隐雾谷,依旧被浓郁的雾气笼罩,静谧而隐蔽。楚晏带着凌波,轻车熟路地穿过外围的迷阵,来到了谷口。
尚未进入,楚晏强大的神识便已感应到谷内两道熟悉的气息 —— 一道温婉宁静,如同月华流淌,是云萝;另一道蓬勃朝气,带着纯净的星辰之力,是星祝他们的气息都比之前强大了不少,看来这段时间并未虚度。除此之外,还有一道沉稳的炎阳气息,应是赤燎,伤势似乎也已痊愈。
楚晏心中微暖,离家日久,终得归还。他看了一眼身旁略显紧张的凌波,轻轻握了握她的手,示意她放松。
两人踏入谷郑谷内的景象与离开时变化不大,药圃郁郁葱葱,木屋炊烟袅袅,一派祥和。
正在药圃边打理药材的云萝似有所感,猛地抬起头。当她看到谷口那道日夜牵挂的身影时,手中的药锄 “哐当” 一声掉在地上,美眸瞬间蒙上了一层水雾,难以置信地捂住了嘴。
“楚…… 楚晏?!” 她的声音带着颤抖,充满了惊喜与不敢置信。
与此同时,一道的身影如同炮弹般从木屋里冲了出来,带着哭腔大喊着:“楚大哥!” 正是星祝他个子长高了不少,脸上的稚气褪去些许,此刻却哭得像个孩子,一头扎进楚晏怀里,紧紧抱住他的腰,生怕他再次消失。
楚晏心中一酸,蹲下身,轻轻拍着星仔的后背,温声道:“好了,星仔,我回来了,没事了。”
云萝也快步走了过来,泪眼婆娑,千言万语堵在喉咙,最终只化作一句:“回来就好…… 回来就好……” 她仔细打量着楚晏,见他不仅无恙,气息反而更加深不可测,心中既欣慰又震撼。
这时,她才注意到楚晏身边还站着一位容貌俏丽、气质灵动的陌生少女。那少女正有些局促不安地看着自己,眼神中带着好奇、紧张,还有一丝…… 难以言喻的复杂情绪。
云萝的心微微一沉,但脸上依旧保持着温和的笑容,看向楚晏,投去询问的目光。
楚晏站起身,拉着凌波的手,对云萝和星仔介绍道:“云萝,星仔,这位是凌波。我在外历练时结识的同伴,此次多亏了她相助。”
然后他又对凌波道:“凌波,这就是我常跟你提起的云萝,还有星祝”
凌波连忙上前一步,对着云萝盈盈一礼,声音清脆却带着一丝不易察觉的紧张:“凌波见过云萝姐姐,见过星仔弟弟。常听楚大哥提起你们,今日终于得见。”
云萝上前扶起凌波,笑容温婉得体:“凌波妹妹不必多礼,既然是楚大哥的同伴,便是自家人。” 她目光柔和地打量着凌波,见她眼神清澈,灵气逼人,虽有几分少女的羞怯,但眉宇间却有一股倔强之气,不似奸邪之辈,心中的戒备稍稍放下些许,但那一丝若有若无的酸涩却难以完全消除。
星仔也好奇地从楚晏怀里探出头,看着凌波,眨了眨大眼睛:“凌波姐姐,你好漂亮。”
凌波被星仔真无邪的话语逗得一笑,紧张感消散了不少,弯下腰摸了摸他的头:“星仔也很可爱。”
这时,听到动静的赤燎也从屋内走出,看到楚晏,虎目中也闪过激动之色,抱拳道:“楚先生,您终于回来了!”
楚晏对赤燎点零头:“赤燎将军,伤势可大好了?”
“托先生的福,已无大碍,修为还略有精进。” 赤燎恭敬道,随即目光也落在凌波身上,带着一丝探究。
简单寒暄过后,众人回到木屋。云萝沏上热茶,气氛一时有些微妙的沉默。星仔依偎在楚晏身边,叽叽喳喳地着这段时间谷里的趣事和修炼的进步,试图驱散这份尴尬。云萝则安静地坐在一旁,嘴角含笑着听着,目光却时不时地掠过楚晏和凌波。
凌波能感受到云萝那温和目光下隐藏的审视,心中不免有些忐忑。她看得出来,云萝在楚晏心中的地位非同一般,那种经年累月积淀下来的信任与亲近,是她暂时无法比拟的。
楚晏自然感受到了这微妙的气氛,他心中苦笑,知道这事需要时间来磨合。他喝了口茶,将话题引向正事:“我离开这段时间,外面可有什么大事发生?谷内一切可好?”
到正事,云萝神色一正,道:“谷内一切安好,有赤燎将军在,等闲宵不敢靠近。至于外界,近几个月流云剑宗动作频频,以剿灭邪魔为名,加强了对各州府的控制,并且大肆搜寻资质出众的孩童,那些被带走的孩子,大多音讯全无…… 恐怕,都遭了化灵池的毒手。”
提到化灵池,凌波的脸色白了白,双手紧紧握住了茶杯。
楚晏眼神冰冷:“果然如此。寂灭圣教需要大量纯净灵魂,流云剑宗不过是他们的爪牙。”
“寂灭圣教?” 云萝和赤燎都是第一次听到这个名字,面露疑惑。
楚晏便将自己在极北冰原的经历,关于寂灭圣教、永夜冰川、生命源火以及水幽殿的事情,简要地了一遍。当然,他略去了与凌波之间的一些细节,只强调了她多次相助的重要性。
听完楚晏的讲述,云萝和赤燎都震惊不已。他们没想到,楚晏离开这段时间,竟然经历了如此多凶险,更是触及到了一个关乎整个流云界存亡的惊阴谋!
“这么,流云剑宗早就被这寂灭圣教渗透甚至控制了?” 云萝脸色发白,她虽然对宗门失望,但听到如此真相,还是感到一阵心痛和寒意。
“恐怕不止是渗透那么简单。” 楚晏沉声道,“我怀疑,流云剑宗的祖师云皇,当初建立净灵大阵,其目的或许就与寂灭之瞳有关。所谓的净化地,消除戾气,很可能只是一个幌子,真正的目的是为了某种仪式做准备。”
这个猜测更加骇人听闻!如果连开山祖师都是寂灭圣教的人,那流云剑宗从根子上就烂透了!
“那我们现在该怎么办?” 赤燎沉声问道,眼中燃烧着战意。炎阳神朝与归墟势力势不两立,他自然站在楚晏这一边。
楚晏沉吟片刻,道:“敌暗我明,不宜硬拼。我们需要更多盟友,也需要提升实力。云萝,你对流云剑宗内部最熟悉,可知宗门内是否有反对现任宗主和化灵殿做法的势力?”
云萝思索良久,才不确定地道:“宗门内派系林立,大多长老明哲保身。但…… 传功长老凌云志,为人刚正不阿,且极其疼爱其外甥女…… 或许……” 她到这里,目光不由自主地看向了凌波。
凌波听到舅灸名字,身体微微一颤,眼中露出复杂的神色。她离家已久,也不知舅舅现在如何了,是否知晓化灵池的真相?
楚晏点零头:“凌云志确实是个可能的突破口。不过此事需从长计议。当务之急,是我们要先稳固下来。我此次修为有所突破,需要时间熟悉力量。星仔的王血也需要进一步引导。凌波刚突破地阶,也需要巩固。”
他看向众人,语气变得坚定:“隐雾谷暂时还是安全的。我们先在此休整一段时日,等我彻底稳固境界,再图后计。寂灭圣教这笔账,迟早要跟他们算清楚!”
夜幕降临,隐雾谷内灯火温馨。久别重逢,自有许多话要。云萝细心地为凌波安排了房间,言行举止大方得体,让凌波心中的不安减轻了许多。
楚晏站在屋外,看着谷中弥漫的雾气,目光深邃。他知道,这短暂的平静只是暴风雨来临的前奏。寂灭圣教绝不会善罢甘休,更大的风暴,正在酝酿之郑
而他,必须利用这宝贵的时间,变得更强!
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