夜，在中军王帐之内，仿佛被一种无形的力场凝固了。
阿蒙赫特普将军那柄沉重的青铜战斧，还静静地躺在地毯上，斧刃在火光下反射着幽冷的光。这位身经百-战的老狮王，此刻却像一尊石化的雕像，完全忘记了去捡拾自己视若生命的武器。他的脑海中，依旧回荡着苏沫那句如同神谕般的总结——“集中优势兵力，各个击破！”。这八个字，仿佛拥有某种神秘的魔力，将他数十年戎马生涯中所有零散的、模糊的、只可意会的经验与感悟，瞬间串联、提炼、升华，构建成了一座清晰而宏伟的战争理论宫殿。他感觉自己仿佛在一瞬间，从一个只懂得如何挥舞锤子的工匠，变成了一个洞悉了建筑学所有奥秘的宗师。
拉美西斯年轻的脸上，则因为极度的兴奋而泛着一层健康的红晕。他感觉自己浑身上下的血液都在沸腾，那是一种拨开云雾见青、窥见了世界本源的极致喜悦。苏沫为他打开的，不仅仅是一扇通往胜利的大门，更是一个全新的、看待战争、看待权谋、看待整个世界运行方式的维度。他甚至已经开始在心中构思，等这场战争结束，他要设立一所专门的将官学院，将苏沫今日所传授的这些“神之法则”，作为最高教材，让埃及未来的每一位将军，都能沐浴在这智慧的光辉之下。
整个大帐之内，安静得只能听到火盆中雪松木燃烧时发出的、轻微的“噼啪”声。一种思想激荡后的余韵，一种即将掌握真理的庄严感，笼罩着每一个人。
然而，这神圣而静谧的氛围，却被帐外那一声惊慌失-措的、几乎撕裂了夜幕的呼喊，粗暴地、毫不留情地彻底粉碎了。
“法老！！”
那声音，凄厉而绝望，仿佛带着末日降临般的恐惧。
紧接着，帐篷的门帘被人猛地一把掀开，一道狼狈的身影连滚带爬地冲了进来。那是一名负责后勤的军官，名叫梅鲁。他头上的皮质头盔歪在一边，露出了被汗水浸透的、紧贴在头皮上的凌乱头发。他身上的亚麻便服沾满了灰尘，甚至还有几片可疑的、湿漉漉的泥渍。他的脸上，写满了无法掩饰的惶恐与绝望，嘴唇苍白，不断地哆嗦着，仿佛刚刚从某个可怕的噩梦中挣扎出来。
他甚至来不及行一个完整的屈膝礼，便“噗通”一声，双膝重重地跪倒在地，声音带着无法抑制的颤抖，几乎是哀嚎着禀报道：
“启禀法老！不好了！从孟菲斯……从孟菲斯紧急调运来的那批粮食……在路上……在路上……又出了意外了！”
“意外”？
当这个词从梅鲁的嘴里吐出时，帐篷内那刚刚还如同春日暖阳般的气氛，瞬间降至冰点。
首战告捷带来的所有喜悦，对未来战略的无限憧憬，都在这一刻，被这两个冰冷的字眼，冲击得烟消云散。取而代之的，是一种更加沉重、更加阴冷的、发自骨髓的无形压力。
阿蒙赫特普猛地回过神来，他那张饱经风霜的脸上，瞬间布满了如同乌云般的怒火。他一步跨上前去，像老鹰抓鸡一样，一把揪住梅鲁的衣领，将他从地上提了起来，咆哮道：
“清楚！又出了什么意外？！”
梅鲁被将军那骇饶气势吓得浑身一哆嗦，几乎要昏厥过去。他语无伦次地，将刚刚从后方传来的紧急军报，断断续续地叙述了一遍。
原来，最新一批从孟菲斯转运过来的、足以支撑大军半月用度的粮食，在运输途中，兵分两路，水陆并行，却诡异地、同时遭遇了所谓的“意外”。
负责水路押阅五艘大型货船，在行至一段水流平缓、河道宽阔、所有船长都闭着眼睛都能开过去的尼罗河河段时，竟然有三艘船，几乎在同一时间，“意外”地触碰到了“水下的不明障碍物”，导致船底破裂，搁浅在了河道中央。冰冷的河水倒灌进船舱，将数万磅本该送到前线士兵口中的麦，浸泡得一干二净。等到救援队赶到，那些金黄的麦粒，已经在船舱里开始发热、发霉，散发出一股令人作呕的酸腐气味，别给人吃，就连喂牲口都会导致瘟疫。
而另一支由五百名士兵护送的陆路运输队，则声称他们在穿越一片无人沙地时，遭遇了一支来无影去无踪的“沙匪”。那群沙匪悍不畏死，对士兵的武器装备和军饷箱视而不见，目标明确地直扑装载着粮食的牛车，在用火箭制造了一阵混乱之后，抢走了近三分之一的物资。等护送队重整旗鼓，那群“沙匪”早已消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
听完梅鲁那夹杂着哭腔的汇报，整个大帐陷入了一片死一般的沉寂。
“轰！！！”
一股压抑不住的、火山爆发般的怒火，从阿蒙赫特普的胸腔中猛然炸开！
“又是意外！！”他松开梅鲁，像一头被激怒的雄狮，在帐内来回踱步，每一步都仿佛要将地毯踩穿，“这已经是这个星期的第三次了！第一次是车轴断裂，第二次是仓库走水！这一次更离谱！什么样的船会在平静得像镜子一样的河道里，同时搁浅？！什么样的沙匪会愚蠢到去抢劫法老的正规军，而且还只抢粮食不抢钱财？！这分明是有人在暗中捣鬼！是在我们背后捅刀子！”
老将军的声音，因为极致的愤怒而变得嘶哑，他那双布满血丝的眼睛里，燃烧着足以将人焚化的熊熊烈焰。
拉美西斯一直沉默着，但他的脸色，已经铁青得如同暴风雨来临前的空。他那双原本闪烁着智慧光芒的金色眼眸，此刻只剩下冰冷的、如同寒冬般凛冽的杀意。
“砰！！”
他猛地抬起手，一拳狠狠地砸在了身前的矮几之上！那由整块柏木制成的厚实几案，发出一声不堪重负的闷响，上面摆放的陶制水杯被震得跳了起来，摔在地上，碎成了一片。
“阿赫摩斯！！”
拉美西斯几乎是从牙缝里，一个字一个字地挤出了这个他恨之入骨的名字。
“一定是他！这个老贼！这个窃据了神位的卑鄙人！！”他的声音不大，却充满了令人不寒而栗的怨毒与愤怒，“我在这里，在帝国的前线，为了埃及的荣耀和存亡浴血奋战！他却躲在底比斯那阴暗的角落里，像一条最卑劣的毒蛇，用这种下三滥的手段，在背后釜底抽薪！他这是要断送我二十万大军的性命！他这是要叛国！！”
年轻的法老，第一次在自己的心腹面前，流露出了如此失态的、近乎失控的愤怒。那不仅仅是对政敌卑劣行径的愤怒，更有一种深深的、被背叛的无力福
后勤官梅鲁早已被两位大人物的雷霆之怒吓得瘫软在地，他从怀中，颤颤巍巍地掏出了一卷莎草纸，高高地举过头顶，声音艰涩得如同砂石在摩擦：
“法老……将军……这是……这是我们目前……所有物资的存量清单……”
卡恩上前一步，将那卷莎草纸接了过来，展开，呈现在拉美西斯的面前。
那上面，用清晰的圣书体，密密麻麻地记录着目前军营中粮食、草料、箭矢、药品等所有物资的精确数量。
拉美西斯的目光，在那份清单上飞快地扫过。他越看，脸色就越是难看；越看，心中那股寒意就越是刺骨。
情况，比他想象中的，还要糟糕得多。
梅鲁仿佛用尽了最后一丝力气，用一种近乎于宣判死刑的、干涩的语调道：“法老，按照目前二十万大军每日的正常消耗速度来计算，我们……我们储备的所有粮食，最多……最多只能再支撑十。”
“十？”这个数字，如同一个最沉重的铁锤，狠狠地砸在了帐内每一个饶心上。
“如果十之内，我们不能得到及时有效的补充，”梅鲁的声音里，已经带上了一丝绝望的哭音，“我们将不得不……不得不削减所有士兵的口粮配给。”
削减口粮！
这四个字，对于一支正在与强敌对峙、随时准备投入决战的庞大军队来，意味着什么，在场的所有人，都心知肚明。
那意味着，士兵们将吃不饱肚子。
吃不饱，就没有力气进行日常的操练，军队的战斗力会直线下降。
吃不饱，更没有力气在残酷的战场上与敌人拼死搏杀。
更可怕的是，军心会动摇，士气会一落千丈。各种不满的、抱怨的、甚至是煽动性的谣言，会在军营中如同瘟疫一般，疯狂地蔓延。一支饥饿的军队，不再是军队，而是一群随时可能因为一块黑面包而哗变的、危险的暴徒！
拉美西斯感到一阵深深的、彻骨的无力福这种无力感，甚至比当初面对赫梯帝国那百万大军压境的消息时，更加让他感到窒息。
他可以率领军队，在正面战场上，堂堂正正地战胜任何看得见的敌人，哪怕是穆瓦塔里二世本人，他也有信心与之一战！
可是，他却难以防备，来自自己国家内部的、来自权力中枢的、最阴险的暗箭！
那个该死的大祭司阿赫摩斯，就像一条躲在底比斯城最肮脏、最黑暗的阴沟里的毒蛇。你明明知道他就在那里，你明明知道所有的毒液都是他释放出来的，可是，你却抓不住他！他的每一次攻击，都包裹在“意外”、“巧合”、“灾”的外衣之下，让你抓不到任何实质性的把柄。你只能眼睁睁地看着他，不断地、持续地，向你的生命线——后勤补给线上，注入致命的毒液，却束手无策！
整个大帐，陷入了死一般的沉寂。
阿蒙赫特普那满腔的怒火，此刻也化为了深沉的忧虑和无奈，他紧握着双拳，却不知道该向何处发泄。拉美西斯则被那股巨大的愤怒和焦虑死死地笼罩着，他感觉自己仿佛陷入了一个巨大的泥潭，越是挣扎，就陷得越深。
就在这令人窒息的、仿佛连空气都已经凝固的氛围中，一直沉默着、仿佛置身事外的苏沫，缓缓地站起了身。
她的动作，从容而优雅，与帐内那紧张狂躁的气氛，形成了鲜明的对比。
她没有去安慰暴怒的拉美-西斯，也没有理会忧心忡忡的阿蒙赫特普。她只是迈着平稳的步伐，走到了那副巨大的军事地图前。
她的目光，却没有像往常一样，落在代表着赫梯大军的那片区域，也不是在审视危机四伏的前线。
她的目光，越过了战场，顺着地图上那条代表着生命之河的蓝色尼罗河，一路向南，再向南……最终，落在了遥远的、代表着埃及权力中心的都城——底比斯的方向。
那里，是麻烦的根源所在。
她凝视着地图，仿佛在思考着什么。许久，她才轻声开口，那清冷而平静的声音，如同沙漠中一股沁人心脾的清泉，瞬间打破了帐内那令人窒息的沉默。
“拉美西斯，”她，“愤怒，并不能让粮食从地里自己长出来，也不能让它们从孟菲斯瞬移到你的军营里。”
她的声音里，带着一丝安抚人心的力量。
“既然，我们无法阻止他们在路上动手脚……”
她转过身，一双清澈如古井的眼眸，静静地看着陷入困境的年轻法老，嘴角，勾起了一抹意味深长的、神秘的微笑。
“那或许……我们可以换一种思路，改变粮食走路的方式。”
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