4月8日,星期三,上午10点整。
斯坦福大学技术转让办公室位于校园东侧的一栋三层砖砌建筑内。
艾丽斯·施罗德和斯蒂芬·默克尔斯在接待处登记后,被带到二楼的会议室。
墙上挂着历任校长的肖像,红木长桌擦得锃亮。
“罗森主任正在接电话,请稍等。”年轻的女助理端来两杯咖啡。
斯蒂芬拿出文件袋,将思科的授权申请材料摊在桌上。艾丽斯则翻开笔记本,核对谈判要点。
五分钟后,门开了。
一个六十岁左右、头发花白的男人走进来,穿着粗花呢西装,鼻梁上架着金边眼镜。
他是技术转让办公室主任,菲利普·罗森博士。
“施罗德女士,默克尔斯先生。”
罗森握手后在主位坐下,“你们是为了思科系统公司的知识产权授权来的?”
“是的,罗森主任。”
艾丽斯,“思科是我们太平洋资本刚投资的公司。
他们使用的多协议路由器技术中,有一部分基于斯坦福的研究成果,需要获得正式授权。”
罗森从助理手中接过文件夹:“我看过申请材料。
莱昂纳德·波萨克和桑德拉·勒纳以前都是斯坦福的雇员,他们在校期间参与的网络研究项目,产生的知识产权归属学校。”
“我们理解。”
斯蒂芬,“所以我们来谈授权条件。”
“斯坦福的政策很明确。”
罗森翻开文件,“基于学校知识产权的商业化产品,需要支付授权费。
标准条款是销售额的百分之五,加上一次性入门费十万美元。”
艾丽斯和斯蒂芬交换了一个眼神。
“罗森主任,”
艾丽斯,“思科还是一家初创公司,产品刚完成原型测试,距离量产销售还有至少六个月。
百分之五的销售额分成,会严重影响公司的现金流和发展。”
“这是学校的规定。”
罗森,“斯坦福鼓励技术创新和创业,但也要保障学校的知识产权收益。”
斯蒂芬接话:“我们研究了斯坦福过往的授权案例。
对于初创公司,学校通常会给予更灵活的方案。
比如太阳微系统公司,82年授权时采用的是固定年费加较低比例的分成。”
罗森推了推眼镜:“太阳的情况特殊,他们的创始人是斯坦福教授。”
“思科的创始人也是斯坦福校友。”
艾丽斯,“而且他们的技术对推动计算机网络发展有重要意义。
如果因为授权条件过于苛刻导致公司失败,对斯坦福的声誉也没有好处。”
会议室安静了几秒钟。
罗森端起咖啡喝了一口。
“你们的提议是什么?”
斯蒂芬推过去一份文件:“我们建议采用固定年费制。
授权费每年十五万美元,期限八年。
一次性预付的话,可以打八折,也就是九十六万美元。”
罗森看了看数字,摇头:“太低了。
斯坦福在这项研究上投入了至少五十万美元的经费。”
“但研究经费的主要目的是学术产出,不是商业回报。”
艾丽斯,“而且思科的成功,会成为斯坦福创业生态的典型案例,吸引更多优秀学生和资金。
这种无形资产的价值,可能比授权费更高。”
“你们的有道理。”
罗森,“但我也需要向学校董事会交代。
这样吧,年费二十万美元,期限十年。
一次性预付的话,一百六十万美元。”
斯蒂芬在心里快速计算。
周陌给的上限是二十万美元每年,八年期,一次性付清可打折。
现在对方要十年,总价超了。
“十年太长。”
斯蒂芬,“技术迭代很快,八年后这项技术可能已经过时。
我们接受年费二十万美元,但期限八年。
一次性预付一百二十八万美元。”
“预付金额太低了。”
罗森,“一百五十万。”
“一百三十万。”
艾丽斯,“另外,我们承诺思科量产后的前三年,每年向斯坦福捐赠五万美元,用于支持网络技术研究。
这笔钱不算在授权费内,是单独的捐赠。”
罗森思考了一会儿。
每年二十万美元的固定收入,加上三年共十五万美元的捐赠,对技术转让办公室来是不错的业绩。
而且思科如果真能成功,确实能成为斯坦福的创业标杆。
“捐赠要写进协议。”
罗森,“而且思科需要在产品明中注明‘技术部分基于斯坦福大学研究成果’。”
“可以。”斯蒂芬。
“那好。”
罗森站起身,“我让助理准备授权协议草案。
明可以签署意向书,正式协议需要一周时间走流程。”
“谢谢罗森主任。”艾丽斯与他握手。
离开斯坦福校园时,已经是中午十二点半。
艾丽斯和斯蒂芬在校园外的咖啡馆简单吃了午餐。
“比预想的顺利。”
斯蒂芬切着三明治,“我以为要磨好几。”
“斯坦福也需要成功案例。”
艾丽斯,“这几年硅谷创业公司很多,但真正有技术含量的不多。
思科的产品确实有创新性,学校方面也希望能扶持起来。”
下午两点,他们回到思科办公室,向莱昂纳德和桑德拉汇报进展。
“一百三十万美元一次性付清?”
桑德拉看着数字,“这对我们来还是很大一笔钱。”
“但总比销售额分成好。”
莱昂纳德,“如果按百分之五的分成,假设我们五年后年销售额达到一千万美元,每年就要付五十万。
八年下来就是四百万。”
“周先生已经同意了这笔费用。”
艾丽斯,“太平洋资本会先垫付,作为投资的一部分。
你们不需要现在出钱。”
桑德拉松了口气:“那就好。
我们现在确实拿不出这么多现金。”
“协议明签意向书。”
斯蒂芬,“正式授权协议一周内完成。
在这期间,你们可以继续使用技术,不会有法律风险。”
莱昂纳德点点头,转向办公室里的工程师们:“大家都听到了?
斯坦福的授权问题解决了。
接下来我们要全力准备产品量产。”
年轻的工程师们发出欢呼声。
他们已经连续加班一个月,现在终于看到希望。
4月9日,斯坦福授权意向书签署。
4月10日,红杉资本办公室。
唐·瓦伦丁坐在办公桌后,看着手里刚收到的简报。
这位五十五岁的风险投资家穿着深蓝色衬衫,袖口挽起,眉头微皱。
“思科系统公司已经被太平洋资本锁定了?”他问站在桌前的助理。
“是的,瓦伦丁先生。”
助理,“他们在三前签署了投资意向书,三百万美元换百分之三十股权。
昨还搞定了斯坦福的Ip授权。”
“太平洋资本……”
瓦伦丁重复这个名字,“是那个michael Zhou的公司?”
“是的。
他84年在华尔街崭露头角,现在管理着超过二十亿美元资产。
投资组合包括微软、摩托罗拉、戴尔、安进等公司。”
瓦伦丁放下简报,靠在椅背上:“我听过他。
很年轻,但眼光很准。
去年原油期货那波操作,赚了至少三千万。”
“我们要不要接触思科,提出竞争性报价?”助理问。
“晚了。”
瓦伦丁摇头,“投资意向书签了,诚意金也付了。
思科现在最缺的是钱,太平洋资本给的钱足够他们撑到产品量产。
而且……”
他顿了顿:“而且他们的条款里有产业资源包。
微软、摩托罗拉、戴尔的早期订单,这对初创公司来比钱更重要。
我们红杉给不了这些。”
“那我们就这么放弃?”
“不是放弃,是这次没赶上。”
瓦伦丁,“硅谷每都有新公司诞生,错过一个还有下一个。
不过……”
他拿起笔,在便签上写下“pacific capital”和“michael Zhou”。
“通知所有合伙人,以后看到太平洋资本感兴趣的项目,要提高警惕。
这个michael Zhou动作很快,决策果断,是个值得关注的竞争对手。”
“明白。”
助理离开后,瓦伦丁走到窗边,看着楼下沙丘路上来往的车辆。
在硅谷这个风险投资的核心地带,每都有资金和创意的碰撞。
今错过思科,明可能又有新的机会。
他并不沮丧,只是对这个突然冒出来的竞争对手多了几分好奇。
4月11日,星期六,上午9点。
长岛庄园的主楼前,四辆汽车已经准备就绪。
第一辆是黑色的凯迪拉克Fleetood,第二辆是银色的奔驰S级,第三辆和第四辆是深蓝色的雪佛兰Suburban。
伊莎贝尔穿着浅米色的针织连衣裙,外面套了件驼色风衣,金色长发披在肩上。
她检查着手提包里的信用卡和现金。
詹妮弗则是职业打扮,灰色西装套装,白衬衫,戴着她标志性的金边眼镜。
艾琳·帕尔默选了件宝蓝色的连衣裙,衬得她皮肤更加白皙。
雨和张玉从屋里跑出来。
雨穿着牛仔裤和浅蓝色卫衣,扎着马尾辫。
张玉则是一身运动装,两人都背着背包。
“都准备好了?”王胜利走过来。
他今穿便装,但腰间的枪套隐约可见。
“准备好了。”
伊莎贝尔,“先去波道夫·古德曼,然后看时间,可能再去萨克斯第五大道。”
“保镖分配好了。”
王胜利,“我和刘富贵跟第一辆车,楚洪梅和汤姆跟第二辆,迈克尔和王建国第三辆,林国栋和安德烈第四辆。
四辆车保持通讯,每半时汇报一次位置。”
“明白。”楚洪梅点头。
她今穿了件深色夹克,便于活动。
詹妮弗看了看表:“出发吧,十点商场开门,我们早点去人少些。”
十三人陆续上车。
伊莎贝尔、詹妮弗、艾琳坐凯迪拉克,雨和张玉坐奔驰,其余保镖分乘两辆雪佛兰。
车队缓缓驶出庄园大门。
与此同时,庄园车库前,另一组人也准备出发。
周陌今穿了件浅灰色的 polo 衫和卡其裤,看起来像普通游客。
卡洛斯已经将一辆黑色的福特维多利亚皇冠开到门口,陈志远坐在副驾驶座。
詹姆斯·威尔逊开另一辆雪佛兰轿车,赵铁柱坐在旁边。
“今去hell’s Kitchen跳蚤市场。”
周陌上车前,“听那里有些老物件,想去看看。”
“那个区治安一般。”
陈志远,“不过我们四个人,应该没问题。”
“平常心就好。”
周陌坐进后座,“只是随便逛逛。”
两辆车前一后离开庄园。
卡洛斯开得很稳,詹姆斯跟在后面保持两个车身的距离。
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