“星尘号”降落在遗忘星表面时，扬起的红色沙尘几乎将整艘飞船吞没。这颗星球曾是星际航道的中转站，如今只剩废弃的矿场和锈蚀的建筑，风穿过断壁残垣时，发出如同呜咽般的声响。
“根据导航仪的定位，秘密实验室在北边的废弃矿坑下。”云航收起仪器，抓起激光枪，“这里的电磁干扰很强，通讯可能会中断，我们保持近距离行动。”
四人踏着碎石向矿坑走去，沿途的景象越来越荒凉——倒塌的矿车、散落的工具，还有几具早已风干的骸骨，无声诉着这里曾经的灾难。陈默蹲下身，捡起一块嵌在岩石里的金属碎片，指尖划过上面的绿色纹路，脸色微变：“这是暗星的绿能残留，他们来过这里。”
阿凯立刻打开便携检测仪，屏幕上跳出一串数据：“干扰源来自矿坑深处，而且有能量屏障的波动，应该是有人在实验室外面加了防护。”
走到矿坑入口，一道泛着紫色的屏障挡住了去路，屏障表面流淌着诡异的纹路，和“深渊计划”文件里描述的“虚空能量”一模一样。林夏尝试用激光枪射击，光束击中屏障后竟被直接吞噬，没有留下任何痕迹。
“普通攻击没用。”云航盯着屏障，突然想起父亲的旧导航仪——之前每次遇到危机，仪器都会给出线索。他取出导航仪，按下隐藏按钮，屏幕上的星标突然闪烁起来，投射出一道绿色的光束，恰好落在屏障左侧的一块岩石上。
“是机关！”阿凯立刻上前，用工具撬开岩石，露出里面的控制面板。陈默根据绿能密钥的参数，快速调整面板上的按钮，紫色屏障瞬间闪烁了几下，缓缓消失。
矿坑内部漆黑一片，阿凯打开强光手电，照亮了前方的通道。走了约十分钟，一扇刻着复杂纹路的金属门出现在眼前，门上的图案——正是云航父亲的家族徽章。
“这就是秘室的入口。”云航伸手按在徽章上，门后的识别系统发出“滴”的一声轻响，金属门缓缓向两侧打开。
秘室内部比想象中整洁，中央的实验台上放着一台老旧的终端机，旁边的玻璃柜里陈列着数十份文件和样本。陈默立刻上前启动终端机，屏幕上跳出一行提示：“需血缘认证解锁核心数据”。
云航将手掌放在识别区，终端机发出一阵轻微的嗡鸣，屏幕上的代码快速滚动，最终显示出一份名为《虚空能量研究报告》的文件——这是云航父亲当年留下的记录。
“原来你父亲早就发现了虚空能量的存在！”陈默激动地指着屏幕，“上面写着，虚空能量来自宇宙裂隙，能吞噬一切绿能，但它本身极不稳定，一旦失控，会引发星系级的爆炸。暗星的‘深渊计划’，根本就是在玩火！”
林夏凑上前，目光停在文件末尾的备注上：“‘虚空能量的唯一克制方法，藏在“星尘核心”织——星尘核心是什么？”
云航愣住了，他从未听过这个名字。就在这时，阿凯突然大喊：“不好！我们被盯上了！”
检测仪屏幕上，无数个红点正从矿坑入口向这里靠近，同时，秘室的通讯器突然被强行接入，“夜鸮”的电子合成音再次响起：“恭喜你们找到秘室，不过，这只是‘深渊计划’的第一步。”
“你到底想干什么？”云航握紧激光枪，警惕地看向门口。
“很简单。”“夜鸮”的声音带着一丝戏谑，“我需要你们帮我激活星尘核心——毕竟，只有你父亲的血脉，才能触碰到它。现在，秘室的出口已经被虚空能量屏障封锁，你们要么激活核心，要么就在这里等着被虚空能量吞噬。”
通讯戛然而止，秘室的墙壁开始渗出紫色的雾气，检测仪显示“虚空能量浓度正在上升”。陈默急忙操作终端机，调出秘室的结构图：“东南角有个紧急逃生通道，但被能量锁封住了，需要核心数据才能解锁。而核心数据……就在星尘核心里。”
云航看向实验台，终端机的屏幕上正显示着星尘核心的位置——就在秘室地下的能量舱里。他深吸一口气，对众人：“我去激活核心，你们想办法破解逃生通道的能量锁。”
“不行！太危险了！”林夏急忙阻止，“谁知道激活核心会发生什么？”
“没时间犹豫了。”云航摇头，“虚空能量已经开始渗透，再等下去我们都会死。相信我，也相信我父亲留下的东西。”
他跟着终端机的指引，走进地下能量舱。舱内中央的平台上，一个拳头大的绿色晶体正散发着柔和的光芒——这就是星尘核心。云航按照文件上的步骤，将手掌放在晶体上，绿色晶体瞬间亮起，一道光束从晶体中射出，落在旁边的控制台上，屏幕上跳出“核心激活成功，虚空克制程序已生成”的提示。
与此同时，秘室里的紫色雾气开始消散，陈默也成功解锁了逃生通道。然而，当四人冲出通道，回到“星尘号”上时，却发现飞船的控制台被远程操控了——屏幕上正播放着一段影像：联盟总部的广场上，一个巨大的黑色装置正在启动，紫色的虚空能量冲而起，笼罩了半个星球。
“夜鸮的目标是联盟总部！”林夏的声音带着颤抖，“他激活了虚空装置，想毁掉整个阿尔法星！”
云航立刻操控飞船升空，同时联系雷蒙：“雷蒙舰长！联盟总部有危险，立刻组织人员撤离，启动防御系统！”
通讯器里传来雷蒙焦急的声音：“已经晚了！虚空能量正在吞噬战舰的能源，我们的防御系统根本无法启动！而且……议会里出了内鬼，那个‘夜鸮’，就是议员布莱克！”
布莱克——联盟议会的资深议员，一直以“和平倡导者”的形象示人，谁也没想到他才是幕后黑手。云航握紧操纵杆，眼神变得无比坚定：“我们还有星尘核心，它能克制虚空能量。林夏，计算最快航线，我们去联盟总部！”
“星尘号”的引擎全速运转，向着阿尔法星的方向飞去。舷窗外，红色的沙尘渐渐远去，取而代之的是深邃的宇宙。云航看着控制台旁的星尘核心，心中只有一个念头——这一次，无论付出什么代价，都要阻止布莱克，守护住星际航道的和平。
而此时，联盟总部的广场上，布莱克站在虚空装置旁，看着被紫色能量笼罩的城市，脸上露出疯狂的笑容：“虚空时代，终于要来了……
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