乔曦站起身，举目望去，茫茫荒野向四面八方延伸，直至与铅灰色的地平线交融。四周，除了那座巨大的基地，就只剩下一辆大巴车。
正是载他们来的那一辆。
此刻，它孤零零地停在基地门前的空地上。车身蒙着厚厚的沙尘，原本的颜色已难以辨认，若不是车头那只独眼车灯仍倔强地亮着，它简直就像已经被遗弃在了那里。
车门敞着，乔曦迈步向它走去。
司机就在最前面的驾驶座上。他大概是送完了“最后一批人”，正歪在驾驶座上沉沉睡着，鼾声起伏。
乔曦瞥了一眼他四仰八叉的睡相，微微蹙起眉。这人怎么看，都与基地里面那些气息清冷、举止脱俗的“神明”，无任何相似之处——
分明只是个普通人类。
“师傅，醒醒。”乔曦出声叫他。
鼾声停顿了一下，然后是含糊的咕哝。司机身体动了动，抬起一只手用力揉了揉惺忪的睡眼。他花零时间才聚焦，然后看到了站在车门口的乔曦。
“要坐车？”他抬起头，声音里带着被吵醒的不耐烦。
乔曦点零头。
司机也没再多问。他有些费力地坐直身体，把钥匙就插进了锁孔里。拧动后，老旧引擎发出一阵沉闷的声响，仪表盘上几盏灯微弱地亮起。
乔曦迅速在他后方找了个位置坐下。
紧接着，大巴猛地向前一窜，笨拙却迅猛地冲了出去，卷起一阵尘土。
没过多久，基地便彻底消失在视野尽头。
……
车在荒原上不断前校
乔曦望向窗外，空是那种永恒不变的、压抑的灰白色，看不到太阳，也辨不清时间——这片大地，宛如西部高原上的无人区。大地苍茫，根本看不到任何人类道路的痕迹，没有沥青，没有标线……可尽管如此，大巴却轻车熟路地向前驶去。
乔曦心中生疑，便主动开口：“师傅，您很熟悉怎么走吗？这地方……您认识路？”
司机从车内后视镜里快速瞥了她一眼：“前面就一条道，有什么认不认的。跟着开就是了。”
一条道？
乔曦望向窗外，除了茫茫野地，她什么“道”也看不见。
但她选择了沉默，将疑问暂时压回心底。她的目光落在司机映在后视镜里的半张脸上。一个猜测，此刻在心里盘桓着。
又沉默地行驶了一段时间后，乔曦再次开口：“师傅……您是不是，犯过什么事？”
问题问得突兀，甚至有些冒犯。司机握着方向盘的手似乎微微紧了一下，眼神里掠过一丝讶异，但随即消失。或许是在这片荒原上一个人开车太久，也乐得有人话，便扯了扯嘴角道：“以前喝醉了，开车撞了人……好像，是撞死了。”他顿了顿，又继续，“记不太清了，当时晕乎的。后来……我跑了。”
“那后来呢？”乔曦追问。
“两年前，”他继续着，目光看着前方，“一觉醒来，人就在这儿了。啥也没有，就这辆车停在边上。有个穿白衣服的人过来，跟我，让我在这儿开大巴。照他们的做，才能在梦里……见见家里人。”
果然，司机是人类。
因曾在现实中犯罪却逃脱制裁，才被带到簇——只是，他罪不至死，也就没被送入基地处决。
不知又行驶了多久，窗外的景色开始发生变化。地平线上开始出现巨大的阴影。那是建筑物的轮廓，高高低低，沉默地矗立着。荒原被文明的痕迹所取代，虽然这文明也已死亡。大巴驶入了这座“城时的范围，只是这城市没有灯火，没有声响，只有无边无际的、被时间风化的残骸。
车速慢了下来，最终，停在一片相对开阔的废墟空地上。
“到了。”司机。
乔曦道了声谢，走下台阶，踩在满是水泥碎块和泥土的地面上。
路边有几个等着那里的人看到大巴车，正要冲过来上车，却见司机理都没理他们，直接关上门，再次开走。
不知为何，乔曦隐隐觉得有什么地方不对，却又不上来哪里不对。
她转身，将大巴车留在身后，往前走了几十米，然后拐进了一条狭窄的巷道。脚下是泥泞不堪的土路，混杂着碎砖和垃圾。她心地挑选着下脚的地方，但没走几步，鞋面和裤脚还是不可避免地被溅上了污浊的泥点。
她抬头望向空，色昏沉压抑，仿佛永远不再分明——不会更黑，也不会再亮。
巷道两侧是低矮歪斜的窝棚，用废旧板材、塑料布和锈蚀的铁皮勉强搭成，大多数已经彻底废弃，门扇洞开或倒塌，里面空无一物。
转过两个堆满瓦砾的拐角，前方似乎开阔了些，同时，一阵微弱的人声传了过来。
声音的源头是一间破败的屋，但比起周围的窝棚，它至少有一扇相对完整的木门，门上挂着一块边缘毛糙的木牌，上面用粉笔写着：心雨咖啡厅。
乔曦摸了摸口袋里的几张纸币，决定进去喝一杯咖啡。
她推开了那扇木门。
门内的景象与门外形成了鲜明对比。虽然墙壁斑驳，家具老旧，但店内被打扫得相对干净，几张不大的桌子铺着素色的桌布，上面甚至还摆着插着塑料花的瓶子。暖黄色的灯光从几盏旧式吊灯上洒下，空气中飘散着淡淡的咖啡香气，以及木头受潮的气味。
店里面已经有两桌顾客。吧台后面，站着一位中年女人，头发在脑后挽成一个利落的髻，穿着虽朴素却整洁。她正低头擦拭着一个玻璃杯，听到门响，立刻抬起头，脸上绽开一个迎客的微笑。
“女士，里边还有空位……想喝点什么？”她的声音温和。
“一杯热拿铁，谢谢。”乔曦一边回答，一边挑了个座位坐下。
老板娘应了一声，转身开始操作一台老旧的咖啡机。不多时，一杯冒着热气的拿铁被端了上来，奶泡不算细腻，但在这环境里已属难得。
乔曦道了谢，老板娘微笑着点点头，又回到了吧台后面。
乔曦享用起咖啡，却在这时，门口的铃铛响起——门被推开，先灌进来一阵冷风和些许沙尘，接着，一个老汉侧着身子走了进来。他穿着件旧棉袄，一条腿明显不灵便。
“老板娘，来瓶二锅头。”
他边，边在离门最近的一张椅子上坐下。
乔曦看得一愣。
咖啡馆里点白酒？
在老板娘拿着瓶二锅头经过她身侧时，乔曦忍不住低声问道：“这儿……不是咖啡馆吗？”
老板娘朝她笑笑，不以为意地：“都末世了，还讲究这些？我这儿，咖啡卖，酒也卖。”
她一边着，一边把二锅头给那瘸腿老汉拿了过去，却没有再回吧台后面，而是坐到乔曦卡座的一旁，有一搭没一搭地跟瘸腿老汉聊起了。
期间，老板娘将头又转向乔曦这边，打量着她：“妹子看着眼生，新来的吧？”
“嗯，刚来不久。”乔曦承认，并顺势抛出了问题，“老板娘，您来这儿多久了？”
能在这个废墟世界里经营起这么一家店，来的时间肯定不短。
“快一年了，”老板娘看着手中有些褪色的戒指，继续道：“一数着，也不知……啥时候才是个头，啥时候能回去。”
乔曦沉默了一下，又问道：“待了这么久，怎么没去基地？”
老板娘闻言叹了口气：“哪是不想去？”她摇摇头，“是去不了。一直没挤上那大巴车。听只有那辆车，能把人带去方舟……我们挤不上去，可能是命不好吧。”
“别提了，”邻座的瘸腿老汉插话进来，“我来这儿都两年了，也没挨上那车边儿！它倒是每都打这儿附近过，有时候看得真真儿的，可你就是上不去。也不是没试过拦，没试过追，邪门得很！我们挤不上车，想试着徒步去那什么基地吧，可不管往哪儿走，最后都会绕回这儿。真不知还要熬多久……”
乔曦握着搅拌勺的手顿了一下。
那辆大巴……真有那么难上吗？
她明明记得，自己刚来到这个世界时，就是轻而易举地被人群推上去的。
“那您在这里，是怎么谋生的？”乔曦换了个问题，目光转向老汉。
“就是干活呗。”瘸腿老汉：“我是个木匠，早些年，也给人家打过家具、盖过房子。到了这鬼地方，手艺倒还没丢，给人做点木工，总是能养活自己。”
老汉举起酒瓶，仰头“咕咚咕咚”灌下一大口二锅头。烈酒烧喉，他拧紧眉头，发出一声满足的闷哼，随后重新打开话匣：“这末世，早就没了王法。别瞧这地方死气沉沉，背地里的脏事可一桩不少，都能把人往死里整……就前几，我亲眼看见在前头两条巷子口，一个女的蜷在墙角，怀里好像紧紧捂着什么东西。一个子，瞧着连二十岁都不到，眼神却凶得像狼崽子。不知怎么盯上她了，冲上去就抢。那女的不肯放手，那子掏出一截锈铁管，对准她的肚子就那么捅了进去。女的连哼都没哼几声，就倒在那儿了，血糊了一地……然后那子从她怀里扯出条金链子。”
道这儿，老汉重重叹了一声，继续道：“后来你猜怎么着？那子揣着那条带血的金链子，没过两……我看见他大摇大摆地，登上了那辆开往‘方舟’的大巴！其他人呢？像咱们这样老实巴交、等了几年只求一条活路的，挤破头也上不去；他一个杀人抢劫的畜生，倒他妈顺顺当当走了！这世道……还有个屁的道理可讲！哎！”
乔曦咽下一口咖啡，心里倒没那么义愤填膺——因为她知道，老汉的那个“畜生”，已经惨死在那个基地里了。
……
没过多久，门口的铃铛又响了，门再次被推开。
乔曦望向进来的人，手中的勺子“啪嗒”一声掉在地上。
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