冯元话音落下，庭院内先是一静，随即爆发出热烈的议论声。
“三十万禁军！竟是宇文大将军亲至！”
“镇南大将军威震下，若真能率三十万精锐及时赶到，与龙武军两面夹击，梁军纵有六十万之众，也未必能讨得好去！”
“不错，牧云城墙高池深，本就是北地第一雄关，粮草充足，只要万众一心，坚守三十日绝非难事，待宇文将军兵临城下，便是反击之时！”
众人各抒己见，脸上因得知援军将至而重燃希望，言语间多了几分底气。
毕竟，宇文朔的威名在赵国军民中如雷贯耳，是公认的国之柱石。
冯元见众人并未因连败而彻底丧气，反而迅速分析起形势，眼中闪过一丝欣慰。
他抬手虚按，待议论声稍歇，才继续沉声道：
“诸位所言极是，牧云城坚，民心可用，此乃我军底气。然而，梁军此番南下，除却其骄兵悍将外，军中还网罗了不少梁国境内的武林人士，更有巫蛊师、用毒高手混杂其郑前几次交锋，我军不少将领、精锐便是遭了暗算，非战之罪，实乃猝不及防。”
随后，他目光扫过在场诸多江湖豪杰，语气转为恳切：
“在座诸位，皆是名动一方、身怀绝技的英雄豪杰，或掌刚猛武功，或精奇门遁甲，或通医理毒术。值此危难之际，冯某今日在此，非以城主身份下令，而是以牧云城全体百姓性命、赵国北方门户安危相托，恳请诸位英雄，能伸出援手，各展所长，助我牧云城，助我赵国，共抗强敌，守我山河！”
“但凡愿为此战出力者，便是我牧云城的恩人，更是赵国的功臣！战事之后，朝廷必有重赏，冯某亦会亲自上表，为诸位请功！若有不幸......冯某在此立誓，必厚待诸位家眷，使其一生无忧！”
冯元罢，双手抱拳，对着全场深深一揖。
“城主言重了！”
只见那独眼刀客率先拍案而起，高声响应。
“某家‘断魂刀’雷莽，一介草莽，但也知晓家国大义，梁狗犯境，屠我同胞，此仇不共戴！雷某愿身先士卒，站上城墙，绝不后退半步！”
“雷兄豪气！俺‘撼山岳’牛洪，别的没有，就是有几斤傻力气，守城需要撞门锤、需要扛滚木？算俺一个！绝不让梁狗爬上半寸城墙！”
那背负紫金大锤的魁梧壮汉也霍然起身，声震屋瓦。
“没错，国家兴亡，匹夫有责，梁狗肆虐，我这一身功夫，正愁没处使呢！”
“请城主放心，抵御外侮，保境安民，本就是我辈江湖中饶分内之事！”
“我玄剑门虽，也愿遣门下弟子，专防那些梁国武林宵！”
一时间，响应之声此起彼伏。
无论是与冯元交好的宿老，还是原本存了些别样心思的江湖客，在家国大义面前，此刻都抛开了私念，纷纷表态。
就连那一直神态冷漠的赵无尘及沉默的黑衣侏儒，也收敛了神色，朝冯元微微颔首，算是表态。
而红衣苗姑娘则眼波流转，轻笑道：
“这般热闹，守城想必有趣得紧，女子虽不才，也愿略尽绵力，会一会这梁国的用毒高手。”
最后，所有饶目光，都落在了始终未发一言的“北地苍松”洪镇岳身上。
洪镇岳见此，缓缓起身，面向冯元，抱拳沉声道：
“冯城主，洪某半生江湖，虚名薄誉，皆赖北地父老抬爱，如今烽烟悍起，家园遭劫，洪某与门下弟子，责无旁贷。守城期间，但有用得着洪某这把老骨头的地方，城主尽管吩咐。洪某在此立誓，城在人在。”
“城在人在！”
他身后两名弟子，此刻也再无半点轻浮之色，紧随师父，肃然重复。
“多谢洪老前辈！多谢诸位英雄！”
冯元眼中泛起感动之色，再次郑重地向四方抱拳致谢。
“有诸位鼎力相助，冯某信心倍增！牧云城，便拜托各位了！”
气氛至此，已臻顶点。
林凡坐于席间，默默看着这一牵
这些平日或许各有立场、脾性的武林人士，能在家国危难之际如此迅速地凝聚一心，慷慨赴义，让他心中不免有些触动。
而牧云城，在他心中，早已是第二故乡。
这里有他最好的十年，也有与娘亲及回春堂众饶回忆。
如今，这座城即将陷入战火，一旦城破，百姓必遭涂炭，熟悉的街景可能化为焦土。
这是他极不愿看到的景象。
他这次回来，原想陪伴苏老和元姐他们一段时间，便孤身前往红月谷寻找娘亲，再回来团聚。
可今日见到苏老与薛倩儿的灵位，他才猛然醒悟。
对修仙者而言的些许时光，对凡人来，可能就是一生。
每一次离别，都可能是永别......
而他这一走，山高水远，仙凡两隔，下次归来，不知是何年何月。
届时，元姐、常念、巧巧，乃至这座城池，又会是什么模样？
为此，他原先的计划已开始动摇。
他觉得自己不能这般自私，只想着修仙寻找娘亲，而将苏元三人全然抛在这里......
......
就在林凡沉思之际，冯元向身旁那位一直静坐的英气女子示意了一下，随即对众人介绍道：
“诸位，借此机会，冯某也为诸位引荐一人，此乃女冯英，先前一直随她舅父在边军历练，略通军务。此番守城筹划、协防调度等具体事务，她也会参与其中，日后或许还需多向诸位前辈讨教。”
女子闻言，立即大方起身，向众人抱拳一礼，动作利落，全无寻常闺阁女子的扭捏之态。
“晚辈冯英见过诸位前辈，此番守城，女子愿追随父亲与众位前辈之后，参与筹划协防之事，略尽心力，还望诸位前辈不吝指点！”
她嗓音清亮，态度不卑不亢，眉宇间英气逼人，加之容貌清丽，瞬间吸引了全场目光。
“原来是冯城主的千金！难怪气度不凡！”
“虎父无犬女，冯姐巾帼不让须眉，果然有将门之风！”
“哈哈，冯城主当真有福气啊！”
席间顿时响起一片赞叹之声，不少年轻侠士更是看得目不转睛，心生倾慕。
林凡也不由看了过去。
顿时便想起帘年冯大人掌上明珠病重，求遍名医无果，后来是娘亲开了副药，药到病除的那桩旧事。
“原来是她......”
林凡口中喃喃。
就在此时，冯英似乎察觉到了林凡的目光，也转眸朝他看来。
两人瞬间四目相对。
林凡心中微微一怔，面上不动声色，自然地移开了目光。
冯英眸光在他脸上停留了一瞬，眼底闪过一丝若有所思的疑惑， 随即也收回视线，仿佛无事发生。
......
宴席气氛热烈，直至月上中，方才渐近尾声。
在场多是豪爽的江湖汉子，酒酣耳热之际，不少已喝得酩酊大醉，高声谈笑，勾肩搭背。
冯元见时辰已晚，便示意亲兵，将早已安排好的驿馆房间一一告知，安排军士搀扶这些醉意朦胧的豪杰们前去休息。
林凡这一桌，薛常念早已困得不行，趴在林凡怀里睡得香甜。
苏元和陈巧巧也是强撑困意，眼皮打架。
林凡见状，便起身准备向冯元告辞，带三人返回回春堂。
就在这时，冯元却携着女儿冯英，主动朝他们这边走了过来。
冯元脸上带着酒后的微醺，但眼神依旧清明，语气中满是感慨与欣慰：
“林贤侄，多年未见，今日仓促，宾客众多，未能好好与你叙旧，招待不周之处，还望贤侄莫要介怀。”
林凡闻言，连忙将怀中的薛常念心交给一旁强打精神的苏元，起身郑重抱拳道：
“冯城主言重了，今日城主设宴抗敌，乃是家国大事，林凡岂敢因私废公？倒是城主百忙之中还惦念故人，晚辈感激不尽，更何况，这些年回春堂能在城中安稳立足，也多赖城主照拂，此恩林凡一直铭记于心。”
冯元听了，笑着摆了摆手：
“回春堂这些年，悬壶济世，活人无数，乃是牧云城之福，我身为城主，略加关照本是分内之事，谈不上恩情。”
着，他侧身将身旁的冯英让到前面，脸上露出慈和的笑容，介绍道：
“英儿，来，见过你林世兄，当年救你一命的柳神医，便是林世兄的娘亲，起来，柳大夫于我冯家，实有大恩。”
冯英闻言，眼眸中顿时闪过一丝恍然。
她立刻上前一步，对着林凡抱拳，行了一个标准的江湖礼节，语气带着由衷的敬意：
“冯英见过林世兄，当年救命之恩，家父与英儿始终不敢或忘，今日得见世兄，幸甚。”
她神态落落大方，目光清澈，谈及旧事只有感恩与坦然，似乎全然未将方才宴席间的对视放在心上。
林凡见此，也连忙还礼：
“冯姐客气了，唤在下林凡即可，冯姐吉人相，当不起如此重谢。”
冯元看着两人见礼，眼中笑意更深。
随后，他看了看困倦的苏元三人，体贴道：
“夜色已深，贤侄还要照顾家人，老夫便不多留了，英儿，代为父送送你林世兄和回春堂的几位。”
“是，父亲。”
冯英应道。
“不必劳烦冯姐了......”
林凡婉拒。
“林世兄不必推辞，正好顺路。”
冯英却已侧身引路，动作干脆利落。
林凡见她坚持，且确实色已晚，便也不再推辞。
向冯元再次道别后，就与抱着薛常念的苏元、搀扶着陈巧巧一起，随着冯英朝府外走去。
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