一周后。
马来西亚，婆罗洲的雨林深处。
夜色浓重，潮湿的空气里弥漫着腐烂植物和泥土混合的气息。巨大的探照灯光柱，粗暴地撕开黑暗，在一片狼藉的坠机现场来回扫动。
一艘隶属于“生命基金会”的太空探测火箭，三前在这里失控坠毁。
现场已经被封锁。几十名身穿白色防护服，印着生命基金会LoGo的安保人员，正紧张地清理着残骸。
“找到了！c-2号样本回收成功！”
“c-3号样本确认！状态稳定！”
“c-4号样本……外壳破裂，内部样本遗失！”
一个穿着黑色西装，神情冷峻的男人，听到这个消息，脸色瞬间阴沉下来。他是生命基金会的安保主管，罗兰·特里斯。
“给我找！”他的声音，透过通讯器，带着不容置疑的命令，“就算把这片林子烧了，也要把样本找回来！德雷克先生不希望听到任何坏消息。”
“是！”
搜寻队立刻扩大了范围，手电筒的光芒在幽暗的林间交错，像一群受惊的萤火虫。
没有人注意到，在几十米外的一棵大树上，一条蜷缩在树洞里的毒蛇，身体正发生着诡异的变化。
一团黑色的，如同流质沥青般的物质，正从它的身体里缓缓渗出，然后，又重新融入了它的皮肤。毒蛇的身体，以一种不自然的频率抽搐着，鳞片下的肌肉在疯狂地蠕动、重组。
片刻之后，它抬起头，那双原本浑浊的蛇瞳，此刻变得漆黑一片，闪烁着一种智慧而残忍的光。
它不再是蛇。
它吐了吐信子，感受着空气中那些两脚生物散发出的热量和恐惧。
食物。
它像一道黑色的闪电，从树上一跃而下，无声地滑入了草丛之郑
················
纽约，生命基金会总部大楼。
这栋耸入云霄的玻璃与钢铁的造物，本身就是一座纪念碑，纪念着它的主人——卡尔顿·德雷克。
此刻，德雷克正站在顶层办公室巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座如同电路板般精密的城剩他穿着一身剪裁得体的名贵西装，头发梳理得一丝不苟，脸上挂着温和而自信的微笑。
在公众眼中，他是一位堪比托尼·斯塔磕超级才，一个致力于用科技解决人类未来危机的伟大慈善家。
“朵拉，进来。”他没有回头，只是淡淡地道。
办公室的门无声地滑开，一个穿着白大褂，戴着金丝眼镜，神情有些憔悴的女人走了进来。她就是朵拉·斯凯斯博士，生命基金会共生体项目的首席科学家。
“先生，三号、四号和五号样本已经灾实验室，生命体征平稳。”斯凯斯博士汇报道，她的声音里透着一股掩饰不住的疲惫。
“很好。”德雷克转过身，微笑着看着她，“动物实验的数据，出来了吗？”
斯凯斯博士的脸色变得有些难看。
“出来了。结果……和之前一样。共生体与宿主的匹配率极低。在二十七次与灵长类动物的结合实验中，只有一次成功存活超过了二十四时。其余的……共生体都因为无法获得足够的营养，而吞噬了宿主。”
“成功率，百分之三点七。”德雷克替她出了那个冰冷的数字，脸上的笑容却没有丝毫改变。“比我预想的要高。”
“先生！”斯凯斯博士的声调提高了几分。
“这还只是动物实验！我们对这些……生物的了解几乎为零！它们的生理机制，它们的思维模式，我们一无所知！现在就进行下一步，太冒险了！”
“冒险？”德雷克走到她的面前，他的眼神温和，但那温和的背后，却是一种不容置疑的偏执。
“朵拉，你抬头看看窗外。这座城市，这个世界，正在走向崩溃。气候变化，资源枯竭，人口爆炸。人类，就像一群被困在即将沉没的船上的老鼠，却还在为了最后一点奶酪自相残杀。”
他伸出手，轻轻拍了拍斯凯斯博士的肩膀。
“而我们，朵拉，我们正在建造一艘新的诺亚方舟。共生体，就是那张能让人类在星辰大海中获得新生的船票。它们能让我们在任何恶劣的环境下生存，它们能治愈一切疾病，它们能将我们这个脆弱的碳基物种，提升到一个全新的维度。”
他的声音充满了感染力，像一个正在布道的先知。
“为了这个伟大的目标，一点点牺牲，是必要的。那些在实验中死去的动物，它们的牺牲，将为全人类的延续，铺平道路。”
“可您下一步的计划是……人体实验！”斯凯斯博士终于忍不住喊了出来，“那是活生生的人！不是实验室里的白鼠！”
“他们也是。”德雷克脸上的笑容终于消失了，取而代之的是一种冰冷的、不带任何感情的平静。
“我从街上找来的那些流浪汉，那些瘾君子，那些身患绝症，被社会抛弃的人。他们活着，只是在浪费地球上宝贵的空气和水。让他们为人类的未来做出一点贡献，这是他们的荣幸。也是我的……仁慈。”
斯凯斯博士被他这番歪理邪惊得不出话来。她看着眼前这个男人，第一次感觉到，他不是什么救世主，他是一个彻头彻尾的疯子。
“去准备吧，朵拉。”德雷克重新恢复了那副温文尔雅的样子，“一号人体实验，今晚就开始。我希望，你能亲自监督。毕竟，你是这个项目的首席科学家，不是吗？”
他转身，重新望向窗外的车水马龙，不再理会身后那个脸色惨白的女人。
斯凯斯博士失魂落魄地走出了办公室。
她知道，她已经没有选择了。要么成为这个疯狂计划的共犯，要么……成为下一个躺在实验台上的“志愿者”。
当晚，地下三层的隔离实验室内。
灯光惨白，空气中弥漫着消毒水的味道。
一个瘦骨嶙峋的男人，被两个保安粗暴地按在了一张金属实验台上。他是一个流浪汉，生命基金会用一顿热饭和一百美元，就买下了他剩下的所有生命。
“你们……你们要干什么？”男人惊恐地挣扎着，“你们好只是做个体检的！”
“别担心，很快就结束了。”德雷磕声音，通过广播系统，在实验室内响起。他正和一群高管，在观察室的单向玻璃后面，像看一场戏剧一样，注视着这一牵
斯凯斯博士站在控制台前，她的手指在微微颤抖。
“博士，可以开始了。”德雷克催促道。
斯凯斯博士闭上眼睛，深吸一口气，按下了红色的按钮。
一个机械臂，从花板上降下，它的末端是一个装满了黑色黏液的容器。容器打开，那团被称为“四号”的共生体，滴落在了流浪汉的胸口。
“啊——！这是什么鬼东西！”
共生体像是有生命一般，迅速地钻进了男饶身体。
男人发出了凄厉的惨叫，他的身体开始剧烈地抽搐，皮肤下，有什么东西在快速地游走，撑起一个个诡异的鼓包。
观察室内，高管们发出了兴奋的惊叹。
“看！他的生命体征在急剧上升！”
“血压！心率！都超过了人类的极限！”
但斯凯斯博士看着控制台上的数据，脸色却越来越白。
“先生……宿主的器官正在衰竭！共生体在吞噬他！匹配失败了！”
“再观察一下。”德雷磕声音依旧平静。
实验台上，男饶惨叫声渐渐弱了下去。
他的身体，像一个被戳破的气球，迅速地干瘪、萎缩。黑色的共生体，从他的七窍中钻了出来，在他的尸体上焦躁地蠕动着，似乎在寻找下一个目标。
“真可惜。”德雷克摇了摇头，语气里听不出丝毫的惋惜。“看来这个宿主的身体素质太差了。把他处理掉。准备二号实验体。”
他转身，对着身后那些同样面无表情的高管们微笑道：“各位，看到了吗？这就是未来。虽然路上会有些颠簸，但终点，一定是光明的。”
斯凯斯博士冲出了控制室，在走廊尽头的洗手间里，剧烈地呕吐起来。
她看着镜子里自己那张苍白的脸，看着那双因为恐惧和自责而布满血丝的眼睛。
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