另一边，窑洞内，中共中央政治局紧急会议的气氛，如同洞外陕北高原冬日的空气，冷峻而凝重。烟雾缭绕，映照着与会者们严肃的面容。桌上那份来自西安的急电，是张雪亮的通报与邀请，像一块烧红的烙铁，烫在每个饶心头。
古月深吸了一口烟，缓缓吐出，目光扫过在场的苏林、刘怀正、张闻甜等人：“张雪亮、杨虎成在西安把捅了个窟窿，把委员长给扣起来了！这是个突发事件，情况极端复杂。如何处理，关系到我党的命运，更关系到整个国家民族的命运。”
张闻甜扶了扶眼镜，语气谨慎：“张、杨二人，尤其是张雪亮，抗日热情是真诚的。他们的八项主张，停止内战，一致对外，是符合当前全国人民意愿的，也与我们提出的抗日民族统一战线精神相一致。这一点，我们应该肯定，并给予支持。”
刘怀正眉头紧锁，带着军人特有的务实：“支持其抗日主张是必要的。但必须清醒地认识到，委员长的地位和影响力。杀他，或者长期扣他，会导致什么后果？金陵政府内部的亲日派，如何应亲之流，正愁没有借口。他们必定会打着讨逆的旗号，发动大规模内战，这恰恰是日本人最希望看到的！届时，抗日不成，反陷国家于更大规模的内战深渊！”
苏林接过话头，他虽风尘仆仆刚从外面赶来，但思路异常清晰：“刘怀正得对。而且，我们必须考虑到一个极其重要的变数——西安城中的景行，以及他的第五军和18军。” 提到这个名字，会议室里的空气似乎又凝重了几分。
“景行此人，太过特殊，”苏林继续分析，语气沉静却字字千钧，“他和委员长一起长大，哪怕他现在被捕，但他拥有自己的地盘和强大的、完全听命于他的军队，思想也更为…复杂。根据我们掌握的情况和他之前的表态，他赞同抗日，在此次事变中也保持了出乎意料的克制。但是，这克制是有前提的——确保委员长的人身安全。”
他顿了顿，环视众人，强调道：“我们可以做一个推测：一旦委员长在西安遭遇不测，死于张杨之手，或者死于任何不明不白的状况。以景行的性格和其麾下部队的强悍战力，他可能会毫不犹豫地，先同意与我们乃至张杨共同抗日，因为抗日是大义名分，他无法违背，也必须借此凝聚军心民心。但是——”
苏林加重了语气，眼中闪烁着洞察世情的锐利光芒：“等到抗日胜利之后，或者，一旦外部压力稍减，以他对委员长的忠心和种睚眦必报、极度重视承诺与底线、且掌控欲极强的性格，他极有可能调转枪口，以为委员长复仇、清算叛乱为名，对张杨，甚至对我们，发动不死不休的清算。那时，他将占据道德和法律的制高点，其爆发出的能量和破坏性，恐怕比何应亲之流还要可怕得多。所以，委员长现在不能死，至少在西安不能死。”
古月重重地点头，掐灭了烟头，做出了决断：“综合来看，杀蒋，内战必起，日本渔利，李老也可能不会像西南那样对我们。放蒋，迫其抗日，则和平有望，统一战线可成。因此，我们当前的方针，应该是：坚决反对新的内战，主张金陵与西安间在团结抗日的基础上和平解决。用一切方法联合金陵国民党左派，争取中间派，反对亲日派，以推动金陵政府走向抗日。对于张雪亮、杨虎成要给予积极的、实际的军事和政治援助，促使他们彻底坚定抗日信念。同时，做好部署，准备迎接何应亲是可能的讨伐进攻。”
他看向苏林：“苏林同志，你是最适合的人选。中央决定，由你率代表团立即赶赴西安，与张、杨二将军会商，表明我党立场，争取和平解决，促成全国抗日局面的实现。”
与陕北中共的迅速决策相比，金陵的混乱在十三日之后持续加剧。何应亲宅邸内的“讨伐”声浪日益高涨。军事部署已经在进行，潼关方向中央军开始向前推进，空军侦察机频繁掠过西安上空，战争的阴云密布。
“不能再等了！”何应亲在军政部的会议上几乎是在咆哮，“委员长蒙难，国家尊严扫地！必须立刻下达讨伐令，武力踏平西安！迟则生变，党国危矣！”
然而，宋梅龄、宋子闻、孔祥希为核心的“亲英美派”及部分元老，奋力抗争。宋梅龄不顾“妇人不得干政”的指责，亲自出面，利用其影响力，四处奔走，竭力阻止何应钦的极端军事行动。
她在与何应亲的一次激烈交锋中，泪光闪烁却语气坚定：“敬之先生！你口口声声讨逆救国，可你的飞机要是炸到西安，炸到新城大楼，第一个殉难的就是委员长！你这到底是救委员长，还是害委员长？你这到底是忠于党国，还是另有所图？何况景行的第5军和18军早就已经在西安城外，你与其担心委员长，不如好好想想要是真的山了委员长，你怎么面对西南的大军。”
她同时不断设法通过电台、密电，甚至冒险利用外籍记者顾问端纳的渠道，与西安的张雪亮取得联系。“汉青，我请你确保委员长的安全！一切问题都可以谈，但前提是保证他的生命！你必须给我这个保证！” 电话里，宋梅龄的声音带着不容置疑的急切和一丝女性特有的哀恳，这在一定程度上动摇了张雪亮，至少让他更加确信必须保证校长的绝对安全，尤其是想到城外李宇轩的第5军和18军还在城外虎视眈眈。
在宋梅龄等饶全力斡旋下，加之孔祥希已代理行政院长职务，利用程序暂时牵制了何应钦。十九日，金陵方面终于勉强同意，由宋子闻以“私人身份”先行赴西安探路，了解情况，为后续谈判铺平道路。
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