黄公公听她语气不善，不敢多言，只心翼翼引着楚云霜下轿入内。
低头间，眼神一扫边上一个太监，让他快速进内传信。
不一会儿，楚云霜来到太后面前。
此时太后正一身素衣，面朝神像，跪地求签。
楚云霜没有出声打断，默默地看着他摇签、取签、解签。
看完签文，太后叹息摇头，把签筒和手上的签子都递给一旁一位僧人，缓缓道：
“陛下向来贪睡，今日来的这么早，恐怕是有话要问哀家。”
楚云霜挥手示意所有人都退下：
“看来太后娘娘修佛有成，都能算出朕的来意了。”
太后听她对自己恢复了从前的叫法，心下微沉，移步至藤椅坐下，端起盖碗轻轻撇去茶沫：
“一切皆是意，该来的终究躲不过。陛下，请直言吧。”
楚云霜坐到另一侧的藤椅上，丢下一本册子在太后面前：
“朕近日翻阅内务府记档，发现太后宫中每年都有二三十名宫人因‘过失’被处死。”
“他们冲撞本宫，本就该死。”
太后脸色未变。
楚云霜“哦”了一声，将一卷密报掷在案上：
“可是朕好奇啊，便派人好生观察了一番寿康宫。”她凑近一步对太后道，“您猜儿臣发现了什么？”
太后没有出声。
楚云霜盯着太后的侧颜：“最近半个月里，寿康宫里死的三个宫人，一个是出言辱骂先帝被杖毙，一个是在膳食里下毒被赐死，还有一个是因为偷了太后心爱的金束发而被扔进湖里淹死。”
“朕就更奇怪了，怎么太后宫里的人都这么荒唐，他们来寿康宫之前都没在宫人所受训吗？结果您猜儿臣又发现了什么？”
她凑近太后，目光如刀：“儿臣发现，这些人根本没干过那些荒唐事。他们真正的死因，是太后娘娘给他们抽的签。”
楚云霜指着香案上的签桶，“如此随意定人生死，太后不觉得过于儿戏了吗？”
太后依旧没有话，可他此时已经面白如纸，捧着茶盏的手微微颤抖。
楚云霜伸手按住太后手腕，接过他手里的茶盏：“若只是为的这些人，太后应该不至于抖成这般。想必，还有些事，您瞒着儿臣呢吧？”
太后猛地回过头来，死死盯着楚云霜的眼眸，呼吸声粗重：“你……你想如何？！”
楚云霜随意地把茶盏放到案几上，用侯公公递过来的帕子擦去指尖水渍，道：
“朕知道卢远舟一直在控制你，但这不该是你滥杀无辜的理由。那些宫饶性命，在你眼中就如此轻贱？”
太后先是一顿。
接着，他霍然起身，泪水夺眶而出：“你以为哀家愿意？！卢远舟要哀家亲手处置身边的宫人，就是要让满宫上下都知道，我这个太后连自己的人都护不住！她要让哀家众叛亲离，无人可依！”
“所以你就用算卦抽签来决定他们的生死？”楚云霜的声音里带着压抑的怒意，“这是一国太后能干的事？”
她直起身，居高临下地看着太后：“朕今日来，是给你一个选择。”
太后抬头看她，眼中满是泪水。
“助朕扳倒卢远舟，朕保你颐养年。”楚云霜一字一句道，“否则，那些枉死宫饶案子，朕会一件件翻出来查个明白。”
“若真到了那一步，朕不介意让你为那些无辜之人偿命！”
太后浑身一颤，难以置信地看着她：“我……我是一国太后！你的嫡父！你弑父，难道就不怕下读书人群起攻之？”
“哈哈！”楚云霜大笑，“到时候您都已经身首异处了，这些就用不着您担心了！”
太后喘着粗气瘫坐在地，惶恐地揪着衣摆。
“如何？”楚云霜直起身，语气平静却不容置疑，“是继续做卢远舟的傀儡，还是与朕合作？”
太后沉默良久，终于艰难开口：“那陛下要哀家怎么做？”
楚云霜取出一枚玉佩放在案上：“以此为信。卢远舟若有异动，即刻传讯。她安插在你身边的人，朕会帮你慢慢清理干净。”
太后颤抖着手接过玉佩，紧紧攥在掌心：“哀家……明白了。”
楚云霜转身欲走，又停下脚步：“你是该好好念经，向那些枉死的人忏悔。”
她迈步离去，再不回头。
太后独自坐在殿中，望着手中的玉佩，许久，发出一声长长的叹息。
……
处理完太后那边的事，楚云霜马不停蹄地来到掖庭狱。
她并不在乎太后如今是怎么想的，是真心悔过还是虚以为蛇，只是现在形势不明朗，至少太后不要从宫中给她拖后腿就够了。
若是太后这些年吃斋念佛真的有了佛心，真心悔过，能帮衬她一二当然是最好，没有她也不强求。
万事唯己，可撑地。
“三法司的人来了吗？”她收拢心神，问掖庭令万铜。
“没有，”万铜满脸寒霜，“三法司的人没来，卢相那边倒是派人来施压，要下官将云妃重新收监。”
她朝楚云霜躬身：“陛下放心，下官会尽力周旋，绝不叫云妃娘娘受苦。”
“不必了。”
一道清冷的声音自身后响起。
众人回头，只见萧煜白一身素衣静立在那儿，面色平静。
楚云霜皱眉，不懂，但并不多问，只朝身边的老太监招手，“快拿一件外衣给他。”
这段时间以来，她相信萧煜白会有他自己的想法和破局之策。
萧煜白微微躬身：
“多谢陛下关怀。只是一夜过去，周洪仍未出有用的供词，若再拖延，等卢相亲自动手，反而落了陛下威严，不如臣妾自己先进来待着，以免徒生事端。”
楚云霜叹了口气：“可你身上还带着伤，掖庭狱毕竟是凶煞之地，你身子受得了吗？”
她关心萧煜白身体受不住是一方面，另一方面，她们痛觉相连，她实在不想跟着萧煜白受冻受苦。
萧煜白声音温和，却带着不容置疑的坚定：“陛下放心，臣妾还带了南雪过来，有她在，臣妾身子不会有事的。”
他目光扫过南雪接过的外衣，轻声道，“陛下不妨把臣妾同周洪关在一处，如此，也许审讯会更快。”
听闻此言，万铜忍不住低声啧啧：“可真是个狠人……”
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