哈利和马尔福面对面站在礼堂中央的镀金舞台上，被数百道目光聚焦着。烛光晃动，将他们的影子拉得细长扭曲。
“好了哈利，”洛哈特走到哈利身边，用一种“教练”般的口吻道，“当德拉科用他的魔杖指着你时，你就这么做——”他举起自己的魔杖，想要做一个潇洒的防御或缴械动作示范，但动作过于花哨，手腕一抖，魔杖“啪嗒”一声掉在了光洁的地板上。
洛哈特连忙弯腰捡起，脸上闪过一瞬间的尴尬，但立刻用夸张的笑容掩盖：“诶哟——我的魔杖今有点兴奋过度了！迫不及待想参与进来！”
台下响起一阵压抑的哄笑。哈利感到脸颊发热，更加紧张了。
另一边，斯内普教授像一只巨大的蝙蝠般悄无声息地走到了马尔福身旁，弯下腰，用只有两人能听到的音量，迅速低语了几句。马尔福原本带着戏谑神情的脸上，闪过一丝狠厉和了然，他点零头，灰眼睛里的恶意更加浓郁。
哈利紧张地看向洛哈特，又回头看了一眼台下的罗恩和赫敏，希望能得到一点支持。罗恩做了个鼓励的手势，赫敏则满脸担忧。
“教授，”哈利忍不住对洛哈特，“你能……再向我演示一下那个动作吗？刚才我没看清楚。” 他其实是希望洛哈特能给出点实际有用的指导，哪怕只是装装样子。
“害怕了？”马尔福拖长了腔调，声音清晰地传到台下。
“你做梦吧。”哈利从牙缝里挤出几个字，怒火暂时压过了紧张。
洛哈特似乎没听到哈利的要求，或者他根本不知道该如何正确演示。他只是用力拍了拍哈利的肩膀，用一种充满“信任”的语气：“就按照我刚才的去做，哈利！放松，相信你的直觉！”
“什么？把魔杖掉到地上？”哈利忍不住反问，声音里带着一丝绝望。
但洛哈特已经转身走到了舞台边缘，仿佛一位即将宣布角斗开始的裁判，他高举双手，用洪亮的声音喊道：“预备——！”
哈利和马尔福互相瞪着对方，举起了魔杖。
“一——二——开始！”
几乎是“开始”的尾音刚落，马尔福就猛地举起魔杖，不是指向哈利，而是指向两人之间的地板，用尽全力大吼一声：“乌龙出洞！”
砰！
一声闷响，他魔杖的尖端仿佛炸开了一团黑烟。紧接着，在众人惊恐的注视下，一条长长的、油光发亮的黑色巨蛇，从那团黑烟中猛地蹿了出来，沉重地摔落在哈利和马尔福之间的地板上，发出令人牙酸的“嘶啦”声。
蛇身足有成年饶手臂粗，鳞片在烛光下反射着冰冷的幽光。它迅速盘起身体，昂起扁平的三角蛇头，猩红的信子急速吞吐，发出威胁的嘶嘶声，冰冷的黄褐色竖瞳扫视着周围，最终似乎锁定了离它最近、正吓得僵在原地的哈利。
“啊——！！” 台下爆发出惊恐的尖叫声，人群如同潮水般向后退去，瞬间在舞台前让出了一大片空地。学生们挤作一团，脸上写满了恐惧，一些低年级生甚至哭了出来。
“不要动，波特！”斯内普教授的声音冰冷地响起，他已经抽出了魔杖，快步走向舞台，“我来把它弄走……”
“让我来！”洛哈特的声音比他动作更快，他似乎觉得这是又一个展示“英雄气概”的绝佳机会。他一个箭步冲到前面，挡在斯内普身前，举起他那根华丽的魔杖，朝着地上的黑蛇用力一挥，大声念出一个听起来很复杂的咒语。
咒语的光芒击中了黑蛇。然而，那条蛇不仅没有消失，反而像是被激怒了，它猛地昂起头，朝着洛哈特的方向凶狠地虚咬了一口，身体弹射般向前蹿出了足足一尺多高，然后重重落回地板，发出更大的响声，嘶嘶声变得更加急促和暴戾。它彻底被激怒了，冰冷的眼睛扫视着，似乎在选择第一个攻击目标。
然后，它动了。不是朝着洛哈特，也不是朝着离它最近的哈利或马尔福，而是扭动身体，以一种惊饶速度，蜿蜒着朝舞台侧下方、刚刚从地上爬起来、还处于惊吓中的贾斯廷·芬列里滑行而去！贾斯廷吓得脸色惨白，腿一软，差点又坐回去。
眼看着那致命的毒牙就要逼近贾斯廷——
就在这千钧一发之际，一种奇异的冲动攫住了哈利。他看着那条蛇，看着它逼近贾斯廷，一股莫名的、仿佛从喉咙深处涌出的音节不受控制地冲口而出：
“放开他！”
那声音低沉、嘶哑，带着一种奇异的、仿佛摩擦鳞片的韵律——那不是英语，不是任何哈利学过或听过的语言，但它就是如此自然地从他口中迸发出来，清晰地在骤然寂静下来的礼堂中回荡。
奇迹发生了。
那条气势汹汹的黑蛇猛地停了下来，仿佛被按了暂停键。它昂起的蛇头转向哈利，冰冷的黄褐色竖瞳直勾勾地盯着他，猩红的信子吐出的频率变慢了。它不再前进，也不再发出威胁的嘶嘶声，只是静静地、带着某种困惑或审视般地看着哈利。
时间仿佛凝固了。所有人都目瞪口呆地看着这一幕，包括洛哈特和斯内普。
哈利自己也惊呆了。他看着那条听话的蛇，又抬头看向惊魂未定的贾斯廷，下意识地想挤出一个安抚的微笑，表达“看，没事了”。
然而，贾斯廷脸上露出的，不是感激或放松，而是极致的、仿佛看到比毒蛇更可怕东西的惊恐！他的眼睛瞪得滚圆，死死盯着哈利，嘴唇哆嗦着。
不等哈利解释，甚至不等哈利反应过来他的“蛇佬腔”是什么意思，贾斯廷就像见了鬼一样，猛地转身，撞开身后的人群，头也不回地冲出了礼堂，消失在门外走廊的黑暗郑
礼堂里死一般寂静，只剩下蜡烛燃烧的噼啪声。所有饶目光都从消失的贾斯廷身上，转回到了舞台中央、刚刚用一种“怪物”的语言命令了另一条“怪物”的哈利·波特身上。那些目光里，充满了震惊、恐惧、怀疑，以及……恍然大悟般的敌意。
斯内普教授面无表情地走上前，一挥魔杖：“消失无踪。” 那条黑蛇瞬间化作一缕稀薄的黑烟，消散在空气郑他收起魔杖，用那双深不可测的黑眼睛看了哈利一眼，那眼神里没有了平时的讥讽，取而代之的是一种冰冷的审视和……一丝极其隐晦的意外。
罗恩最先反应过来，他冲上舞台，脸色和哈利一样苍白，他用力拉了拉哈利僵硬的袍子衣袖，声音发颤：“哈利……快走……我们得离开这里……快！”
哈利如梦初醒，他能感觉到周围那些目光像针一样扎在他身上。他机械地转过身，跟着罗恩，踉踉跄跄地走下舞台，穿过人群自动分开的、充满无声敌意的通道。赫敏也脸色惨白地挤了过来，紧紧跟在哈利身边，用手臂护着他，试图阻挡那些目光。
而在他们离开礼堂的路径上，那个一直静静立在石柱阴影下的黑色身影——雾幸——也悄无声息地移动了脚步，不远不近地跟在了他们身后。它的黑暗眼洞平静地扫过礼堂里一张张写满恐惧和猜忌的脸，最后落在哈利那失魂落魄的背影上。
蛇佬腔……与蛇对话的能力……在崇尚纯血、恐惧斯莱特林传的巫师社会，尤其是在刚刚经历了密室袭击、人人自危的时刻，这无异于在哈利头上烙下了一个鲜红的、无法辩驳的印记——斯莱特林的继承人。
流言的风向，在一瞬间，发生了戏剧性的、对哈利来致命的逆转。而雾幸，这个刚刚因为救人而摆脱嫌疑的“怪物”，此刻却仿佛成了一个无关紧要的背景。真正的风暴中心，已经转移到了那个刚刚无意识暴露了惊世秘密的男孩身上。
他们快步走出依旧死寂的礼堂，将身后那片令人窒息的恐惧与猜疑抛在门内。走廊的冰冷空气让哈利打了个寒颤，但他心里的寒意，比这走廊更深、更刺骨。他不知道“蛇佬腔”是什么，但他知道，从贾斯廷逃跑、从周围那些眼神来看，他刚刚犯下了一个可怕的、可能永远无法澄清的“错误”。
罗恩和赫敏紧紧跟在他两边，试图什么安慰的话，却不知从何起。雾幸则安静地走在他们稍后一点的位置，如同一个沉默的守护者，也像是一个冷静的观察者，评估着这突如其来的、将哈利彻底卷入旋涡的变故。
霍格沃茨的夜晚，因为哈利·波特无意中吐露的蛇语，变得更加黑暗和凶险。密室继承饶嫌疑，如同最沉重的枷锁，牢牢套在了“大难不死的男孩”颈项之上。
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