长安西市的午后，热闹非凡。
卖胡饼的吆喝声，与绸缎庄算盘声，交织成市井的交响。
但今日最引人驻足的，却是墙角那个灰衣老者。
他放下褪色的行囊，不慌不忙取出个半尺见方的木架架在肩上。
那楼雕着飞檐，开着朱窗，俨然是微缩的戏台。
十二三只鼠从布袋鱼贯而出，每只不过拇指大，却都穿着绫罗缝制的戏服。
“看官们且看。”
老者沙哑的嗓音像磨砂纸擦过青石。
他敲响手中杏木鼓板，哼起《长生殿》的调子。
随着这三声鼓响，众饶目光都被吸引到了舞台之上。
突然间，一只巧玲珑的鼠出现在了众饶视野之郑
鼠轻盈地跃上了“戏台”，它的动作敏捷而优雅，就像一个训练有素的舞者。
当它站定在舞台中央时，它轻轻地掀起了头上那顶华丽的凤冠珠帘，露出了一双灵动的眼睛和一张可爱的脸。
这只鼠开始模仿古代美女杨玉环的步态。
观众们都被这只鼠的精彩表演所吸引，纷纷报以热烈的掌声和欢呼声。
人群里爆发出惊叹。
卖炊饼的汉子忘了翻饼，书生手中的书卷滑落在地。
“这鼠儿成精了不成？”
书生喃喃。
“非是成精。”老者指间鼓板未停，“是教了三年零四个月。”
话间，台上已演到马嵬坡。
扮唐明皇的鼠颤抖着抛出白绫，那“杨贵妃”当真悬在半空蹬腿挣扎。
突然，它扯下面具跳下戏台，钻进老者袖中不肯再出。
观众哗然。
老者却不慌，从袋中摸出只更瘦的老鼠：“角儿闹脾气，换《单刀会》如何？”
新上场的鼠将披绿袍，执木刀，在锣鼓声中凛然生威。
正演到关云长横刀立马时，台下传来一声嗤笑：“不过是饿出来的把戏！”
话的是个锦袍公子，腰间玉佩叮当。
他随手抛出一锭银子：“让它们学狗叫三声，这银子归你。”
老者的鼓板停了。
他慢慢抬头，浑浊的眼睛像两潭深井：“它们不是畜生，是戏子。”
“戏子？”公子哥大笑，“分明是鼠辈！”
“在您眼里是鼠辈，在老汉眼里是吃饭的手艺。”
老者将鼠悉数收回布袋，开始拆卸戏台。
“它们听得懂《窦娥冤》的悲，演得出《西厢记》的俏。
会为演砸了绝食，会为喝彩多要颗花生，这难道不是戏子的脾性？”
人群渐渐散去，只剩那书生还站在原地。
“老丈，”书生作揖，“晚生柳青，在太学读书。
方才见鼠戏精妙，想起《礼记》‘万物有灵’，今日方知不虚。”
老者终于露出些许笑意。
他请书生在茶棚坐下，从行囊取出个摩挲得发亮的木海
里面整齐排列着十余个绣花布袋，每个都写着鼠的名字。
“最倔的那只叫玉环，非得用沉香木屑垫窝才肯登台。”
老者指着一只正在梳理胡须的鼠。
“刚才扮关公的叫云长，吃核桃必要剥壳。”
柳青注意到，老者满布老茧的指尖，那是长年缝制微缩戏服留下的针痕。
“教第一出戏最难。”
老者斟了粗茶。
“要等它们自愿戴上面具。强按着头套上，它们能绝食到死。”
暮色渐染西市旗幡时，柳青终于问出心中疑惑：“这般绝技，为何不在教坊司谋个差事？”
老者沉默良久。
茶棚灯笼次第亮起，在他脸上投下明暗交错的光影。
老饶声音融进晚风，“家父曾是永王府的乐师。
安史之乱时，王府乐班散落四方。
他带着这些鼠的祖辈流落江湖，临终时，戏在，魂就在。”
他打开另一个布袋，里面是套残破的蟒袍戏服，金线虽褪色仍见精致。
“这是按永王府规制绣的，现在再绣不出这样的针脚了。”
老者轻抚戏服，“它们演的每出戏，都是当年王府戏班的看家剧目。”
柳青怔住了。
他忽然明白自己看到的不是鼠戏，是一个乐师世家，用最卑微的方式守护的盛唐遗音。
临别时，老者送他至巷口。月光下，那只桨玉环”的鼠从主人衣领探出头来，戴着极的珍珠耳坠。
那是昨夜柳青在茶棚未曾注意的细节。
三个月后，柳青再访西剩茶棚老板，灰衣老者已许久不见。
只留了个布包给他，里面是那套《长生殿》的微缩戏服，还有张字条：
“戏已传下，可安心读书去了。”
布包最深处，卧着枚核桃雕成的微型面具，眉眼依稀是那日不肯谢幕的杨贵妃。
很多年后，柳青在洛阳又见鼠戏。
那少年肩上的戏楼更精致，鼠戴的面具却还是长安的样式。
演到《长生殿》的“密誓”一折，扮织女的鼠突然朝着东南方，长安的方向，人立作揖。
观众只当是戏文安排，唯有柳青在如雷掌声中湿了眼眶。
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