血衣楼杀手的出现，如同阴云般笼罩在四人心头。对方显然对他们的行踪了如指掌，并能精准地设下埋伏，这明他们的行踪已经暴露，且对手能量极大，连血衣楼这样的组织都能驱使。
四人不敢再走大路，甚至避开已知的村落，只能依靠袁守诚的堪舆知识和楚晏的星辰感应，在荒山野岭中穿行，速度再次慢了下来。
如此又行了两日，干粮即将耗尽，袁守诚更是累得几乎虚脱。
“不行了……老夫……老夫实在走不动了……”袁守诚瘫坐在地上，脸色灰败，气喘如牛，“再这样下去……没被杀手追上……老夫先要归西了……”
楚晏看着老人确实到了极限，又看了看同样疲惫不堪的摇光和石昊，沉吟片刻，道：“前方似乎有个镇的影子，我们冒险进去一趟，补充些物资，顺便打探一下消息。但务必心，千万不可暴露身份。”
众人勉强打起精神，向着远处那座隐约可见的镇走去。
镇名为“清水镇”，规模不大，看起来颇为安宁。镇口有懒散的乡勇值守，对来往行人盘查并不严格。
四人稍作伪装，低着头，混在几个进城卖柴的农夫后面，顺利进入了镇子。
镇内街道狭窄，商铺林立，人来人往，叫卖声不绝，充满了生活气息，与京城那种肃杀紧张的氛围截然不同。这让一直神经紧绷的四人稍微放松了一些。
他们先是找了一家成衣铺，买了些普通的粗布衣裳换上，掩盖住原本不凡的气质。然后又采购了大量易于储存的干粮、清水和盐巴。
楚晏让摇光带着石昊和袁守诚在茶馆休息，自己则独自一人来到镇上唯一的酒馆，要了一碗粗茶，看似休息，实则竖起耳朵，收集着周围的谈话信息。
酒馆永远是消息最灵通的地方。
几碗黄汤下肚，周围的食客们便开始高谈阔论。
“听了吗？县太爷家的舅子昨又强占了西村王老五家的两亩水田！真是造孽啊！”
“唉，这世道，哪儿理去？听京城那边也不太平，好像出了什么大事，官道上兵马调动频繁得很！”
“可不是嘛！我有个远房表哥在漕帮跑船，最近运河上也不安宁，经常有官船秘密运送一些黑乎乎的、用油布盖得严严实实的大箱子，邪门得很！”
“嘘！声点！不要命啦？议论这个！”
楚晏心中一动。官船秘密运送？黑箱子？这让他瞬间想起了之前黑色曼陀罗通过漕帮往皇宫运送“祭品”的场景！难道他们的触角已经延伸到这江淮之地？还是在为“心巢”的加速孵化收集更多“养料”？
就在他凝神细听之时，旁边一桌几个穿着劲装、带着兵器的江湖汉子的谈话，引起了他的注意。
“大哥，这次‘临渊城’那事儿，咱们真要去掺和一脚？听那边现在龙蛇混杂，水深得很啊！”
“怕什么！富贵险中求！那可是前朝‘星月阁’的遗迹现世！据里面藏着成仙得道的秘密和无尽宝藏！多少大门大派、世家豪族都派人去了！咱们就算捞不到肉，喝点汤也够快活一辈子了！”
“星月阁遗迹？消息可靠吗？”
“千真万确！听是一个摸金校尉意外发现了线索，现在整个江湖都传疯了！临渊城现在都快被各路高手挤爆了！”
“可是……听那遗迹邪门得很，已经有好几批人进去就没再出来……”
“撑死胆大的，饿死胆的！咱们……”
星月阁遗迹现世？！临渊城？！
楚晏心中巨震！这消息来得太突然，也太巧合了！
他们正要前往临渊城寻找线索，这边就恰好有遗迹现世的消息传得人尽皆知？这背后若是没有人推动，根本不可能！
是陷阱？还是一个浑水摸鱼的机会？
楚晏不动声色地喝完碗里的茶，放下几文钱，起身离开了酒馆。
回到茶馆与摇光三人汇合，他将听到的消息低声告知。
“遗迹现世？还闹得沸沸扬扬？”摇光秀眉紧蹙，“这太反常了！星月阁的遗迹通常都有强大阵法遮蔽，极难发现，怎么会突然现世，还人尽皆知？这绝对是个陷阱！”
袁守诚也捻着胡须，面色凝重：“不错。而且偏偏是在这个节骨眼上，就在你们要去的临渊城？老夫觉得，这很可能是冲着你们来的！想借刀杀人，或者把水搅浑，引你们现身！”
楚晏点点头，他们的判断与自己一致。这大概率是一个针对他的阳谋！对方算准了他不会放弃任何与星月阁相关的线索，哪怕明知是陷阱，也可能会去探查。
“但这也是一个机会。”楚晏眼中闪烁着睿智的光芒，“既然消息传开，各方势力汇聚，场面必然混乱。混乱之中，或许更能隐藏我们的行踪，也更容易找到真正的线索。而且，若遗迹为真，或许能从中找到关于其他星晷碎片的信息。”
“你还是要去？”摇光担忧道。
“必须去。”楚晏语气坚定，“但我们要改变策略。不能直接去临渊城，先在城外落脚，摸清情况再。”
计议已定，四人补充完物资，不敢在清水镇久留，立刻出镇，绕过官道，向着临渊城方向继续前进。
越靠近临渊城地界，遇到的江湖人士和修士明显增多。各色热，或独行，或结队，或骑马，或乘车，方向无一例外，都是临渊城。空气中仿佛都弥漫着一股躁动和贪婪的气息。
期间，楚晏又敏锐地察觉到了几次隐晦的窥探，甚至有一次，他故意露出一个破绽，引蛇出洞，果然发现了一个疑似“无面”外围的探子，但对方极其狡猾，一击不中，立刻远遁，毫不纠缠。
显然，一张无形的大网，正在临渊城周围缓缓收紧。
三日后，四人终于抵达了临渊城外三十里的一处偏僻山村。从此处远眺，已经能看到临渊城那高大的轮廓。
楚晏让三人在山村中找了一户可靠人家借住隐藏起来，自己则决定单独潜入临渊城，先探查一下情况。
是夜，月黑风高。
楚晏换上一身夜行衣，如同融入夜色中的幽灵，悄无声息地向着临渊城潜去。
靠近城池，他发现临渊城的守卫比想象中还要森严！城墙上火把通明，巡逻队往来不绝，甚至还能隐约感受到几股强大的灵识在扫视城外！显然，因为遗迹的消息，簇已成风云汇聚之地，官府和本地势力都加强了戒备。
但这难不倒楚晏。他找到一处防守相对薄弱的城墙段，利用星步和草戒的隐匿之能，轻易避开了巡逻队和警戒阵法，翻越城墙，落入城内。
城内更是热闹非凡！虽是夜晚，但街道上依旧人流如织，酒楼茶馆爆满，到处都是携刀带剑、气息彪悍的江湖客和修士，谈论的话题几乎都围绕着“星月遗迹”、“宝藏”、“神功”。
楚晏收敛气息，如同普通路人，在人群中穿梭，仔细倾听着各种信息。
综合各方零碎的信息，他大致了解到：那处所谓的遗迹，位于临渊城外的“坠龙湖”湖心岛，是三前湖底突然发生异动，露出一座古老石碑才被发现的。目前湖心岛已被本地的“漕帮”和“龙虎门”两大势力联手封锁，声称要等“有缘人”或付出足够“诚意”才能进入。但私下里，早已不知道有多少波人马偷偷潜入过了，而且据死伤惨重，湖心岛附近经常飘出尸体。
楚晏正思索着如何接近坠龙湖，忽然，他怀中的万象星晷碎片，再次传来了异常清晰的震动！
而这次震动的指向，并非城外的坠龙湖，而是……城内！指向了一条偏僻的、挂着“忘尘旧书铺”招牌的巷！
那里有强烈的星辰反应！而且……与他手中的碎片同源！
是另一块万象星晷碎片？！竟然就在这临渊城内？！
楚晏心中狂震，毫不犹豫，立刻朝着星晷指引的方向，快步走去！
他有一种强烈的预感，这本书铺，或许才是他此行真正的目标！
然而，当他即将走到书铺门口时，星晷的震动突然变得紊乱起来，同时传递来一股强烈的危机预警！
书铺里……有埋伏！
楚晏脚步猛地停住，眼神瞬间变得冰冷锐利，看向那扇透着昏黄灯光、仿佛等待着猎物上门的旧木门。
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