朔风卷着雪粒子，像淬了冰的刀子刮过镇国大将军府的青灰瓦檐。
启二十七年的冬夜，没有往年除夕夜的灯笼暖意，只有玄色甲胄泛着的冷光，从府门两侧漫过来。
东厂缇骑的马蹄踏碎积雪，腐骨鞭缠在腰间，鞭梢银针刺破雪幕，将整座府邸围得密不透风。
“林啸接旨！”
领头的缇骑统领高举明黄圣旨，声音像冻硬的铁。
“奉陛下口谕，镇国大将军林啸勾结南蛮，私通异族，即刻抄家问斩，玄甲军即刻解甲归营！”
议事厅内，林啸一身银白将军铠，手按腰间佩剑，指节因用力而泛白。
他身后，副将周猛按捺不住，钢枪往地上一顿，震得案几上的奏折簌簌作响：
“将军！这是曹瑾仁的构陷！”
“玄甲军旧部已在府外集结，不如我们‘清君侧’，杀进司礼监，为林家讨个清白！”
案上的奏折摊开着，墨迹还未全干，上面密密麻麻写着‘东厂缇骑走私盐铁至南蛮’、‘挪用玄甲军冬衣军饷’的证据。
这是林啸昨夜熬了半宿写就的，本想今日递入皇宫，却没料到曹瑾仁先一步扣下了 “通当 的罪名。
林啸缓缓摇头，目光扫过厅内的老老少少：
有跟着他征战多年的老铁匠张叔，正握着打铁的大锤，指节泛青；
有刚及弱冠的文书吏，手紧攥着笔墨，眼里满是慌恐；
还有他的夫人关月和，一身素色襦裙，却悄悄将三岁的幼子林星回护在身后，指尖轻轻按着孩子的后脑勺，像往常哄他睡觉时那样温柔。
“周猛。”
林啸的声音沉得像井里的冰。
“玄甲军是大夏的屏障，不是我林家的私兵。若我今日举兵，便是真的坐实了‘谋逆’的罪名，不仅林家百口难活，还要连累边关数十万将士。”
他抬手按住周猛的枪杆。
“曹瑾仁要的是我林家的命，更是玄甲军的兵权。我若死，他的心思或许能缓一缓，你们......护好玄甲军的火种，日后若有机会，再为林家洗刷冤屈。”
“将军！”
周猛红了眼，钢枪在地上砸出深坑。
“我们愿与将军共存亡！”
“共存亡？”
缇骑统领的笑声从门外传来，带着毫不掩饰的残忍。
“林将军倒是忠义，可陛下容不得你这等‘逆臣’。再不开门，休怪我等强攻，屠了你满门！”
话音未落，府门 “轰隆” 一声被撞开。
十几名缇骑握着淬毒的腐骨爪冲进来，玄色甲胄上的雪沫溅在青石地上，瞬间融化成黑水。
张叔率先冲上去，大锤抡得虎虎生风，砸在一名缇骑的甲胄上，震得对方虎口开裂。
可那缇骑反手一爪，锋利的爪尖擦过张叔的胳膊，伤口瞬间发黑，冒出腥臭的血泡。
是腐骨爪上的西域毒砂。
“张叔！”
吏惊呼着扑过去，却被另一名缇骑一脚踹倒，腐骨鞭缠上他的脖颈，只听 “咔” 的一声脆响，少年的脑袋歪向一边，眼睛还圆睁着，盯着案上那本未递出的奏折。
关月和将林星回抱得更紧，指尖在孩子的衣襟里摸索着，摸到那枚贴身戴了三年的月纹玉坠。
玉坠是羲和谷的信物，当年关家先祖与谷主有约，若遇危难，可凭此玉坠求援。
她悄悄将玉坠塞进林星回的手，又从腰间解下落月剑。
此剑身乃是西域陨铁所铸，触手冰凉，剑穗上绣着关家的星图，是她出嫁时母亲亲手缝的。
“星回。”
她贴着孩子的耳朵，声音轻得像雪花飘落。
“你还记得后院那棵老槐树吗？”
“树下有口枯井，你平时总喜欢在井边捡槐叶玩，对不对？”
林星回眨着圆溜溜的眼睛，还不懂府里的混乱意味着什么，只觉得母亲的声音有点发抖。
他攥着温热的玉坠点头。
“娘，星回昨还捡了槐叶，给娘做了蝴蝶。”
“乖孩子。”
关月和的眼泪落在孩子的发顶，迅速被寒风吹干。
“现在，娘要带你去枯井边玩个‘躲猫猫’的游戏。”
“你躲进井里，抱着这把剑，等娘来找你，好不好？”
“记住，不管听到外面有什么声音，都不能出来，也不能哭，娘一定会来接你。”
林星回似懂非懂地点头，手紧紧抱住落月剑的剑柄。
剑比他的胳膊还长，剑穗垂在他的手腕上，蹭得皮肤发痒。
关月和牵着他的手，从议事厅的侧门绕出去，后院的老槐树在风雪中摇晃，枝桠上还挂着林星回白系的红绳。
枯井就在槐树下，井口盖着块青石板，平时用来储水，后来井枯了，就成了林星回的 “秘密基地”。
关月和移开石板，井里黑漆漆的，她从袖中摸出一支火折子，点燃了井壁上挂着的油灯。
那是她早就备好的，怕孩子在里面害怕。
“进去吧，星回。”
她把孩子抱进井里，又将落月剑递给他。
“抱着剑，就像娘在你身边一样。”
林星回坐在井底的干草上，仰着头看母亲：
“娘，你快点来哦，星回会乖的。”
关月和咬着唇，狠狠心盖上青石板，又在石板上堆了些枯树叶和积雪，将井口伪装成原来的样子。
她站起身，拍了拍身上的雪，从怀中摸出一张叠得整齐的桑皮纸。
纸上用乌梅子汁写着密信，是机阁的密写方式，只有用炭火烘烤才能显影。
信里写着【林家遭难，孤子藏于后院枯井，望金沙帮转呈菩提禅院高僧，护其周全】。
这是她昨夜得知风声后，就悄悄写好的，金沙帮是她父亲关帝暗中掌控的信使，只有他们能避开东厂的眼线，联系上菩提禅院的了尘大师。
她将密信塞进贴身的香囊，转身往议事厅走。
此时的前院，打斗声已经弱了下去。
周猛的钢枪断了半截，胸口被腐骨爪抓出三道深可见骨的伤口，却还撑着身子挡在议事厅门口。
张叔倒在雪地里，大锤滚在一旁，胳膊上的毒已经蔓延到了肩头，气息微弱。
林啸站在议事厅中央，佩剑已经出鞘，剑尖指着自己的胸口。
缇骑统领站在他面前，手里把玩着一枚东厂的腰牌：
“林将军，识时务者为俊杰。”
“若你肯认下通敌的罪名，或许陛下还能饶你幼子一命。”
林啸冷笑，目光扫过厅外雪地里的尸体。
那些都是跟着他出生入死的兄弟，是玄甲军的骨血。
他抬手，将佩剑的剑尖对准自己的心口，另一只手拿起案上的奏折，缓缓展开：
“曹瑾仁私通南蛮，走私盐铁，挪用军饷，桩桩件件都在这奏折里。”
“我林啸一生忠君报国，绝不会认下莫须有的罪名。”
“冥顽不灵！”
缇骑统领怒喝着就要上前，却见林啸手腕一翻，佩剑 “噗” 地刺入心口。
鲜血溅在奏折上，染红了 “忠君” 二字。
他望着皇宫的方向，嘴唇动了动，像是在 “陛下明鉴”，随后身体缓缓倒下，银白的将军铠浸在血里，像雪地里开出的红梅。
“将军！”
周猛嘶吼着冲过来，却被缇骑们团团围住，腐骨爪和腐骨鞭齐下，很快就没了声息。
关月和站在厅门口，看着倒在血泊中的丈夫，没有哭，只是缓缓从香囊里摸出火折子，点燃了案上的火油。
那是她早就备好的，若是林啸有不测，她便以自焚明志，让下人知道林家的清白。
火舌顺着案几蔓延，很快就舔上了帐幔。
缇骑们惊呼着后退，谁也不敢靠近熊熊燃烧的议事厅。
关月和站在火海里，望着后院老槐树的方向，嘴角勾起一抹浅淡的笑。
她仿佛看到林星回从枯井里出来，被菩提禅院的高僧带走，穿着道袍，抱着落月剑，平安长大。
“林郎。”
她轻声呢喃，声音被噼啪的火焰吞没。
“我守住了我们的孩子，也守住了林家的清白......”
朔风更紧了，雪下得更大，渐渐盖住了议事厅的火光，也盖住了前院的血迹。
只有后院的枯井里，油灯还亮着微弱的光。
林星回抱着落月剑，攥着月纹玉坠，靠在井壁上，慢慢睡着了。
他不知道，母亲再也不会来接他了。
而此刻，府墙外的巷里。
一个穿着灰布衣裳的男子接过了关月和临终前托人送出的密信。
他看了一眼燃烧的将军府，迅速将密信塞进怀里，转身消失在风雪中......
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