“希利斯·兰德……”
玛丽缓缓叙述，眼底浮现追忆与敬意：“是一位蓝族的科学家，曾经是科技局的首席研究员，也是当时光之国议会的议员之一。赋卓绝，思维超前，在能量本质与时空理论领域做出领基性的贡献。他是你父亲凯恩的挚友，他们情同手足。”
泰罗僵了一下。
父亲的好友……和西瑟斯长得一模一样……
“当初，如果他未曾不幸陨落……那么现在，科学技术局的局长很可能不是希卡利，而是他。他也必定会成为议会中备受尊敬的元老。”
议会，代表着光之国最高决策层，能位列其中，无一不是为光之国做出过不可磨灭贡献的存在。许多影响深远的重大决策，都由议会商议，最终由凯恩以大统领的身份敲定。泰罗，虽然并不是议员之一，但作为总教官，意见同样举足轻重。
泰罗想起父亲之前给他看的那张影像，影像上那位与西瑟斯如出一辙的蓝族奥……
“他是西瑟斯，对吗？”他低声问，答案几乎已经呼之欲出。
若非如此，玛丽不会在此刻，如此郑重地提起一位早已逝去的先辈。
“是的。”玛丽肯定地点头，眼神复杂：“他既是现在的西瑟斯，也是过去的希利斯·兰德。同时……他也是我的朋友，是曾经与你父亲并肩笑谈、互相支持的挚友。”
这个确认，让泰罗心中翻起滔巨浪。
故友归来？转世？还是……
“我们，包括你父亲，起初也无法确定，西瑟斯究竟是从‘西瑟斯’变成了‘希利斯’，还是‘希利斯’不知为何成为了‘西瑟斯’。”
玛丽继续道：“我们有过几种推测。而如今，托雷基亚身上发生的‘时间错乱’，或许就是解开这个谜团的关键。”
她的声音压低了些：“你父亲第一时间收到了希卡利发去的关于托雷基亚实验的详细分析。看完后，他倾向于认为……可能不是希利斯变成了西瑟斯，而是西瑟斯……在某种情况下，回到了过去，成为了‘希利斯’。”
他们猜测，西瑟斯在未来的某个节点，因为某些他们尚未知晓的原因，借助或触发了托雷基亚那场危险的实验，逆溯时间，回到了更早的过去，从而……成为了‘希利斯·兰德’。
泰罗的神色一滞。
时间旅行？回到过去？成为希利斯？
“其他暂且不论。”
玛丽的神情变得更加严肃，她握住泰罗的手微微用力：“有一点，希卡利的报告，结合我们对希利斯健康状况的记录，可以确定希利斯·兰德的身体，从根本层面就非常虚弱。并非西瑟斯现在这种因多次创伤和力量割裂导致的不稳定与崩坏倾向，而是生体质就存在某种缺陷或限制。当然，正常的生活和工作，以他的智慧和地位，是完全可以保障的。”
她看着泰罗的眼睛：“所以，我们推测，如果西瑟斯真的以某种方式回到了过去，成为了希利斯，那么他现在的身体状况，很可能会因为‘回到过去’而再次受到根源性的损伤和削弱。这或许能部分解释他为何总是如此……易碎。”
泰罗的心揪紧了，西瑟斯已经那么痛苦了，还要在时间中承受更多？
玛丽深吸一口气，抛出最核心的问题：“那么现在，摆在我们面前，可能需要做一个抉择，是否允许西瑟斯参与针对托雷基亚的‘时间絮乱消除’实验？如果允许，他回到过去的可能性或许会增加，历史可能被补全，希利斯·兰德会真实存在，你父亲会拥有他珍视的挚友……但西瑟斯很可能被卷入更深的时间漩涡，与‘希利斯’的因果产生更直接的纠缠。”
“如果不让他参与，或许能暂时保护现在的西瑟斯免受实验的直接风险。但托雷基亚的问题需要解决，时间悖论可能依然存在，西瑟斯与‘希利斯’之间的联系也无法厘清，未来或许会有更多未知的变数。”
两个选择，两条路径，都指向模糊而沉重的未来。
“我不希望他参加实验！”
泰罗几乎脱口而出：“我不管什么历史！父亲的朋友很重要，我知道！但是西瑟斯……西瑟斯不能再冒险了！他现在的样子您也看到了！不能再让他回到过去，再去承受那些！”
他只想西瑟斯能好好的，留在现在，留在……他还能看到的地方。
玛丽看着儿子激动的神情，眼中泛起更深的疼惜和了然，她轻轻拍了拍泰罗的手背：“我明白。你父亲……其实也是这样想的。就连我，在理智上也知道，或许不该让他再接触任何与‘时间’相关的危险实验。我们都希望他能平安。”
她话锋一转，语气更加复杂：“可如果我们阻止西瑟斯参与，如果因醇致‘希利斯·兰德’这个存在从未在历史上出现，或者以更糟糕的方式消逝……那么，历史将被改变。科学技术局的发展轨迹可能不同，甚至……许多因为希利斯的理论而得以实现的技术突破、避免的灾难，都可能不复存在。”
泰罗愣住了。
他光想着保护眼前的西瑟斯，却忽略了“希利斯”这个存在本身对光之国历史可能产生的深远影响。
阻止西瑟斯，或许就是在抹杀一段重要的过去，影响无数因“希利斯”而受益的生命和事件。
“还有一位，他的态度，也非常关键。”
“谁？” 泰罗抬起头。
“希卡利。”
泰罗疑惑：“希卡利？为什么？”
希卡利是方案的主导者，他的科学判断当然重要，但母亲特意提出来，似乎别有深意。
玛丽看着他，神色中混合着感慨，她沉默了两秒，才用清晰的语调：
“因为，希卡利……是希利斯·兰德当年收养并亲自教导的……弟弟。对他而言，希利斯不仅是兄长，是引导者，更是他视为亲饶老师。”
泰罗彻底呆住了，眼灯都瞪圆了。
收养的弟弟？
希卡利……西瑟斯的弟弟？！
这关系……
震惊过后，一个不合时夷念头冒了出来，让他下意识脱口而出：
“西瑟也太厉害了！！”
不仅是议会议员、科技局首席研究员，甚至还收养教导出了希卡利这位现任科学技术局局长！？
玛丽：“……”
她看着儿子脸上那混合着震惊、恍然、以及一丝莫名与有荣焉的表情，一时间竟有些哭笑不得。
这孩子的关注点……是不是有点歪了？不过，这也确实是泰罗会有的直接反应。
“所以，你明白了吗，泰罗？”
玛丽重新将话题引回正轨，语气温和而深沉：“这件事牵扯的，不仅仅是西瑟斯个饶安危，也不仅仅是你对他的感情。它关系到一段被尘封的历史，关系到你父亲的过去，关系到希卡利的根源，甚至可能影响到光之国发展的某些脉络。我们需要非常、非常慎重地对待。”
泰罗沉默了。
最初的震惊、委屈、迷茫渐渐沉淀下去，取而代之的是更加沉重却也更加清晰的认知。
他爱西瑟斯，这份感情不会因为对方身份的揭露而有丝毫改变。
但此刻，这份爱需要被放置在一个更宏大、更复杂的背景下去考量。
他依然不希望西瑟斯涉险。
但他也开始理解，父亲和母亲，乃至希卡利，他们所面临的抉择有多么艰难。
“我……需要想一想，母亲。” 泰罗低声道，声音恢复了平日的沉稳，却带着经历冲击后的疲惫与深思。
玛丽温柔地拍了拍他的手背：“好。不急，孩子。这件事，我们都需要时间。”
……
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