“你也抹点？”林丕邺好心递过去。
墨玉嫌弃地后退两步，用鼻子指了指涧水，那意思很明显：我不过去。
“怎么了？”林敬波问。
墨玉在岸边来回踱步，最后用爪子在湿泥地上写了几个字：“水里有东西。”
老蝎子脸色一变，捡起块石头扔进涧水。石头入水的瞬间，水面突然翻涌，几条黑影“嗖”地窜出，又迅速潜入水底。虽然只是一瞥，但众人都看清了——那是几条通体漆黑的怪鱼，嘴里长着两排锯齿状的尖牙。
“食人鱼？”四堂叔林丕延惊呼。
“不是食人鱼，”老蝎子声音发干，“是‘涧鬼’，只生活在蝎子沟的涧水里。被它咬一口，伤口腐烂，无药可医。”
“那怎么过去？”林丕邺问。
墨玉走到涧边，低头喝了口水。来也怪，那些黑影不但没攻击它，反而纷纷避开，在水面让出一条道。
“它不怕？”林丕邺瞪大眼睛。
“墨玉体内有龙涎矿能量，”林凛反应过来，“这些鱼感觉得到，不敢惹它。”
“那就让墨玉带我们过。”林敬波拍板。
于是墨玉打头，众人一个接一个，抓着它的尾巴过涧。那场面颇为滑稽——一头大箭猪在前头走，后面拖着一串人，像串糖葫芦。涧水冰凉刺骨，水底的鹅卵石滑不溜脚，好几次有人差点摔倒，都是墨玉及时稳住。
好不容易过了涧，所有人都湿了半身。老蝎子找了处干燥的岩石，让大家休息，顺便生火烤衣服。
火堆燃起，驱散了山里的寒气。林丕邺拿出光饼分给大家，就着山泉水，吃得格外香。墨玉也有份，郑美娇给它特制了“箭猪版”光饼——加了肉末和菜叶，烤得外酥里嫩。
正吃着，林凛怀里的辰星令牌突然微微发烫。她掏出令牌，发现令牌表面的北斗七星图案正在发光，最亮的那颗“枢星”，正好指向密林深处。
“在那边。”她站起来。
“等等，”老蝎子拦住她，“快黑了，夜里进蝎子沟，十死无生。不如在这儿歇一晚，明亮再进。”
林敬波抬头看。林密，其实看不出色，但从树影判断，确实不早了。
“行，就在这儿扎营。”
众人七手八脚搭起简易帐篷。是帐篷，其实就是用油布和树枝搭的棚子，勉强能挡露水。墨玉很自觉地趴在棚子口，那意思：我守夜。
夜里山风格外凉。林凛缩在林敬波怀里，听着远处的狼嚎和近处的虫鸣，久久不能入睡。她摸着怀里的令牌，突然想起什么，声问：“依公，依伯和依爸...他们现在在干什么呢？”
林敬波沉默片刻，轻声：“你依伯在海上，这会儿该在值班。你依爸在省城，应该还在画图纸。他们都忙，但心里都装着这个家。”
“等找到了矿脉，我想去看看他们。”林凛。
“好，”林敬波摸摸她的头，“等这事了了，你依妈、你、我，咱们一起去省城。你依爸见到你，肯定高兴。”
“那依伯呢？”
“你依伯...”林敬波望向东海方向，“等他任务结束，自然就回来了。到时候，咱们一家人，好好吃顿团圆饭。”
林凛“嗯”了一声，闭上眼睛。梦里，她看见大伯站在军舰上向她挥手，爸爸在图纸前抬起头对她笑。而她的身后，是奶奶、妈妈、妹妹，还有...墨玉？
她猛地睁开眼。还没亮，但怀里的令牌烫得惊人。她坐起身，发现墨玉也醒了，正警惕地盯着密林深处，耳朵竖得笔直。
“怎么了？”林敬波也醒了。
墨玉用爪子在地上写：“它来了。”
“谁？”
没等墨玉回答，密林深处传来“沙沙”的声响。那声音很轻，但很密集，像是无数脚爪在落叶上爬校接着，两点幽绿的光在黑暗中亮起，然后是四点、六点、般...几十点绿光，像鬼火般飘浮在林郑
老蝎子一个激灵坐起来，声音发颤：“是...是蝎子群！快，把火弄旺！”
三叔林丕邺手忙脚乱地往火堆里添柴。火光跳跃，照亮了林中的景象——几十只脸盆大的黑色蝎子，正缓缓从四面八方向营地包围。它们的尾巴高高翘起，尾针在火光中泛着蓝光，显然是剧毒。
“我的妈呀！”叔林丕伟脸都绿了，“这、这也太多了！”
墨玉突然站起来，走到营地边缘，仰头发出一声低吼。那吼声不像猪，倒像某种猛兽。蝎子群顿了顿，但没退。
“它们在等什么...”四堂叔林丕延握紧了猎枪。
话音未落，蝎子群突然向两侧分开，让出一条道。一只体型更大的蝎子缓缓爬出——它足有磨盘大，通体赤红，尾巴上的毒针竟然是金色的。最惊饶是，它背上背着一个铜环，环上刻着“郑”字。
“郑家的实验体！”林凛惊呼。
赤红蝎子停在墨玉面前，两只“老相识”对视良久。最后，蝎子抬起前螯，做了个奇怪的动作——像是在行礼。
墨玉也低下头，用鼻子碰了碰蝎子的前螯。
“它们在交流。”林敬波低声道。
果然，墨玉转身，用爪子在泥地上画了幅简图：七个点，中间一个太阳。然后指了指林凛怀里的令牌。
赤红蝎子看向林凛，幽绿的眼睛在火光中闪烁。它缓缓爬过来，众人紧张地后退，只有林凛站着没动。
蝎子在她面前停下，抬起尾巴。就在众人以为它要攻击时，它的尾针突然渗出滴金色的液体，滴在地上。液体迅速渗入泥土，长出一株奇特的植物——开着七色花，花心是北斗七星的形状。
“这是...”林敬波瞪大眼睛，“七星引路花！只在古书上见过，没想到真的存在！”
蝎子用前螯摘下那朵花，轻轻放在林凛手心。花触手的瞬间，她眼前闪过无数画面：深山的洞穴、发光的矿脉、还有...一个穿着白大褂的老人，正在给蝎子戴铜环。
是施密特博士。
画面最后定格在一张地图上，地图标注着七个入口的位置，以及连接它们的...地下暗河。
“我看见了，”林凛喃喃道，“七个入口，由地下暗河相连。而主矿脉在东海，需要从水下进入...”
赤红蝎子点点头，退入蝎子群。蝎子群如潮水般退去，消失在密林中，仿佛从未出现过。
营地重归寂静，只有火堆“噼啪”作响。老蝎子一屁股坐在地上，抹了把冷汗：“我的老爷...这辈子没见过这么大的蝎子...”
林凛看着手心的七星花，又看看墨玉。箭猪温和地看着她，眼神里写着：你看，我得没错吧？
“它给了我们重要的信息，”林敬波，“看来这趟没白来。明一早，我们去蝎子沟深处，看看那个入口。”
“还要进去？”林丕邺声音发颤。
“要进。”林凛握紧花，“不亲眼看看，怎么知道该怎么守护？”
晨光微露，新的一即将开始。而他们的旅程，也才刚刚进入正题。
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