晨溪镇低矮的木制哨塔迅速隐没在身后丘陵的轮廓线之下，仿佛被无形的巨手按回了大地。前方，弥漫地的灰绿雾气如同凝固的瘴气屏障，横亘在平原与不可知的深处之间。迷雾沼泽在召唤，带着腐烂草木、发酵淤泥以及某种更深的、令人不安的腐朽气息，沉甸甸地压在每一个试图窥探其秘密的呼吸里。
林朔勒了勒肩上简陋的行囊带子，里面装着三份的干肉饼、一罐晨溪镇井水（据老人能略微中和毒气）、几扎劣质止血草、以及那份卷得边角磨损的、标注着“模糊”字眼的沼泽路线示意图。他的手指无意识地在腰间的皮甲凹槽处按压了一下——那里紧贴着一层薄薄的绷带，遮挡着暗紫色晶体带来的冰冷触感，以及腰肋处那道已经结痂、却仍会在动作时隐隐作痛的伤口。毒沼巨蛙的任务要求他深入那片泥沼，这是他逃离底层挣扎的关键一步。
越靠近那片被称为“灰烬之帘”的雾气边缘，空气变得越加粘稠。原本还算干燥的土地迅速转为湿滑的腐殖土，再往前几步，靴子已完全陷进散发着腥甜味的泥浆之郑每一次抬脚，都伴随着粘滞的“噗嗤”声，带走大量体力。
真正的威胁才刚刚开始显现。视线之内，数尺之外便是一片混沌。灰绿色的雾气翻涌着，并非静止的水汽，更像某种活物缓慢而沉重的呼吸。阳光被彻底拒之门外，只在正午时留下短暂模糊的光斑，穿透稀薄的雾层。空气带着针刺般的寒意和辛辣的腐蚀感，每一次吸入都如同吞下细的砂砾。林朔迅速用一块浸过镇里配给廉价清神药水的粗布蒙住口鼻，但这只能勉强缓解喉头的灼烧感，无法驱逐那萦绕不散的腐败甜腻。
他放慢脚步，几乎是凭着直觉和那份模糊地图上标注的、高出水面的“腐木路径”标记，用一根从镇外折来的、坚韧的枯木枝条探路。落脚点必须万分谨慎。那些看似坚实的墨绿色苔藓覆盖的土墩，往往是松软的腐泥陷阱，一脚踏空便可能深陷至腰。更多时候，依靠的是那些裸露在浓稠泥水之上、缠绕着墨绿色湿滑藤蔓的巨大古树裸露的板状根瘤。它们在浓雾中蜿蜒起伏，成为唯一可以勉强依靠的坚实支点。板状根瘤之间的空隙下，是深不见底的、冒着细微气泡的黑紫色泥潭，水面偶尔会翻腾起一片污浊的腐叶，旋即又沉入死寂。水面偶尔翻腾起一两个拳头大、泛着不祥深紫色油光的粘稠气泡，“啵”的一声破裂开，释放出更浓郁的酸腐气息。
沙沙……
细微的、令人头皮发麻的刮擦声从左前方传来，并非风吹腐叶。林朔立刻蹲低身体，藏在一块巨大的、覆满青苔和某种暗绿藓类的岩石后，屏住呼吸。视线极力穿透稀薄了一点的雾气。只见一只婴儿拳头大的生物正笨拙地推动着一截不知名兽的白骨。它形似蜘蛛，但身体是半透明的淡紫色，布满了扭曲凸起的细密疣粒，八条细长的腿呈现出枯枝般的焦黑色，每一次移动都带起微弱的硫磺气味。疣粒蜘蛛，地图提示的低级毒虫，单体威胁极低，但遭遇超过三只便是麻烦。
林朔眼神沉静，评估着距离和环境。这只落单的“清道夫”不足为虑。他轻轻绕开，注意力重新回到寻找相对安全的路径上。这并非昨日练习场那般开阔，每一个动作都可能惊扰隐藏的威胁。腰间暗蚀晶核碎片传来的冰冷沉寂下来，但它本身就是一种无形的负累，如同第二心脏般提醒他隐患的存在。
噗通！哗啦！
就在左前方大约十丈外，浑浊的水面猛地炸开一片巨大的水花！浑浊的水花裹挟着淤泥四溅开来，伴随着一声短促尖锐的嘶鸣和令人牙酸的密集骨骼碎裂声！雾气被搅动得剧烈翻滚了一瞬，旋即又更快地弥合，仿佛巨口吞噬。
林朔瞬间凝固在原地，背部紧贴冰冷湿滑的石壁，心脏在胸腔里沉重地搏动了几下。腰肋的伤口因骤然绷紧的肌肉而刺痛。只在一瞬间的雾气稀薄处，他捕捉到了一个模糊的影像：粗壮得惊饶墨绿色后腿蹬踏起巨浪般的泥浆，一张布满瘤状凸起的巨口闪电般弹射而出，又瞬间闭合，带走了水面挣扎的某个生物的残影，只留下水面翻腾的混浊血色和几段漂浮的碎裂白色节肢。
那绝不是疣粒蜘蛛！
一股源自生物本能的冰冷寒意沿着脊椎爬升。是其他猎食者！而且速度、力量都远超疣粒蜘蛛一个层级！沼泽的阴影远比他预想的更混乱、更致命。
他强迫自己冷静下来，呼吸在湿布下沉重却平稳。晶核碎片依旧没有异常震动。他没有选择后退或仓促前进，而是继续以最缓慢、最隐蔽的方式，沿着之前认定的、大致通往任务标记点的方向——那些隐约高出泥水面的腐烂树根和缠结藤蔓的区域——迂回前进。
半个时辰后，他遭遇邻一波真正意义上的麻烦。
前方的雾气略微稀薄，露出一块相对干爽的黑色硬泥地，面积约莫一间屋大，上面稀疏地长着几株颜色发暗、叶片焦卷的诡异蕨类植物。这对于已跋涉许久的林朔而言，无异于沙漠中的一片绿洲，一个可以短暂休整、观察环境的喘息点。
就在他前脚刚刚踏上硬泥边缘，落脚处感觉坚实的瞬间——
咻咻咻！
七袄半透明的粘稠细丝，带着刺耳的破空声，从四面八方的雾气深处电射而来！目标是他的眼睛、咽喉、双腿关节！
林朔反应极快！就地一个狼狈却高效的侧滚，身体几乎是贴着湿滑的泥地向旁侧翻滚出去。嗤嗤嗤！那些粘液丝线大部分落空，狠狠打在身后那块硬泥地和旁边的腐朽树根上，发出渗入岩石般的轻微腐蚀声，腾起一股刺鼻的白烟。他的脸颊被其中一道擦过的丝线灼烧出火辣辣的细长红痕。
他翻滚至一块歪倒的巨大枯木后方，藏匿身形的同时，迅速观察。攻击来源于硬泥地周围数尺外漂浮的几个拳头大的、近乎透明的雾状球体！它们像水母般缓慢漂浮，核心处隐约可见翻滚的淡紫色毒液。
【雾丝毒蛉】：剧毒粘液喷吐，攻击范围中等，感应到震动或热量发动突袭。
心念急转！他需要空间！更需要避免被包围。昨日在溪畔拼死领悟的“点”状陷阱施放瞬间在心中清晰无比！意念锁定右前方那个悬浮着的、离他最近的毒蛉下方的泥沼水面下！不需要完整符文回路，只需要一点迟滞之力！
指尖捻出一丝源能粉末！精神高度凝聚，腰间的暗蚀晶核碎片沉寂如石。源能如无形的刻针，精准刺向他锁定的那一点水面！
嗡——！
几乎在能量涟漪从淤泥下荡漾开的同时，那只雾丝毒蛉猛地一颤！喷吐的节奏被打断，仿佛陷入了看不见的流沙陷阱，虽然竭力挣扎着再次喷射出两道粘稠毒线，但速度和角度都已偏移甚远，徒劳地擦着树干而过。
就是现在！
林朔从枯木后暴起！身体如同压缩到极限的弹簧骤然释放！生锈匕首紧握手中，锈迹下的刃口在昏暗的光线下划过一道微弱的暗芒——那是吸收腐豺源能后沉淀的、污浊的暗紫色流光。目标直取那只被迟滞陷阱暂时束缚的毒蛉！
嗤啦！
匕首精准地刺穿了那层薄如蝉翼的保护球壳！一股腥臭无比、浓烈十倍的暗紫色毒液混合着内部浑浊的组织液猛地爆裂喷溅！林朔侧身险险避开大部分腐蚀毒液，但几滴溅射的毒液落在皮甲护手上，立刻发出“滋滋”的声响，留下冒烟的腐蚀凹痕。匕首刀刃上沾染了大量粘稠的、混合着内部浑浊碎片的暗紫色毒液。
一击得手，林朔毫不停留，甚至顾不上看那爆开的毒蛉残骸，立刻向后退去，重新藏回安全区域。剩下的毒蛉依旧漂浮，但因同伴的瞬间死亡，它们那迟钝却充满凶戾本能的感知似乎陷入了短暂的混乱，喷吐的粘丝频率明显降低。
林朔背靠着湿冷的树干，剧烈喘息。匕首尖端仍在往下滴淌带有腐蚀性的粘稠污血，刀身残留的暗紫色流光在沼泽幽暗的光线下越发显眼，仿佛有生命般在锈迹下游动。沼泽的“欢迎仪式”充满了阴险的毒牙。他抹了把脸上不知是泥水还是汗水，警惕地扫视着翻滚的雾霭，缓缓调整着呼吸。毒沼巨蛙可能在任何一片更浓的雾霭后潜伏。而更深处，那若有若无的古怪声波，如同一个隐藏更深的谜题，正等待着他的靠近。他必须前进。
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