姜葵靠在石柱上，呼吸有些乱。她左手还按着胸口，青铜碎片贴在掌心，烫得像是刚从火里捞出来。可这热度不像往常那样给她力气，反而像一根细线，慢慢抽走她的清醒。
屠九站在火圈外，刀没放下，眼神却变了。他盯着远处那个新出现的人影，眉头拧成一团。
那人一身灰袍，连脸都看不清，只露出一双眼睛。不冷也不热，就这么看着姜葵，像是在打量一件旧物。
他动了。
没有声音，也没有风，人就到了眼前。姜葵只来得及抬手，一道金光从腕间闪出，挡在面前。下一瞬，她整个人被掀飞出去，撞在断墙上，碎石哗啦啦往下掉。
她嘴里发腥，咽了口血，抬头看见那灰袍人一挥手，屠九就像破袋子一样被甩了出去，砸进废墟里没了动静。
“你……”她撑着地想站起来，话没完，对方已经走到跟前。
一只手掌朝她压下来，空气像是变成了水，沉得她动不了。她咬牙，把碎片往前一送，金光炸开，总算逼退半步。
就在那一瞬间，她看清了对方出手的姿势。
右手三指微屈，拇指扣在无名指根——这个手势，她在七岁那年见过。
那暴雨，山洪冲垮了药田，养父抱着她往高处跑。路上遇到个老道，披着烂蓑衣，脚上草鞋都快散了。老道看了她一眼，了句“命不该绝”，然后用同样的手势在空中划了一下，前方塌方的山路居然裂开一条缝，让他们穿了过去。
后来她问养父那人是谁，养父只：“早死的人，别提了。”
可现在，这个人用的，就是那个手势。
姜葵心跳快了一拍。她悄悄把手伸进怀里，把碎片攥得更紧。它还在震，但不是警报那种急促抖动，而是一种低频的、像是共鸣一样的颤。
灰袍人忽然停住。
他没再进攻，而是低头看了看自己的手，又抬眼看向她右眼尾。
那里，朱砂痣轻轻跳了一下。
他伸手，速度不快，但姜葵躲不开。她想后仰，却发现脖子僵住了。指尖离她皮肤还有半寸时，碎片猛地一烫，她本能地甩头避开。
“你认识我？”她喘着气问。
那人没话，收回手，转身走向主殿方向。脚步很轻，落地几乎没有声音。
姜葵不信邪，捡起地上一根断藤，往他背后甩去。藤条还没靠近，就被一股力量碾成了灰。
但她没放弃。她记得老道当年教过她一句口诀，是避灾用的，念完要跺左脚三次。她时候当顺口溜背过，早忘了什么意思。
现在，她突然想试试。
她低声念了一句，左脚在地上敲了三下。
灰袍人脚步顿了一下。
虽然只是一刹那，但她确定他听到了。
“归藏诀……”她喃喃道，“你怎么会这东西？”
那人终于回头。
这一次，他开口了，声音不高，也不低，平得像一口井。
“你不该活到现在。”
姜葵冷笑：“我爹常，活得久的人，都是赖皮鬼。你要抓我，也得排队。”
她一边，一边悄悄把碎片移到右手。左手摸向腰间藏着的一包火油粉。这是刚才战斗时顺手塞进去的，原本打算应急用。
灰袍人再次抬手，这次掌心向下，朝她头顶压来。空气再次变重，她膝盖一弯，差点跪下。她咬破舌尖，借着痛劲翻滚到旁边，顺势把火油粉撒在地上，一脚踩爆。
火焰腾起，照亮了半边废墟。
借着光，她看到那人袖口露出一角布料——洗得发白，边缘有补丁，针脚歪歪扭扭，和当年那个老道的衣裳一模一样。
她脑子嗡了一声。
不可能。那个人十年前就死了。村里人都他被雷劈中，烧成了灰。
可眼前这个人，不仅用了相同的招式，穿的也是同一种衣服。
她靠着墙，慢慢站直。腿还在抖，但她不想再退了。
“你到底是谁？”她大声问，“是机阁的？还是……别的什么人？”
灰袍人站在火光外，没回答。他只是抬起手，对着空中轻轻一抓。
姜葵怀里的碎片突然剧烈震动，像是要自己跳出去。
她死死抱住胸口，感觉五脏六腑都被搅动。那股力量不是攻击，更像是召唤——就像狗听见哨声会摇尾巴，碎片居然在回应他。
“你碰不得它！”她吼了一声，拼尽全力把碎片按进怀里，另一只手抓起地上一块尖石，狠狠划向手臂。
血流出来，滴在地上。她用血在掌心画了个圈，那是圣女觉醒时自动浮现的符文形状。
金光一闪，碎片安静了些。
灰袍人看了她一眼，眼神第一次有了变化。
不是惊讶，也不是愤怒，而是一种……失望。
他转身，走向大殿深处。
姜葵没追。她知道追不上。但她盯着他的背影，直到他消失在黑暗里。
片刻后，屠九从废墟里爬出来，嘴角带血。他看了眼大殿方向，又看向姜葵，眼神复杂。
“你惹上不该惹的东西了。”他完，翻身跃上围墙，几个起落不见了。
姜葵一个人站在原地。
火快灭了，风卷着灰烬打转。她靠着柱子滑坐下去，手还在抖。
碎片贴在胸口，温度渐渐恢复正常。可她心里越来越乱。
那个手势，那件衣服，还有碎片的反应——全都对不上她知道的任何事。
她低头看着自己的血手，忽然笑了。
“我爹要是知道我现在这么能扛揍，肯定得夸我两句。”
她抹了把脸，把血和汗一起擦掉。
然后她扶着墙站起来，朝大殿门口走去。
门框上有一道划痕，像是用指甲抠出来的。她伸手摸了摸，发现是个符号。
和她梦里见过的一样。
她正要细看，身后传来一声轻响。
像是有人踩到了碎瓦。
她猛地回头。
空无一人。
但地上那滩血迹，正缓缓向门外延伸。
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