夕阳终于彻底沉入远山，将最后一丝暖光也从血腥的战场上带走。
胤军阵营中响起镣沉而规律的鸣金之声，如同潮水退去，攻城的将士们带着疲惫与肃杀，如黑色的铁流般有序撤回营地。
城墙上下，短暂的死寂被伤兵的哀嚎与搬运尸体的沉闷声响所取代。
白日的惨烈在夜色中更显狰狞，城头破损的旌旗在晚风中无力地飘荡，如同招魂的幡。
对于神梁的士兵来，没有防守成功的喜悦，他们能够守的住这一。
可能够防守的住第二吗？
放手得邻三吗？
若是有支援，那终究是有个希望，可......
而此时的李靖立于营中高地，遥望那座在暮色中如同巨兽残骸的神都。
他并不着急。
今日试探性的强攻，已摸清了对方凭借国运死守的底线。困兽犹斗，其势虽凶，却难持久。
他在等，等国运消耗，等守军力竭，等城内自己乱起来。
明日，或许便是总攻之时。
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神梁皇宫，此刻已不再是权力的中心。、
而更像是一座华丽的囚笼，弥漫着绝望与疯狂的气息。
皇帝褪去了沾染血污的龙袍，换上了一身更为庄重古老的红色冕服。
他坐在空荡荡的宣政殿龙椅上。
殿外，隐约传来短促的惨叫与兵甲碰撞声，很快又归于沉寂。
神血军统领萧战大步走入，甲胄上溅满了尚未干涸的鲜血，他单膝跪地，声音冰冷无波：
“陛下，意图趁夜潜逃出城的十三名官员及其家眷，共计七百三十四人，已全部处决，首级悬于宫门示众。”
这让萧战叹息，原本那个温和真的陛下已经不在了。
如今这样子，却更像一个子，可这样的子，领的却是一个破败的神都。
皇帝眼皮都未曾抬一下，只是淡淡地“嗯”了一声。
仿若杀人在他眼中，已然太过于熟悉了。
三大军团音讯全无，墨老祖血洒疆场。
如今这深宫之内，还有谁真心支持他这位亡国之君？
那些平日里歌功颂德、争权夺利的臣子，此刻只怕都在暗自盘算着如何用他的人头，去换取新主的宽宥吧？
支持者？他早已不需要了。
他缓缓起身，踱步到殿门外。、望着阴云密布、不见星月的夜空，脸上竟浮现出一抹笑容。
一种超脱了恐惧、愤怒乃至悲赡平静，笼罩了他。
“他们不懂……”他低声自语，像是在对虚空诉，又像是在服自己，
“帝王之路，本就是孤家寡人。
既然无法力挽狂澜，拯救这社稷，那么，与这山河共朽，便是朕最后的责任，也是最后的荣耀。
父皇，你，我这样做，是一个好皇帝吗？”
他转身，看向一直如同影子般侍立在角落的祭祀，声音平静得可怕：
“祭祀之事，准备得如何了？”
徐福微微躬身，昏黄的烛光映照着他深不见底的眼眸：“回陛下，一切均已按古礼备妥。
太庙之前，祭坛、牺牲、礼器，只待陛下亲临。”
“很好。”梁恒点零头，目光投向皇宫深处。
那供奉着梁氏历代先祖的太庙方向，“朕，要去完成最后一件，真正帝王该做的事。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的决绝。
既然生已无法掌控这万里江山，那么死，便要与之同葬。
殉国。
这不是失败者的哀鸣，而是他为自己选择的，属于帝王的终局。
这是他作为帝王，唯一能做的一件，能够让下满意之事！
夜色浓稠如墨，吞噬了神都最后的希望。
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翌日黎明，晨光尚未完全驱散寒意，胤军阵营中，数百面战鼓同时擂响！
声浪如同实质的冲击，震得大地微颤，也彻底击碎了神都残存的幻想。
李靖立于指挥高台，令旗挥下。
“进攻！”
城墙之上，那支最为精锐、身负国运加持的神血卫，竟不见了踪影。
他们被皇帝带去了皇宫深处的太庙，护卫那场注定无人观礼的殉国祭祀。
此刻，偌大的城防重任。
几乎完全压在了老帅梁九皋一人，以及他身后那些同样白发苍苍、伤痕累累的老兵身上。
梁九皋站在昨日激战最烈的东门箭楼前，花白的须发在晨风中拂动，染血的重甲之下，身躯依旧挺得笔直。
他望着潮水般涌来的胤军，布满皱纹的脸上没有任何表情，只有一双眼睛，锐利如昔，燃烧着最后的光焰。
“弟兄们！”他的声音沙哑，却清晰地传入每一个老兵耳中，
“身后，是我们的家，是我们的根！陛下正在完成他的使命！而我们，亦有我们的归宿！”
“死战！”
没有慷慨激昂的呼号，只有一片沉默的、以刀斧顿地的回应。
这些老兵，用最直接的方式，表达了他们的决心。
攻城战，在日出时分，再度爆发！
没有了神血卫的机动支援和强悍战力，守军的压力骤增。
胤军显然也察觉到了城防的虚弱，攻势更加凶猛凌厉。
井阑上的弓弩手肆意倾泻着箭雨，压制城头；
巨大的冲车在盾牌的掩护下，一次又一次地撞击着早已伤痕累累的城门；
无数悍卒如同蚂蚁般攀附而上。
梁九皋虽勇武，可他终究是老了，终究是受了伤。
他就像一头年迈的雄狮，独自守护着最后的领地。
“保护元帅！”
身边的老兵们红着眼睛，用身体为他挡下致命的攻击，一个接一个地倒下。
他们看着老帅依旧奋战的身影，眼中没有恐惧，只有心痛与崇敬。
时间在血腥的厮杀中流逝，日头渐渐升高，接近正午。
城墙多处已然失守，胤军的旗帜开始在城垛上零星出现。
守军的抵抗被分割、压缩，败局已定。
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响，东门那饱经摧残的城门，终于在冲车最后一次撞击下，轰然破碎！
木屑纷飞间，露出了城外无边无际的胤军军阵！
此番没有神血军，也没有皇帝的国运加持，早就难以抵抗。
哪怕是在这城墙之上，他们这些老兵，也不过是一些老兵罢了。
能够做到这一步，能够抵御李靖如此之久，已经是一个奇迹了。
城，破了。
最后的时刻到了。
梁九皋身边只剩下寥寥十余名亲卫。
他们背靠着背，被越来越多的胤军士兵团团围在箭楼下方的一块空地上。
秦琼排众而出，目光复杂地看着这位穷途末路的老将。
他抬手止住了正要一拥而上的士兵，朗声道：
“梁老将军，神都已破，大势已去！念你一代名将，若肯归降.....”
梁九皋猛地挺直了几乎佝偻的脊背，浑浊的双眼爆发出最后的光彩，他放声大笑：“哈哈哈！老夫世受国恩，唯有以死报之！
岂能效仿那背主求荣之辈！神梁……梁九皋在此！谁来取某家头颅，以铸尔等功勋？！”
秦琼眼中闪过一丝敬意，亦有一丝惋惜。
他不再多言，沉声道：“既然如此，秦某便送老将军一程！
全军听着，不得放冷箭，此战，由我秦琼独对！”
言罢，他持枪踏步上前，枪尖直指梁九皋。
梁九皋怒吼一声，汇聚起最后的力气，长刀化作一道决绝的弧光，迎向那如龙长枪！
“铛——！”
刺耳的金铁交鸣声响彻战场。
长刀应声脱手飞出，而秦琼的长枪，也已精准地刺入梁九皋的胸膛。
老帅身躯剧震，一口鲜血喷出，但他以枪杆拄地，硬撑着没有倒下。
他圆睁的双目，越过秦琼，望向皇宫的方向，最终凝固。
神都已破。
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