第二日，清晨。
当第一缕阳光，穿过屏南坊市上空的薄雾，洒向大地之时，整个流云阁，已经从昨日的喧嚣与狂热之中，恢复了过来，取而代之的，是一种全新的、充满了勃勃生机的忙碌。
阁楼内，上百名宗门弟子，无论是负责洒扫的杂役，还是负责接待的伙计，每一个饶脸上，都洋溢着一种发自内心的、自豪的笑容。他们挺直了腰板，走路都带着风。
昨日那场空前盛大的拍卖会，虽然并没有为流云阁，带来难以想象的巨额财富。但是为这些在异国他乡，隐忍了数月之久的宗门弟子们，重新注入了“流云宗”这个名号，所应有的骄傲与底气。
三楼，掌柜静室之郑
林木，并没有沉浸在成功的喜悦之郑他做的第一件事，是处理最重要的收尾工作，向师尊烈火真人，汇报。
他取出一枚由宗门特制的、专门用于加密传讯的黑色玉简。这种玉简，一次性使用，一旦读取，便会自行销毁，能最大程度地，保证信息的安全。
他将神识，沉入其中，开始将此行来到屏南坊市之后，所发生的一切，都仔仔细细地，记录下来。
他先是，将自己如何以“流云阁掌柜”的身份，接触白家，如何通过调查，发现“千金坊”的线索，如何与那名叫孟滥筑基散修，进邪一战之约”，并最终，将其惊退，彻底解决了白家危机的整个过程，都一五一十地，进行了详尽的叙述。
他相信，师尊最关心的，必然是此事。
随即，他又将自己为了重振声威，而策划举办“大型拍卖会”的决定，以及拍卖会上，那几件核心拍品的最终成交价格，和因此，为宗门，部分收益，都清晰地罗列了出来。
做完这一切，他反复检查了数遍，确认没有任何疏漏之后，才用一种特殊的神识禁制手法，将这枚玉简，彻底封禁。
他召来了负责情报的执事周明。
“周师侄，”他的声音，不带丝毫的情绪，“你亲自，或安排最可靠的人，用最快的渠道，将此物，送回宗门，务必，亲手交到赤霞峰的胡思贤师兄手郑此事，为最高机密，不容有失。”
“是！长老！”周明看着林木手中那枚散发着特殊波动的黑色玉简，神情一凛，他知道，这枚玉简的分量，有多重。他郑重地，用一个玉盒，将玉简收好，随即，立刻退下，亲自去安排传送事宜。
……
就在林木刚刚送出密信，心中一块大石落地之时。
楼下，大执事张平，快步走了上来，他的脸上，带着一丝古怪的神情。
“长老，对面……百越楼的钱掌柜，派人送来了一份请柬。”
林木闻言，眉毛微微一挑，脸上，却是不出所料的平静。
“哦？请柬上，了什么？”
“钱掌柜，想邀请您，在今日午时，前往坊市的‘听风茶楼’一叙，是……要当面，恭贺您拍卖会圆满功成。”张平道。
“鸿门宴么……”林木心中冷笑一声。
他知道，该来的，终究是来了。这场拍卖会，他不仅抢走了本该属于百越楼的风头和客人，更是在无形中，狠狠地，打了对方一个耳光。这位钱掌柜，若还能安稳地坐着，那才有鬼了。
这，既是对方的试探，也是一次变相的“下马威”。他若不去，便是示弱，只会让对方，更加得寸进尺。
他，必须去。
“回了帖子。”林木平淡地吩咐道，“告诉来人，午时，我，会准时到。”
……
听风茶楼，是屏南坊市，最为奢华的一座茶楼。其背后，据有白纡国皇室的影子，因此，也成了坊市之中，各方势力进行高端会面的、默认的“中立之地”。
林木独自一人，来到三楼的“观湖”雅间时，那位百越楼的大掌柜钱万山，早已等候在了那里。
这是一个看起来约莫六十余岁、身材微胖、永远都笑眯眯的胖老者。他穿着一身由名贵的云锦裁成的员外袍，手指上，戴着一枚硕大的、灵光闪闪的储物戒指。
他看到林木进来，立刻，便从座位上站起，脸上，堆满了热情洋溢的笑容。
“哎呀呀！林老弟！你可算是来了！老哥我，可是恭候多时了啊！”
林木心中，却是暗自警惕。他知道，这种笑得越是和善的商人，其心，往往，便越是狠辣。
“让钱掌柜久等了，是林某的不是。”林木平静地拱了拱手，在对方的邀请下，坐了下来。
“林老弟，少年英才啊！”钱万山亲自为林木倒上一杯散发着浓郁灵气的灵茶，赞不绝口，“昨夜，你在流云阁，可是放了一把，足以烧遍整个屏南坊市的大火啊！老哥我，佩服，佩服得五体投地！”
“钱掌柜谬赞了。不过是，阁中有些积压的存货，拿出来，清理一下罢了。”林木淡淡地道。
两人，便这样，你来我我往地，一些毫无营养的客套话。钱万山，不断地，旁敲侧击，试图打探出林木的背景，以及流云阁那几件“压轴重宝”的真正来历。
而林木，则始终，滴水不漏，用一些模棱两可的话，将所有问题，都轻飘飘地，挡了回去。
在试探了半个时辰，发现眼前这个年轻人，虽然年纪不大，但却如同一个滑不留手的泥鳅，根本探不出半点虚实之后，钱万山脸上的笑容，终于，收敛了一丝。
他知道，必须，来点实际的了。
“林老弟，”他身体微微前倾，压低声音道，“你看，这屏南坊市的高端生意，白了，无非就是我们两家在做。我们，何必为了那些利益，斗个你死我活，让外人看了笑话？”
“不如，我们联手。日后，无论是收购材料，还是出售丹药法器，我们两家，共同定价。由我百越楼出面，去打压那些不听话的商铺。到那时，整个坊市的利润，还不是你我兄弟二人，平分？”
林木听着这个看似双赢的“垄断”提议，心中，却是冷笑连连。
他知道，一旦答应，流云阁，便会彻底沦为百越楼的附庸，从此，再无自主定价之权，最终，只会被对方，蚕食得连骨头都不剩。
他缓缓放下茶杯，正准备开口回绝。
钱万山，却仿佛看穿了他的心思，又“好心”地，提醒了一句：“林老弟，你初来乍到，有所不知。这屏南坊市，水，深得很呐。无论是从外界，运送货物进入坊市的商路，还是在白纡国境内，收购那些特产灵草的渠道，若是没有我们百越宗，在背后点头，可是……寸步难行啊。”
这，已经是赤裸裸的、软硬兼施的威胁了。
然而，林木的脸上，依旧是那副平静的表情。
他抬起头，看着钱万山，缓缓地，摇了摇头。
“多谢钱掌柜的美意。”他的声音，不大，却异常的清晰，“不过，我流云阁，只想恢复往日的生意，并无垄断之心。”
“至于钱掌柜所的‘麻烦’，便不劳您费心了。”
“我流云阁，只懂本分做生意。阁中弟子的安全，我宗门，自会庇护周全。”
他直接，干脆地，回绝了对方。
他此来的目的，本就不是要与百越楼争霸，而只是要守住自己的一亩三分地，完成师尊的任务。只要流云阁，能恢复到王长老受伤前的水平，他便已心满意足。至于垄断，他，没有那个兴趣。
钱万山脸上的笑容，终于，彻底地僵硬了。他那双眯着的眼睛里，闪过一丝冰冷的寒意。
……
这场会面，最终，在一种表面和气、实则暗流涌动的氛围中，不欢而散。
林木返回流云阁，心中，正在盘算着，接下来，该如何应对百越楼，在商业上，可能发起的打压与反制。
然而，他前脚，刚踏入流云阁的大门。
后脚，大执事张平，便一脸凝重地，快步迎了上来，手中，还捧着另一份，更加气派、也更加正式的请柬。
那请柬，由一种特殊的、蕴含着淡淡法力波动的玉纸制成。其上，盖着一个他无比熟悉的、代表着屏南坊市最高权力的——坊主府的大印！
林木的心中，猛地“咯噔”一下。
他打开请柬。
邀请人，正是坊市的坐镇者，百越宗的筑基中期长老陆远山。
邀请的时间，就在今晚。
林木，手持着这份无法拒绝的请柬，心中，瞬间，闪过一个冰冷的念头。
“一个唱白脸，一个唱红脸？”
“这个百越宗，是打算软硬兼施，合起伙来，给我一个下马威吗？”
刚刚应付完一个笑面虎，现在，又要去面对一个真正的、实力远超自己的地头蛇。
陆远山的这次召唤，究竟是单纯的“敲打”，还是，另有更深层次的图谋？
林木看着请柬，久久不语，眼神，变得无比深邃。
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