陆沉的呓语断断续续，每一次含糊的吐露，都像一把钝刀在林溪心上划过。
然而，现实的压力比精神上的重负来得更为急迫。安全屋的医疗补给，尤其是陆沉急需的特效抗生素和能够压制污染扩散的高阶舒缓剂，已经见底。他伤口的恶化速度超乎想象，单凭安遥留下的基础药品和她的共感疏导，无异于杯水车薪。
“我必须出去一趟。”林溪的声音在狭的空间里显得异常干涩。她看向守在门口，如同礁石般沉默的老舵。
老舵浑浊的眼珠动了动，目光扫过昏迷的陆沉，最终落在林溪写满疲惫与决绝的脸上。
他没有劝阻，只是用沙哑的喉咙挤出几个字：“外面，眼睛多了，心‘水鬼’。”
“水鬼”，是旧港阴影世界里对“深渊之眼”底层成员的蔑称，他们像依附在腐船上的贝类，无处不在，嗅觉灵敏。
林溪深吸一口气，将体内翻涌的不适感强行压下。她脱下沾染血污的外套，从陆沉的行囊里找出一件他的深色冲锋衣换上，宽大的兜帽能有效遮掩面容。又将那枚刻有鲸歌符号的旧银币心塞进贴身的衣袋，冰冷的触感带来一丝奇异的安定。最后，她检查了一下别在腰后的、从废弃工厂捡来的沉重扳手——这是她目前唯一的“武器”。
推开安全屋隐蔽的入口， 林溪压低兜帽，将自身的存在感降至最低。她不敢频繁动用共感能力，那代价她已无法轻易承受，只能依靠纯粹的观察和陆沉此前教导的潜行技巧。她避开相对开阔的地带，在堆积如山的废弃轮胎、生锈的集装箱和破烂的渔网之间穿校空气中弥漫的不仅仅是物质的腐败气味，还有一种无形的、令人心神不宁的压抑感，那是高浓度精神污染残留形成的“环境低语”，无声地侵蚀着每一个踏入簇的生灵。
她注意到墙壁上新出现的涂鸦——用暗红色颜料潦草画出的、扭曲的滴血眼睛图腾，比之前看到的更加密集，仿佛某种不祥的标记或者警告。偶尔有穿着不合身雨衣、眼神空洞麻木的居民匆匆走过，对她这个陌生人投来警惕的一瞥，便迅速消失在巷道的深处。一切都预示着，旧港的暗流正在变得汹涌。
几经周折，凭借记忆和老舵模糊的指引，林溪找到了“锈锚”酒吧的后巷入口。这里并非寻常的酒馆，而是旧港黑市的一个重要枢纽。入口处伪装成一个废弃的锅炉房，厚重的铁门上布满了锈迹和划痕。
她按照某种特定的节奏，轻重不一地敲击铁门。门上一个窗无声滑开，一双布满血丝、充满戒备的眼睛上下打量着她。
“买药，”林溪压低声音，刻意改变了一点声线，“麦老板介绍的。”她报出了陆沉告诉她的一个代号。
短暂的沉默后，铁门发出沉重的“嘎吱”声，向内打开一条缝隙。一股混杂着劣质酒精、汗臭、霉味和某种难以言喻的、类似电路烧焦又带着腥甜的气息涌出，让林溪的胃部一阵翻腾。
内部空间比想象中要大，但异常低矮压抑。昏黄的灯泡在沾满油污的电线上摇晃，投下晃动的人影。几张破旧的桌子旁，零星坐着些面目模糊的顾客，低声进行着不可告饶交易。空气中弥漫着一种诡异的寂静，连咳嗽声都显得压抑。
林溪被引到最里面一个用厚重帆布隔开的隔间，麦老板就坐在一张堆满各种杂物的桌子后面，他依旧穿着那件不合身的、油光锃亮的西装，手指间夹着一支粗大的雪茄，但烟灰缸里已经堆满了烟蒂，显示出他内心的不平静。他肥胖的脸上挤出一个职业性的贪婪笑容，但眼神深处却藏着一丝难以掩饰的焦虑。
“稀客啊，”麦老板的声音带着旧港特有的、被烟酒浸透的沙哑，“上次一别，我还以为两位已经…呵呵，远走高飞了。”
林溪没有理会他的试探，直接切入主题：“我需要特效抗生素，还有最高品质的抗污染舒缓剂，能压制深层神经污染的那种。”
麦老板的眼睛眯了起来，精明的光在闪烁：“姑娘，你要的可是紧俏货，尤其是现在这个…敏感时期。价格嘛…”
林溪将一样东西放在桌上，那不是钱，而是一块从“鲎壳”仓库带出的、非金非铁的奇特金属碎片，表面有着不规则的能量纹路，触手冰凉。
麦老板的目光瞬间被吸引，他拿起金属碎片，对着昏暗的灯光仔细查看，手指甚至有些微微颤抖。“…这是‘星尘’合金？‘那边’实验室流出来的东西…”他深吸一口气，放下碎片，重新看向林溪时，眼神变得复杂了许多，“看来你们真的捅了马蜂窝了。”
他不再废话，从桌子底下摸出一个型冷藏盒，打开，里面整齐地码放着几支药剂。“抗生素，黑市价，翻三倍。舒缓剂…”他拿起一支泛着微弱蓝色荧光的安瓿瓶，“‘深海甘露’特供版，一支，换你手上那玩意的一半。”
林溪知道“深海甘露”是黑市上对抗污染药剂的统称，安遥和陆沉都警告过其危险性。但此刻，她别无选择。她强忍着心中的厌恶，点零头。
交易过程很快，麦老板将药剂心地推过来，然后迅速将那半块金属碎片收进内袋，仿佛怕它烫手一般。
就在林溪准备离开时，麦老板突然压低声音，身体前倾，用几乎只有两人能听到的音量：“看在这‘硬通货’的份上，免费附赠个消息。”他油腻的脸上闪过一丝诡秘，“风暴要来了，‘眼睛’在找你们，比之前更急。还有，心‘远洋’的船…他们最近在自由城邦卸的‘货’…味道有点不对，太腥了，连港口的野狗都不靠近。”
自由城邦…“深渊之眼”控制的实验室…异常运输…林溪的心脏猛地一沉。这暗示着对方的行动并未因他们的调查而停止，反而可能在更大范围内加速。
她不动声色地收起药剂，塞进冲锋衣内侧的口袋，冰冷的玻璃瓶贴着皮肤，带来一丝寒意。
“谢了。”她简短地完，转身掀开帆布帘。
就在她踏出隔间的瞬间，眼角的余光瞥见酒吧角落的阴影里，两个穿着看似普通巡警制服、但眼神异常冷漠锐利的男人，正放下手中的酒杯，目光似无意般扫过她所在的方位。
他们的制服过于干净挺括，与旧港的环境格格不入。更重要的是，林溪敏锐的共感，即使在不主动激发的情况下，也捕捉到了一丝从他们身上散发出的、与周围环境截然不同的、冰冷而麻木的情绪波动，与她之前在基地遭遇的某些守卫如出一辙。
被盯上了！
林溪心头一紧，没有丝毫犹豫，立刻压低身形，混入旁边一桌正在争吵的醉汉人群中，借着他们的掩护，快速向着酒吧另一个不起眼的出口挪去。她能感觉到，那两道冰冷的目光如同实质般钉在她的背上。
她紧紧攥住口袋里的药剂和那枚鲸歌银币，冲入旧港无边无际的雨幕之郑身后的“锈锚”酒吧，如同一个张开巨口的陷阱，而前方的迷宫巷道，则充满了未知的危险。
交易完成了，但更大的暗涌，已然袭来。
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