舰队包括12艘平海级驱逐舰、6艘海龙级巡洋舰，以及2艘万吨级定远级战列巡洋舰，总计20艘战舰，火炮总数超过300门，总排水量接近10万吨。
除了主力战舰外，朝还出动了超过20艘登陆舰与运输船，搭载着两万余名海军陆战队士兵。
此外，还配有6艘补给舰，负责提供燃油、食品和淡水等后勤保障。
单从阵势来看，朝这次并非虚张声势，而是做好了全面作战的准备。
那么，此时星加坡城内英军的兵力情况又是如何呢？
英军在新加坡的驻军数量并不多，其中本土部队仅1200人，另有从当地招募的士兵两千余人，总兵力在3500人上下。
海军方面，新加坡的海上力量极其薄弱，只有十余艘巡逻舰和缉私船只，真正能称得上战舰的仅有两艘排水量两千多吨的巡洋舰。
这些舰艇无论是在吨位、火力还是航速上，都无法与朝的平海级驱逐舰相比。
一旦开战，朝海军甚至无需出动主力舰队，仅需派遣两三艘平海级战舰，便足以将其海军彻底击溃！
从纸面军力来看，双方差距极为悬殊，真打起来，英军几乎没有胜算。
正因如此，新加坡城内的约翰牛人才竭尽所能地寻求和平，试图避免战争爆发。
倘若伦敦方面不顾前线安危，强令他们死守抵抗，恐怕也难以真正执校
毕竟，并不是每支军队都能做到视死如归、义无反顾！
至少如今的英军，是绝对做不到的！
在欧洲，日不落帝国接到朝出兵南洋的消息后大为震惊。
对方如此大张旗鼓地调兵遣将，显然不是虚张声势，也不只是口头威胁那么简单。
这样的举动表明，朝这次是动了真格的，而且极有信心拿下簇！
于是，日不落国面临一个艰难抉择——
是否继续进攻朝在北非的殖民地？
若发起攻击，朝势必会反攻新加坡，届时马六甲海峡的控制权恐怕将不保。
更进一步，朝一旦占据簇，很可能与正在波斯湾活动的另一支汉军舰队配合，进而对日不落在南亚的殖民地发动攻击。
若以北非换取南洋与南亚的利益，是否值得？
新加坡对于日不落帝国至关重要，再加上南亚的战略地位更是举足轻重。
相比之下，朝在北非的殖民地多为荒漠，地广人稀。
占领那片土地，既无法带来丰厚的经济收益，也无法提供大量资源。
至于土地本身，日不落并不缺地——枫叶国和澳洲不都是广袤无垠却人烟稀少的荒野吗？
这些地方长期以来都被日不落视为边陲之地，甚至把澳洲当作流放囚犯之地。
若不是将那片区域当作边远之地，又怎会将罪犯送往那边？
若此时苏伊士运河已经开通，借由这条战略水道，或许北非还有与新加坡一较高下的资本。
但在运河尚未贯通之前，北非对日不落而言，不过是一片贫瘠之地，毫无战略价值。
以一块毫无价值的土地，去换取帝国皇冠上的明珠，这样的交易显然是亏本的，日不落自然不会答应。
于是，他们迅速调整策略，从北非撤军，并通过驻朝的大使表达歉意，声称一切只是误会，日不落并无针对朝之意。
这种辞，也许能骗骗三岁孩童，但对成年人来，没人会真正相信。
不过，这种态度倒是林文所希望看到的结果。
对朝而言，新加坡本就是盘中之肉，只需张口便可轻松吞下。
日不落想要守住簇，几乎不可能——毕竟朝可从南越直接派兵南下，沿陆路一路推进，攻占簇。
因此，这次朝派出的舰队，目标并非新加坡。
其真正的目的地是竺海，一方面增强帝国在该区域的军事存在，以此震慑日不落在南亚的殖民地，使其在北非问题上不敢轻举妄动；
另一方面，则是为了保障即将在波斯湾展开的石油开采行动。
日不落人眼中毫无价值的北非殖民地，在朝看来，却是战略布局的重要一环。
林文的看法与其他人截然不同。
日不落帝国并不了解这片地下蕴藏着多少石油，因此也无法判断簇真正的价值所在。
而林文却对此洞若观火。
正因为如此，朝才借着开辟对毛熊第二战场的机会，堂而皇之地将大批军队与设备调往中东。
名义上是准备从南方对俄国发起攻势，实际上却是为了增强对波斯湾的控制力，进而为今后在此开采石油铺平道路。
再加上张之洞和刘永福的主导，苏伊士运河历经两年多的紧张建设，终于即将竣工通航。
这条水道无疑将成为改变世界航运格局的重要通道。
一旦运河开通，朝驻扎在竺洋的舰队便能自由穿行于印度洋与地中海域之间。
而地中海，正位于欧洲南部。
朝舰队一旦进入这一水域，整个南欧乃至俄国黑海沿岸都将处于汉军舰队的打击范围之内！
因此，北非殖民地的潜在价值，远远超出日不落目前的预估，甚至高出许多！
然而，朝当前在北非的力量尚显薄弱，在苏伊士运河尚未通航之前，舰队难以迅速驰援地中海。
毕竟绕行非洲大陆航程过于漫长，而且朝在大西洋沿岸又缺乏可靠的补给基地，舰队远征途中仅补给问题就会成为一大难题！
所以，在运河尚未完工之前，朝必须极力避免与日不落发生直接冲突，更不能卷入战争。
一旦开战，北非殖民地极难守住，即便拿下南亚与新加坡，林文也认为是得不偿失！
因为在朝眼中，那些地区的收益远远无法弥补北非与中东的损失。
既然如此，就必须想方设法避免战争的发生。
对日不落这样的西方列强示弱退让，显然不可取。
西方列强只懂得实力与拳头，唯有用强硬姿态才能让他们知难而退。
于是，汉军舰队便高调南下，摆出一副即将发动进攻的姿态！
对朝来，北非意义重大；而对日不落而言，这里却不过是块鸡肋。
相对而言，南亚对于日不落至关重要，而对朝来，却并不具备同等分量。
既然如此，不妨采取主动出击的姿态，以南亚为目标，制造一种要交换殖民地的假象，看谁更能沉得住气。
这种博弈，实质上就是双方各自衡量利益得失的过程。
若对方认为值得交换，那就换；若觉得吃亏，那就主动收手，避免损失。
而由于情报不对称，朝清楚南亚对日不落的重要性，但日不落却并不了解北非与中东对朝的战略意义。
于是他们很快判断，这样的交换并不划算！
这才导致日不落选择了退让。
从结果来看，汉军的这次战略布局极为成功。
不仅成功掩盖了北非与中东对朝的实际价值，也让其他列强放松了对朝在该地区发展的警惕，为朝争取了宝贵的发展时间。
同时，也试探出了日不落对南亚的重视程度。
既然日不落如此看重南亚，那么这里就将成为朝手中一颗关键的棋子，未来还可以继续利用它牵制日不落！
战场上拿不到的东西，谈判桌上也休想获得。
这一点，日不落与朝都心照不宣。
如果汉军根本没有能力拿下南亚，那他们的威胁自然不会被日不落放在心上。
恰恰相反，正是因为朝拥有真正的军事能力去威胁南亚，才让日不落不得不投鼠忌器！
“我们必须增强在南亚的军事部署，否则这里迟早会成为我们的软肋！”
这次事件令日不落高层深受震动，他们下定决心要加强在南亚的军事力量，以增强自保能力。
以后再面对朝类似的威胁时，他们希望能依靠本地驻军应对。
“加强南亚的军事力量确实必要，但具体该如何实施呢？”
“是从本土增派更多部队？”
“还是在当地征募更多竺士兵？”
与朝当时所面临的处境类似，南亚距离日不落帝国的本土也极为遥远。
在苏伊士运河尚未开通之前，要抵达南亚就必须绕过非洲大陆，整个航程漫长且消耗巨大，无论是时间还是物资都极为不利。
因此，日不落帝国很难随时调动大量军队前往南亚支援，即便他们决定派遣援军，往往等援军到达时，战争早已结束，当地的殖民地也早已失守。
一旦南亚发生战事，他们多半只能依靠当地驻扎的少量部队来应对。
然而，南亚的那些竺人，怎么看都不太让人放心！
“要是靠他们来招兵，恐怕不太校
他们信奉轮回转世，认为今生的苦难可以换来来世的福报，所以对生死看得很淡，甚至甘于忍受苦难。”
竺人并不崇尚武力，不仅不尚武，反而有较强的忍耐与顺从倾向。
这或许与他们的文化传统有关，也可能是历史上长期遭受北方或其它方向外敌不断入侵，导致他们一次次被征服、被统治，久而久之，形成了一种顺从的性格。
日不落人占领簇之后，竺人几乎没有大规模的反抗行动，对于殖民者下达的命令几乎完全服从，表现出极强的忍耐力与顺从性。
正是这种顺从，才让日不落得以轻松统治这片辽阔的南亚大陆，管理数亿人口。
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