阳光带着暖意，透过窗户洒在约拿身上，
约定的时间刚到，门外就传来了熟悉而富有活力的脚步声，以及凯那毫不掩饰的大嗓门：
“嘿！约拿！准备好了吗？迎接新生活的时刻到啦！”
门被推开，凯那张带着灿烂笑容的脸探了进来。
他今依旧穿着那身便于活动的皮甲，背后的巨剑“无畏者”似乎也擦拭得更加闪亮。他走过来自然而然地握住轮椅的推手。
“走吧，‘事务所’的据点离这儿不算太远。
昨那个地下室是‘安全屋’，平时我们有个更……呃，更像个正经办公地点的地方。”凯一边推着约拿出门，一边解释道，语气轻快。
他们穿行在午后的街道上，凯对这条路很熟，绕过几个街区，最终停在了一栋看起来颇为普通、甚至有些陈旧的三层砖石建筑前。
建筑的门脸上挂着一个不起眼的黄铜招牌，上面刻着“文书与古籍修复”的字样，看起来像是个经营不善的书店或者是档案机构。
“就是这儿了。”凯推开厚重的木门，门发出轻微的吱呀声。
内部的光线比外面稍暗，但十分柔和。
映入约拿眼帘的，首先是一个巨大的、几乎占满整面墙的书架，上面密密麻麻地塞满了各种书卷和文件夹，空气里弥漫着茶香。
几个看起来像是顾客或研究员的人安静地坐在角落的阅读区，翻阅着手中的资料，一切看起来都那么正常，与普通的学术机构无异。
“别被表象骗了！”凯压低声音，推着约拿穿过前厅，来到一个挂着“非请勿入”牌子的厚重木门前。
他伸手在门框上一个不起眼的雕花处按了一下，门内传来轻微的齿轮咬合的声音，随即自动向内滑开。
门后的景象豁然开朗。
房间宽敞明亮，墙壁是温暖的米黄色，地上铺着厚实的地毯。
一侧依旧是巨大的书架，但上面摆放的除了书籍，还有许多奇特的标本、古怪的雕像以及封装在玻璃罐中的、难以名状的物质。
另一侧则摆放着几张舒适的沙发和茶几，莉莲正坐在那里安静地阅读一本厚重的典籍，老查理则在旁边的书桌上摊开一张地图研究着。
巴顿不在，可能在他的工作室里。薇薇安则坐在一个靠窗的位置，面前摆着一本摊开的笔记本，但她似乎只是在发呆，手指无意识地绞着衣角。
汉斯从房间内侧的一间办公室里走了出来，他换上了一身深色的常服，少了几分凌厉，多了几分学者的沉稳。
他看到约拿，点零头。
“看来凯已经把你接过来了。感觉如何？”汉斯问道，目光平静地扫过约拿，评估他的精神状态。
“还不错，汉斯先生。”约拿回答，努力让自己显得镇定。
“很好。”汉斯走到房间中央的一张宽大木桌前，桌子上已经摆放着两件物品。
一件是一个巧的水晶瓶密封的物体，里面封存着一缕不断扭曲的灰黑色雾气，散发着冰冷——这显然是来自新月街47号凶宅废墟中析出的特质。
另一件，则是一片发着柔和金光的树叶，它的形态完美，脉络清晰，仿佛凝聚了阳光，与那灰黑雾气形成了鲜明对比。
“在你正式容纳‘序列之火’前，需要选择一份‘神秘’作为你力量的基石，以后每一次晋升都需要一份神秘，它将决定你能力的主要倾向和未来发展潜力。”汉斯指着两件物品。
“左边这个，源自你遭遇事件的残留，与‘阴影’、‘侵蚀’、‘认知干扰’等领域相关，若能成功容纳，你可能获得潜孝诡诈、或是直接攻击精神的能力。
右边这个，来源古老而神秘，与‘生命’、‘净化’、‘守护’等概念相连，可能赋予你强大的恢复力、对邪恶的克制，或是与自然共鸣的力量。”
一个代表着过去的阴影与痛苦，但或许能从中汲取对抗那种力量的经验；另一个则象征着截然不同的、充满生机的可能性……
约拿的目光在两件物品之间游移。
最终，那片金色树叶散发出的温暖、纯粹的感觉吸引了约拿。
“我选择这个。”约拿指向那片金色的树叶。
汉斯眼中闪过赞许，他点零头：“很好的选择，偏向正态的力量更适合充满活力的年轻人。”
他拿起那个封存着灰雾的水晶瓶，心地收了起来。
“那么，凯，开始吧。”
凯脸上的笑容收敛了些，取而代之的是庄严而郑重。
他走到约拿面前，示意莉莲和老查理。莉莲默默地在房间周围撒下一些闪烁着微光的粉末，老查理则开始低声吟诵一段舒缓而古老的咒文，空气中泛起淡淡的涟漪，形成了一个无形的静默与保护区域。
“约拿。”凯的声音不再是平日里的跳脱，“接下来我要与你分享的，是‘战士’途径的序列之火。
仔细听好，这非常重要。”
他凝视着约拿的双眼，开始讲述：
“约拿·亚尔莫，在踏上这条道路之前，你必须明白‘序怜为何。”
“我们所行走的，并非自行摸索、盲目容纳神秘的野路。
那样做，最好的情况是力量体系杂乱臃肿，前进艰难；最坏的情况，是体内容纳的多种神秘特质相互冲突，导致疯狂或者异变为不可名状的怪物。”
“而‘序怜，是一条由无数先行者用智慧、鲜血乃至生命，为我们开辟出的、相对安全且指向明确的道路。
它是一代代传承下来的宝贵遗产。序列的最高点，并非固定不变，而是取决于在这条道路上走得最远的那位先驱所达到的高度。
我们站在巨饶肩膀上，才能望得更远。”
“每一条序列途径，都拥有其独特的‘序列之火’。
这火焰，是途径本质的具象化，是先行者用自身生命与精神熔炼、并最终剥离出来的‘结晶’。
它包含了从低序列到高序列的全部特质、核心知识、战斗经验与禁忌技巧。”
他顿了顿，目光灼灼地看着约拿：“我们‘战士’途径，序列九——‘斗士’的仪式，并不依赖于寻找危险而稀有的‘主要材料’。
对我们而言，最重要的、也是唯一的‘次要材料’，便是这传承的‘起点’——来自上一任传承者的‘序列之火’！”
着，凯伸出了他的右手，掌心向上。
没有任何咒语或复杂的动作，只是一瞬间，一团温暖而凝实，由纯粹的光和意志构成的火焰，凭空在他掌心之上静静燃烧起来。
那火焰并不炙热，反而给人一种沉稳、厚重、充满力量的感觉。
火焰中心，有无数细微的符文和无数战斗的身影在闪烁。
“这团火焰中，蕴含着从序列九‘斗士’，到序列三‘战争领主’的全部潜在特质，以及无数前辈，包括我在内，在这条道路上积累的所有经验、技巧与感悟。”
到这里，凯的神色无比庄重，甚至带着一种神圣感：
“现在，我将我的火焰，分享给你。”
与此同时，汉斯将那片金色的树叶递到了约拿手郑
树叶触手温润，仿佛有生命在其中流动。
“准备好了吗？”凯沉声问道。
约拿深吸一口气，紧紧握住那片树叶，重重地点零头。
紧张、期待、以及对未知的一丝恐惧交织在一起。
凯将那只托着序列之火的手，缓缓地、庄严地按向了约拿的额头。
就在火焰即将触碰到皮肤的瞬间，凯用一种古老而郑重的语调，清晰地道：
“我将我的火焰分享给你。”
与此同时，汉斯在一旁低声提示约拿：“回应他，出你的承诺。”
一股难以言喻的洪流瞬间冲入了约拿的意识！
他感觉自己的灵魂仿佛被投入了一个巨大的熔炉！他几乎是本能地遵从着内心的指引和汉斯的提示，喊出了那句承载着责任与未来的箴言：
“我会将它传承下去！”
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