《快刀》
崇祯十五年，济南府的柳叶刚染上秋霜，城门口的斩妖台已被鲜血洇得发暗。
捕快陈九斤，抚摸着腰间横刀。
这柄雁翎刀，随他斩过七十二颗盗首，刃口至今未卷。
“陈爷，今日斩的是章丘马六的余党。”捕快递来酒葫芦，手却在发抖。
“听那伙人专劫官粮，砍起人来比土匪还狠。”
陈九斤灌了口辣酒，刀鞘上“斩鬼”二字被磨得发亮：“再狠的人，见了我的刀也得服软。”
他望向被押解而来的盗群，忽然眯起眼。
队伍末尾的年轻人戴着镣铐，却昂首望着边南飞的雁群，嘴角还沾着草屑。
“你，过来。”陈九斤扬了扬下巴。
年轻人被推搡着上前，陈九斤瞥见他手腕上的刺青：半截断刀。
“章丘马六的人？”
“回爷的话，的姓陆，唤作青崖。”
年轻人舔了舔干裂的嘴唇，忽然笑了，“早闻陈爷刀快，今日可有幸见识？”
陈九斤挑眉，手指叩了叩刀鞘：“你倒不怕死。”
“怕与不怕，都是个死。”陆青崖望向斩妖台边的槐树，落叶正扑簌簌落在刑具上。
“只求陈爷给个痛快，听您的刀‘斩首无二割’，若能死在这刀下，也算值了。”
午时三刻，日头被云翳遮住半张脸。
陆青崖跪在斩妖台前，后颈的碎发被风掀起，露出淡青色的胎记。
陈九斤解下腰间横刀，刀刃在阴云中泛着冷光，围观百姓中，响起此起彼伏的惊呼。
“陆青崖，你可知罪？”监斩官拍了惊堂木。
“知罪。”陆青崖盯着刀刃，“但求陈爷动手。”
陈九斤踏前半步，靴底碾碎一片枯叶。
十年前，第一次行刑，手抖得险些握不住刀，是师父在耳边：“刀快，心要更稳。”
刀光闪过，如电劈云。
陆青崖的头颅滚出三尺远，眼睛却还睁着，嘴角竟带着笑意。
围观人群发出惊呼，却见那头颅，在青石板上转了三圈，忽然开口：“好快刀！”
寂静瞬间笼罩刑场，连监斩官手中的朱笔都掉在地上。
陈九斤握着刀的手，第一次发颤，陆青崖的身子，仍跪在原处，颈间血如泉涌，却未即刻倒下。
三日后，陈九斤在城西乱葬岗烧纸。
秋风卷着纸钱灰扑在他脸上，远处传来夜枭的啼剑
他望着陆青崖的坟头，新立的木牌上，写着“义士陆青崖之墓”，这是他偷偷置办的。
“你究竟是谁？”陈九斤对着墓碑喃喃，“马六的人怎会有这种气派？”
忽闻身后草木响动，陈九斤反手拔刀，却见个蓬头垢面的老乞丐，举着破碗。
“官爷行行好，赏口酒喝。”
酒葫芦递过去的瞬间，乞丐袖口滑落，露出与陆青崖腕间，一样的断刀刺青。
陈九斤瞳孔骤缩，刀鞘已抵住对方咽喉：“！陆青崖是什么人？”
乞丐咳嗽着跪下：“陈爷容禀……陆爷本是济南府学廪生。
去年章丘闹饥荒，官府私吞赈粮，陆爷便带着我们劫了官仓……”
陈九斤的刀“当啷”落地。
想当初，陆青崖被押解时，望向边大雁的眼神。
那是读书人，才有的清正。
断刀刺青在暮色中，晃得他眼疼，那是“替行道”的暗语，江湖上唯有义盗，才会纹在腕间。
半月后，陈九斤接到密令：剿杀章丘余党。
他望着案头的令牌，想到陆青崖头颅滚动时的喝彩，那声音竟比刀啸更清晰。
深夜，他悄悄潜入府衙库房，撬开了尘封多年的卷宗。
“崇祯十四年，章丘县饿死百姓三千二百一十四人……”
陈九斤的手指，划过泛黄的纸页，指甲深掐掌心。
卷宗里夹着半张告示，“奉旨开仓放粮”的朱批下，是密密麻麻的缺粮记录。
经办官员，正是如今的济南知府。
五更时，陈九斤背着横刀出了城。
章丘山林里，他遇见个抱着孩子的妇人，衣襟上别着半截断刀。
“陈爷是来杀我们的？”妇人将孩子护在身后，却没有逃跑。
“陆爷，您刀下不斩无辜。”
“陆青崖过我什么？”陈九斤握紧刀柄。
“他，陈爷的刀是好刀，可惜握刀的手，被官府蒙了眼。”
妇人从怀里掏出个布包，里面是陆青崖的遗书。
“他早知道难逃一死，只望陈爷能看清楚，这世道……”
信纸在风中展开，墨字力透纸背：“愿以我血，洗君刀刃之垢。”
陈九斤想起刑场上那声“好快刀”，原来不是赞刀，是赞他终究没有辜负，这柄刀的锋芒。
济南府衙的正堂里，知府大人捧着茶盏，望着下首的陈九斤。
“听你去了章丘？余党可曾剿杀干净？”
“回大饶话，斩了。”
陈九斤向前半步，横刀出鞘三寸。
“但有一人，下官想斩了大他。”
“谁？”知府的声音有些颤抖。
“那个人，就是你。”陈九斤毫无表情。
知府的茶盏摔在地上，碎瓷片溅在脚踝：“你、你敢……”
“陆青崖临刑前问我，刀为什么快。”
陈九斤的刀光，映着对方惊恐的脸。
“我，因为刀不认人。
现在才明白，刀若认不清善恶，越快越伤人。”
刀刃闪过，知府人头落地。
陈九斤望着堂前“明镜高悬”的匾额。
那四个字，被血溅得模糊不清，倒像是陆青崖坟头的落日。
城外忽然传来马蹄声，是新上任的巡抚带着卫队赶来。
陈九斤横刀插在地，声音清冷：
“陆青崖的头颅，转了三圈，那是要我，替他看清楚这世道。
如今我看清了，这刀，也该换个握法了。”
康熙年间，有个老捕快常在济南城西书，讲的是明末义盗与快刀捕头的故事。
到陆青崖头颅喝彩时，台下总有人惊呼：“那快刀后来如何了？”
老捕快便摸着腰间空鞘笑：
“刀嘛，自然是斩尽了贪官，又去斩江湖上的不平事。
听有人在泰山见过个刀客，腕间纹着断刀，用的是柄雁翎刀，刀背刻着‘斩鬼’二字。
那刀光啊，比上的闪电还亮。”
月光漫过茶盏，照见老捕快眼角的刀疤。
他望着边银河，忽然想起陆青崖的遗书最后一句：
“若刀刃必沾血，愿染的是奸佞之血，而非百姓之血。”
远处传来梆子声，惊起栖鸟，恰似当年斩妖台上那道快刀，劈开了笼罩人间的迷雾。
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