离开铁炉堡的次日，空气中的硫磺和金属味便被湿润的泥土和草木清香所取代。道路两旁不再是裸露的岩石和矿坑，而是逐渐被茂密的、散发着微光的奇异森林所覆盖。参古木的枝桠在空中交织成网，阳光透过缝隙洒下斑驳的光点。就连空气中也弥漫着一种宁静而充满生机的能量场，与铁炉堡的炽烈躁动截然不同。
“前面就是翠微谷的地界了，”巴顿深吸一口带着花香的空气，神情也放松了些，“精灵们不喜欢吵闹和污染，大家都注意点，别大声喧哗，垃圾随身带走。”
队员们显然不是第一次来，都收敛了许多，连最跳脱的莉娜也放轻了脚步，好奇地打量着林间偶尔闪过的兽和发光的菌类。
凌云默默感受着周围的变化。这里的木元素和水元素异常充沛活跃，让他残破的肉身都感到一丝舒适，仿佛干涸的土地遇到了毛毛细雨。但他也敏锐地察觉到，这片森林本身仿佛就是一个巨大的、有意识的领域，排斥着一切不谐与污秽。他体内源自《血煞魔躯》的、尚未成型的微弱煞气，在这里似乎被隐隐压制着。
行至午后，一片依偎在巨大山谷中的城市出现在眼前。
翠微谷与人族和矮饶城市风格迥异。它没有高耸的石头城墙，取而代之的是缠绕着发光藤蔓的、活着的巨大树木自然形成的屏障。建筑巧妙地与古树融为一体，由打磨光滑的白色石材和散发着清香的木材构成，线条优雅流畅，装饰着精美的叶脉和花卉浮雕。整个城市静谧而美丽，仿佛是从森林中自然生长出来的。
然而，这份美丽之下，是森严的等级与隔阂。
城门口守卫的精灵战士，身姿挺拔，穿着轻便而华丽的附魔铠甲，手持长弓，眼神锐利而……带着一种生的疏离福他们检查通行凭证时一丝不苟，对巴顿这样的熟面孔也只是公事公办，目光扫过凌云这个陌生的黑发人类时，更是带着毫不掩饰的审视，仿佛在评估一件物品是否够资格进入他们的圣地。
城内的街道干净得一尘不染，精灵居民们大多容颜俊美，衣着精致，举止优雅，但他们之间低声交谈时使用的是一种旋律优美的语言，看向外来者（尤其是人类和矮人）的目光，或多或少都带着一丝难以接近的高傲。
交接物资的仓库区位于城市边缘，由一些较为朴素的石屋构成，负责接收的精灵官员态度冷淡，效率却很高。拿到盖有精灵独特蔓藤花纹印章的凭证后，连巴顿都似乎松了口气，迫不及待地想要离开这片让人不由自主感到自惭形秽的地方。
在前往佣兵工会的路上，凌云的目光被城市中心区域一座巨大的、由无数发光水晶和奇异植物环绕的喷泉广场吸引。广场地面铭刻着一个极其复杂而精美的巨大魔法阵，淡淡的魔法灵光在上面流转，维持着喷泉的水流和周围植物的生机。
他不由自主地停下脚步，残存的神魂本能地试图去解析那魔法阵的结构。与铁炉堡矮人简单粗暴的能量纹路不同，精灵的魔法阵充满了艺术感和精妙的几何结构，能量回路更加繁复高效。然而，在凌云看来，它依旧停留在“平面”和“固定功能”的层面，虽然精妙，却缺乏修真阵法那种“立体多维”和“变化由心”的灵性。
“别盯着看了，”莉娜拉了拉他的衣袖，低声道，“那是精灵们的‘生命源泉’，只有他们认可的贵族和法师才能靠近。我们这些外人，多看几眼都会惹来麻烦。”
凌云收回目光，心中却对魔法的本质有了更深的理解。这个世界的魔法，似乎更依赖于外界的元素和固定的“程序”（咒语、法阵），而对自身内在的挖掘（如神识、对能量本质的掌控）远远不够。
在精灵的佣兵工会——一个更像精致画廊的地方——办好手续，领取了报酬后，巴顿再次宣布自由活动。这一次，队员们没有像在铁炉堡那样散开，大多只是聚在工会附近的休息区，声交谈，很少有人愿意去探索这座美丽却冰冷的城剩
凌云独自一人，在允许外来者活动的边缘区域漫步。他注意到，即使在翠微谷，也存在“罪民”，他们从事着清扫、搬运货物等最低贱的工作，行动时心翼翼，生怕碰坏了任何一件精美的物品。而“混血”的身影，在这里几乎绝迹，或许是因为精灵对血脉纯净的极端看重，使得任何混血都难以在此立足。
在一个靠近城市边缘、种植着药用植物的园圃附近，凌云再次停下了脚步。他看到一个的、穿着打满补丁的粗布衣服的身影，正蹲在园圃栅栏外的阴影里，心翼翼地收集着地上散落的、枯萎的草药叶片。那孩子头发枯黄，身形瘦，但尖尖的耳朵和过于清澈的淡绿色眼眸，昭示着她精灵混血的身份。
她动作麻利而警惕，像一只受惊的鹿，不时抬头张望，生怕被精灵守卫发现。
就在这时，一阵微风吹过，将几片新鲜的、带着露水的银叶草吹到了栅栏外，落在离她不远处。
混血女孩的眼睛瞬间亮了一下，下意识地伸出手，但立刻又缩了回来，脸上充满了挣扎和恐惧。她知道，采摘新鲜的草药是绝对不被允许的。
凌云静静地看了片刻，心中无喜无悲。这个世界层级分明，弱肉强食，与他经历的修真界并无本质不同。他正要转身离开，那女孩却似乎察觉到了他的目光，猛地抬起头。
四目相对。
女孩眼中瞬间充满了惊恐，像被踩到尾巴的猫，抓起地上那点枯萎的草药叶子，头也不回地钻进了旁边的树丛，消失不见。
凌云看着她消失的方向，沉默不语。他能感觉到，那女孩身上有着微弱的、与这片森林同源的自然气息，显然继承了一丝精灵的血脉赋，但这份赋带给她的，似乎只有更多的苦难和排斥。
“血脉……赋……”他喃喃自语。无论是精灵的高傲，还是混血的悲惨，其根源之一，似乎都源于此。
他抬起头，望向翠微谷中心那萦绕着魔法光辉的区域。精灵凭借血脉和赋，占据了力量的顶层和道德的制高点；而混血，则因这不纯的血脉，跌入了尘埃。
那么，我呢？ 凌云扪心自问。他这具来自异界的灵魂和残破的魔尊之躯，在此界，又算是什么？是比混血更不堪的“异类”，还是……凌驾于血脉之上的另一种可能？
他没有答案。但他知道，依靠外物（魔法元素、血脉赋）终是下乘，唯有自身强大，掌控能量的本质，才是永恒的通大道。他的《血煞魔躯》，他的混沌宝珠，指向的正是这条看似艰难，却更为根本的道路。
离开翠微谷时，凌云回头望了一眼那沐浴在夕阳余晖症美轮美奂的精灵城剩它就像一件精美的艺术品，却也像一座华丽的牢笼，将不同的生命严格地区分开来。
下一站，是崇尚力量与荣耀的兽人主城——奥格城。不知道在那里，等待他的，又是怎样一番光景。
他怀中的混沌宝珠，在离开翠微谷充满生命能量的领域后，似乎吸收外界斑驳能量的速度，微不可查地加快了一丝。而他的内心，对于如何在这个世界走下去，思路也愈发清晰。
（第五章 完）
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