刚蒙蒙亮，鱼肚白的晨光穿透薄雾，洒在金城青灰色的城墙上，将一夜厮杀后残留的痕迹映照得愈发清晰。城外官道尽头，一支军容整肃的大军正稳步逼近，玄色与银色交织的甲胄在晨光中泛着冷冽光泽，正是李世民率领的近四万李家军。
李世民勒马立于阵前，胯下飒露紫通灵地停下脚步，鼻翼微微翕动。空气中弥漫着尚未散尽的血腥味与硝烟味，城外旷野上，残破的兵器、断裂的旌旗以及凝固的暗红血渍随处可见，显然这里刚经历过一场惨烈大战。他目光扫过战场遗迹，又望向城头完好的旗帜，嘴角勾起一抹了然的弧度，对身旁的李靖道：“药师，看这阵仗，程统领想必已是大获全胜。”
李靖颔首，指尖轻抚腰间宝剑：“战场痕迹杂乱却无溃逃迹象，城防完好无损，定是瓦岗军完胜。只是不知薛举父子结局如何，程统领是否已班师。”
李元霸扛着两柄擂鼓瓮金锤，瓮声瓮气地凑上前：“二，二哥，快，快进城找程，程统领！我还，还想跟他讨教内功心法呢！”
就在此时，城墙上的瓦岗军哨兵已看清对面大军的旗帜——那面绣着“李”字的大旗在晨风中猎猎作响，正是李家军的标志。哨兵不敢耽搁，立刻转身飞奔下城楼，向留守的伍云召、伍锡、雄阔海三位统领禀报。
“三位统领！城外有大军逼近，打的是李家军的旗号，看规模怕是有四万余人！”
伍云召三人正坐镇议事厅处理善后事宜，听闻禀报后对视一眼，当即起身。伍云召沉声道：“想必是李世民二公子率军赶到了，随我等出城迎接。”
三人快步登上城楼，确认无误后，立刻下令打开城门、放下吊桥。伍云召、伍锡、雄阔海身着战甲，并肩走出城门，朝着李家军阵前迎去。
李世民见状，催马上前，拱手笑道：“三位统领，别来无恙？想必昨夜金城之战，已是大获全胜。”
雄阔海率先回礼，声如洪钟：“托二公子的福！程统领已率军攻破金城，生擒薛举父子，西秦残部尽数归降，昨夜已将二人就地正法！”
伍锡补充道：“昨夜三更，程统领接到斥候急报，王世充那老贼亲率十万大军攻打瓦岗寨，情况危急，程统领已带着罗成、裴元庆二位兄弟，率两万铁骑先行回援了。”
李世民心中一凛，随即释然：“王世充竟敢趁乱动兵，倒是觑了瓦岗寨的底蕴。三位统领快请，进城详谈。”
一行人策马入城，直奔昔日薛举王府的临时议事厅。落座之后，伍云召细细讲述了大战的全过程：从程啸单锤破城门，到瓦岗军将士奋勇冲杀生擒薛仁杲，再到夜设埋伏围剿薛举残兵，每一处细节都讲得条理分明。
“如今金城已彻底平定，城中府库物资清点完毕，西秦降兵共计两万余人，都已妥善看管。”伍云召话锋一转，神色凝重，“只是瓦岗寨那边军情紧急，王世充十万大军压境，我等需即刻率领剩余的三万瓦岗本部铁骑回援，与程统领、程大王会合。”
他顿了顿，继续道：“这金城及城中降兵，便正式交由二公子接管了。”
李世民闻言，当即摆手拒绝：“三位统领此言差矣。这些降兵皆是你们浴血奋战所得，瓦岗寨正值用兵之际，留着补充兵力才是正理，我李家军岂能夺人所获？”
雄阔海哈哈大笑，拍着大腿道：“二公子多虑了！咱们瓦岗寨如今兵力已达二十万，足以应对王世充的十万大军，再多兵力反而冗余，粮草调度也不便。二公子志在一统下，正是扩充军力的关键时候，这些降兵交给你，既能好生安置，也能为下太平出一份力，再好不过！”
伍锡也附和道：“雄兄弟所言极是，瓦岗寨不缺这两万兵力，二公子就不必推辞了。”
李世民望着三人坚定的神色，心中感慨瓦岗军的胸襟，沉吟片刻后颔首道：“既然三位统领盛情相邀，李某便却之不恭了。我定会善待这些降兵，严加操练，绝不让他们再为祸四方。”
收下降兵后，李世民话锋一转，语气关切：“王世充十万大军来势汹汹，瓦岗寨虽兵力充足，却也需谨慎应对。我愿抽调一万李家军，随三位统领一同回援，也好助一臂之力。”
伍云召摇头谢道：“多谢二公子好意！程统领已率两万精锐铁骑先行，我等再率三万本部兵马随后赶去，五万瓦岗精锐足以支撑到会合。李家军刚经临洮之战，将士们也需休整，不必为我等劳师动众。”
雄阔海补充道：“况且王世充与李家军暂无直接冲突，二公子留守金城安抚百姓、整编降兵更为重要。待平定瓦岗之危，咱们再另行联系便是。”
李世民见状，不再坚持，颔首道：“既如此，我便不多强求。祝三位统领一路顺遂，早日与程统领汇合，共破王世充大军。”
“多谢二公子吉言！”三人齐声谢道。
议事结束后，伍云召、伍锡、雄阔海立刻下令集结兵马。不到一个时辰，三万瓦岗本部铁骑便已在城外列队完毕，刀枪林立，气势如虹。三位统领翻身上马，立于阵前，朝着城门方向的李世民拱手作别，随后一声令下，大军如黑色洪流般朝着东方疾驰而去。
晨光渐盛，金城城门缓缓关闭。李世民立于城头，望着瓦岗军远去的背影，眼中闪过一丝赞许。身旁的李靖轻声道：“瓦岗军上下一心，战力强悍，程啸勇冠三军，程咬金坐镇中枢，此次王世充怕是讨不到好。”
李世民微微一笑：“拭目以待便是。传令下去，即刻接管金城防务，整编降兵，安抚百姓，务必让金城早日恢复秩序。”
“遵命！”
城下，三万瓦岗铁骑正日夜兼程，马蹄踏碎晨光，朝着瓦岗寨的方向疾驰而去。风中传来将士们急促的呼吸声与马蹄声，每一步都承载着驰援故土的急切，一场关乎瓦岗寨生死存亡的大战，已近在眼前。
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