尖敲击扶手的嗒嗒声。
洛德拉姆的心脏砰砰狂跳，手心全是汗。他脑子里疯狂回忆着奥布里和西尔薇娅的计划书、阿斯莫德的礼仪指导……还有他自己打了无数遍腹稿的开场白。
他深吸一口气，上前一步，按照“计算”好的角度，抬起下巴，努力让眼神显得深邃而真诚（实际上看起来有点像眼睛进了沙子），然后用他自以为最富磁性、最坦诚的嗓音开口了：
“尊贵的贝拉·暗焰女士！您好！冒昧打扰，万分抱歉！”（计划书第一条：先道歉，展现风度）
“我是洛德拉姆，来自主物质位面，寰宇魔法学院的院长。”（第二条：自我介绍，表明身份）
他顿了顿，试图找到一个能赞美对方又不过于轻浮的切入点。他的目光不由自主地滑过对方那完美的犄角曲线，想起阿斯莫德的话，福至心灵，脱口而出：
“您的……您的角！真是……真是无比的对称！这完美的弧度，这精准的比例，完全符合黄金分割的美学定律！这简直是造物主的奇迹！”（这是他从奥布里那里听来的词，觉得特别有学问）
王座上的贝拉：“……” 台下的第一届学生们：“！！！” 奥布里在面罩后面差点窒息：院长！计划书里没有这一条啊！这不是夸使翅膀！ 西尔薇娅的手指僵在水晶板上，逻辑处理器似乎烧毁了。 凯因痛苦地闭上了眼睛。 莉亚娜声惊呼：“啊，真的耶，好对称……” 皮克斯和格鲁克恨不得找个地缝钻进去。
洛德拉姆完全没意识到气氛的凝固，他见贝拉没有立刻发作（只是敲击扶手的手指停住了），以为自己找到了突破口，更加兴奋地继续背诵计划书里的词，但紧张之下，词汇发生了奇妙的组合：
“我此次前来，是怀着对熔铸铁狱革新成就的无比钦佩，以及对您个人卓越领导力与……呃……惊人美丽的崇高赞赏！”（计划书里的官话）
“我认为，我们双方在维护多元宇宙稳定、促进秩序与……呃……动态平衡发展方面，有着广阔的合作前景和……呃……巨大的互补空间！”（计划书里的政治术语）
然后，他猛地一鞠躬（角度太大，差点摔倒），大声喊出了他练习了很久、自以为能一击必杀的直接表态：
“简而言之！贝拉女士！我认为我们是作之合！请以结婚为前提与我交往吧！！”
死寂。
比之前更深的死寂。
大厅里的魔火仿佛都凝固了。
所有恶魔卫士的表情都像是被石化了。
第一届学生们集体僵在原地，如遭雷击。奥布里的消毒喷雾器“啪嗒”一声掉在地上。
王座上，贝拉·暗焰敲击扶手的手指彻底停了下来。
她缓缓地、缓缓地坐直了身体。那双红宝石般的眼睛微微眯起，盯着台下那个保持着滑稽鞠躬姿势、满脸期待与紧张的老法师（前恶魔领主）。
空气中那冰冷的香气似乎瞬间被硫磺的灼热所取代。
她红唇轻启，声音不高，却带着一种能让熔岩瞬间冻结的寒意：
“……哈？”
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