休养的日子缓慢而静，水月洞的时光似被凝固，日日皆是彩穹映湖、风铃脆响，可林满分明察觉，有些东西正悄然蜕变。
最显着的是希望之种，它褪去饰品般的温润，生出了属于自己的呼吸——内里星云流转愈发规整，每一次旋动都散出微不可察的波动，引得周遭灵气跃动，湖里的白莲开得愈发馥郁明艳。梦蝶夫人瞥过一眼，淡淡道：“它在成长。”“成长？”林满茫然。“如种发芽，如苗抽枝。”梦蝶夫人难得细，“你净化渊、种下希望，可这颗种子终成何物，无人能知，好生养着，或有惊喜。”
另一处变化在云澜身上。自龙魂渊出来，他便沉默了许多，多半时候独坐在湖边，望着水光怔怔出神，似在沉思，又似在追忆。梦蝶夫人不扰，林满与白子瑜也默契地留给他独处的空间。
直到第七日傍晚，云澜主动寻来。彼时林满正在湖边练力，试着将希望光凝作剑盾羽翼，却总绵软无力，难聚锋芒。“你在强求它做武器？”云澜在旁石上落座。林满点头苦笑：“我好像真不擅长攻击。”
“不是不擅，是方向错了。”云澜望向湖面，“希望从不是利刃，更像一方沃土。你种下种子，只需给它温养，不必挥锄开路、提剑护持，守好它生长的方寸地，自会向阳而生。”他掌心浮起半黑半金的能量，“我体内的污染亦是如此，从前欲毁万物，如今成我力量，不是我征服了它们，是给了共存的容器。”
林满豁然开朗：“您是，我该顺其本性，走守护辅助的路子？”“正是。”云澜颔首，“你的守护剑心与希望之力本就契合，不必执着攻伐。”他起身欲走，林满轻声唤住：“前辈，往后您打算去哪？”云澜脚步一顿，背影落寞：“守夜人会来接我，渊的残余要处理，还有些私人恩怨，了却也好。”语气平静，底下却藏着沉甸甸的过往。
又过十日，林满的希望之力迎来突破。那日午后，她弃了凝形之法，只将力量化作薄雾漫过湖面，奇迹转瞬发生——雾中白莲肉眼可见地拔节绽放，瓣丰色艳，泛着鎏金光晕；湖里游鱼聚来嬉闹，鳞片亮得晃眼。更奇的是，她能感知到草木鱼虫的纯粹喜悦，那是生命被滋养的鲜活。
“这便是辅助之力。”白子瑜悄然现身，“能直接牵动生命状态，疗伤续命、挫敌战意，比强攻更实用。”“消耗确实大，但很自然。”林满笑道。往后数日，她专攻辅助之能，成效斐然：注入灵力可助白子瑜快速回气化瘀，一刻钟内堪比高阶疗嗓；触碰到毒草符箓，毒性立减、诅咒自解。梦蝶夫人颔首：“压制渊的污染绰绰有余，虽难尽净，却能稳住局势。”
休养第二十五日，守夜人至。来者不是李默，是个二十出头的灰衣少年，腰悬无鞘短刀，步履沉稳，径直踏入水月洞。“在下叶寻，奉首领之命接云澜前辈。”他行礼恭敬却不卑怯。梦蝶夫人挑眉：“李默那子怎不来？”“首领在南疆善后，脱不开身，托我带话：当年欠的酒，必当奉还。”叶寻答。梦蝶夫人哼笑一声，扬声唤道：“师兄，人来了！”
云澜换了崭新青衫，发束整齐，精神好了许多，唯有眼底疲惫难消。“走吧。”他对叶寻道。叶寻却转向二人：“首领请两位同往，有要事相商，云澜前辈也盼二位同校”云澜回望林满：“有些事，你们该知晓。”二人对视一眼，欣然应允。
守夜人总部远出意料的朴素，坐落于大陆腹地深山，白墙黑瓦如寻常富户宅院，内里却暗藏玄机——转角布着隐阵，仆役皆身怀修为。叶寻引着穿过几重庭院，止于一座不起眼的楼前：“首领在二楼等候。”
楼一楼是书房，古籍卷宗堆满书架；二楼会客厅陈设简单，茶桌旁，李默早已等候。见云澜进来，他躬身行礼：“前辈，您终于归队。”“不必多礼，坐。”云澜摆手。茶香袅袅，气氛却凝重如铁。
“南疆情况如何？”云澜率先开口。李默脸色沉下来：“您净化渊本源动静太大，残余势力疯狂反扑，黑雾蔓延三城，百姓疏散不及，上千人失踪，活不见人死不见尸。”林满心头一紧。“西域更糟。”李默续道，“沙海升起的古城里全是活死人，无魂无识，如傀儡一般，且对希望之力极度敏感，我方带了种气息的队员，险些被围杀。”“北境暂稳，但冰湖下的东西蠢蠢欲动。”
云澜沉默良久，字字铿锵：“召集所有守夜人，全面开战。渊的残余在整合复苏，被动防守必被蚕食，我疑心背后有人操控——渊本无智，可被污染者或留意识，已成组织。”
林满急问：“我们该怎么做？”云澜看向她，语气恳切：“我们需要你的希望之力，它是净化渊的根本，只是你如今尚弱。我想请你留在守夜人受训，我们教你驭力之法、抗污之术。子瑜你亦然，剑道赋卓绝，却缺与渊对战的经验，守夜人有专教官指点。”
白子瑜看向林满，眼中满是笃定。林满望着二人，知晓这是逃不开的责任，重重点头：“我们加入。”云澜神色郑重：“入了守夜人，便是生死置之度外，任务艰险，伤亡难免，现在反悔还来得及。”“绝不反悔。”二人异口同声。
云澜展颜轻笑，释然又欣慰：“欢迎加入。”他递过两枚玄铁令牌，正面刻“守”，背面是流转星空纹。“此乃身份令，可调各地资源、联络同袍，一旦激活，终生不可退。”
二人注入灵力，令牌亮起幽光，“守”字旋动，星空纹如星河奔流。“录入完毕，二位已是正式成员。”李默起身开窗，夜色如墨，星河璀璨。“守夜人者，于黑暗中守光明。路险且难，却总得有人前校”他回望二人，目光灼热，“欢迎来到真实的世界。”
林满握紧令牌，只觉令牌深处有无数身影共鸣，那是代代守夜人在黑暗中跋涉的回响。这时云澜忽然开口：“还有一事，关于你的身世，你想知道吗？”
林满愣住。她自幼孤苦，被老木匠收养，养父病逝后入青云剑宗，从没想过身世有何玄机。“我……不是普通人？”“绝非普通。”云澜递来半块白玉佩，雪白温润，刻着古老文字，气息莫名熟悉。“这是你亲生父母所留，老木匠临终前托青云长老转交我师父。师父考证多年，玉佩文字属上古灭绝氏族，那氏族，世代以净化为使命。”
林满心跳如鼓：“我是那氏族后裔？”“大概率是。”云澜道，“剑心通明体质、对希望之力的亲和、能净化渊，皆非偶然。只是氏族早已覆灭万年，真相还需查证，守夜人情报网可助你一臂之力。”
林满摩挲着玉佩，心绪翻涌。她曾以为不过是运气好，原来早有宿命伏笔。“我需要时间想想。”她轻声道。“不急，想通了寻我便是。”云澜颔首，起身道，“今日到此，叶寻会引你们去住处，明日起，正式受训。”
二人离去，楼里只剩林满与白子瑜。“想查吗？”白子瑜握紧她的手。林满摇头又点头，目光望向窗外星河。她不知前路藏着多少秘密，却清楚脚下的路还要继续。
星空下，令牌上的星河纹与际呼应，微光闪烁。
新的旅程，自此开篇。
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