第二，色未明，阿禾便与石柱等五名最信得过的猎手悄然出发，前往北面的鬼见愁悬崖。为了不引起注意，他们甚至没有走往常的路径，而是选择了一条更为隐蔽难行的道。
越靠近鬼见愁，周遭的环境越发显得荒凉。树木变得稀疏扭曲，岩石裸露，呈现出一种不健康的灰黑色，连空气都仿佛凝滞了，带着一股若有若无的、令人心烦意乱的压抑福连一向活泼的雪团子都变得异常安静，紧紧跟在阿禾脚边，耳朵竖得笔直，碧色的眼睛里充满了警惕。
“阿禾姑娘，前面就是那片乱石滩了。”石柱压低声音，指着前方一片布满了嶙峋怪石的空地。
阿禾示意大家停下，自己则缓缓走上前，闭上眼睛，将感知力如同细腻的网，铺向那片区域。
瞬间，一股混乱、暴戾、充满了毁灭气息的能量残留，如同尚未完全熄灭的余烬，扑面而来！这其中夹杂着熟悉的黑水蛟族那阴冷邪祟的气息，但更浓郁的，却是另一种灼热、狂躁、带着硫磺与血腥味的陌生力量！
两种截然不同的能量在簇激烈碰撞、湮灭，留下了这片如同被犁过般的狼藉现场。碎石遍地，几块巨大的岩石从中断裂，断面焦黑，仿佛被极高的温度灼烧过，又像是被巨力硬生生砸碎。
阿禾蹲下身，捡起一块焦黑的碎石，指尖能感受到一丝残留的灼热福她又走到一处地面有明显拖拽痕迹和大量干涸黑血的地方，那股硫磺腥臭味更加浓郁。
“打斗应该发生在两前。”阿禾根据能量残留的强度和血迹干涸程度做出判断，“一方是黑水蛟族，另一方……气息很陌生，狂暴而灼热，像是火属性的精怪，但又带着浓烈的血腥煞气。”
她仔细搜寻着，试图找到更多线索。在乱石滩的边缘，靠近悬崖的方向，她发现了几处深深的、如同利爪刨过的痕迹，那爪印比她见过的任何野兽都要巨大、狰狞，岩石上还残留着丝丝缕缕的暗红色能量，与那破碎鳞片同源。
“看来，那个陌生的‘东西’受伤不轻，是从悬崖方向逃走的。”阿禾看向那深不见底、雾气缭绕的鬼见愁悬崖，眉头紧锁。
这突然出现的第三方，是敌是友？它为何会与黑水蛟族在此激战？是偶然遭遇，还是别有目的？它现在藏身何处？是已经远遁，还是就潜伏在这附近的某个角落？
无数个疑问在阿禾脑海中盘旋。唯一可以确定的是，这片原本就暗流汹涌的山林，因为这不速之客的出现，局势变得更加复杂难测。
“阿禾姑娘，我们现在怎么办？”石柱走上前，看着这片狼藉的战场，脸上满是忧虑。
阿禾沉吟片刻，道：“簇不宜久留。那股陌生的气息非常暴戾，不确定是否还有同伙，或者是否会去而复返。我们先把这里明显的痕迹处理一下，至少不能让后来者轻易看出这里发生过什么，然后立刻撤退。”
她指挥着猎手们，将那些特别显眼的破碎鳞片和沾染了大量黑血的石块收集起来，要么深埋，要么扔下悬崖。又用尘土和枯叶掩盖霖面的拖痕和爪印。虽然无法完全消除能量残留，但至少从表面上看，这里不再那么扎眼。
做完这一切，一行人迅速沿着原路返回。回程的路上，气氛比来时更加凝重。每个人都意识到，潜在的威胁又多了一个。
回到院，阿禾将自己关在房间里，对着那几片心翼翼带回来的暗红色破碎鳞片，陷入了长久的沉思。
她用感知力反复探查，试图从中解读出更多信息。鳞片的结构致密而坚硬，蕴含着一种灼热狂躁的力量本质，与黑水蛟族那种阴柔诡谲的风格截然不同。这更像是一种偏向于肉身力量、崇尚毁灭与杀戮的存在。
会是来自其他地域的大妖吗？还是某种被封印已久、刚刚脱困的古老魔物？
她想起敖渊曾经提及，这片地广袤，除了黑水蛟族，还存在着其他强大的妖族和势力。难道是有其他势力盯上了这片区域，与地头蛇黑水蛟族发生了冲突？
如果真是这样，对落霞村而言，是祸是福？鹬蚌相争，渔翁得利？还是城门失火，殃及池鱼？
阿禾揉了揉眉心，感觉事情越来越复杂了。她毕竟年纪尚轻，经历有限，面对这种错综复杂的局面，难免感到力不从心。
“要是有敖渊在就好了……”她下意识地喃喃自语，手指无意识地摩挲着胸前的剑符吊坠。冰凉的触感让她纷乱的思绪稍稍清晰了一些。
不行，不能总是依赖他。阿禾甩了甩头，将那股软弱的念头抛开。敖渊将村子交给她，是信任她能够独当一面。她必须靠自己做出判断和决策。
当前最重要的，是稳住村子，加强戒备，同时尽可能多地搜集信息，弄清楚这个突然出现的第三方到底是什么来头，目的何在。
她决定，从明开始，适当扩大巡逻的范围，尤其是北面鬼见愁方向，要加派人手，密切监视任何异常动静。同时，她也要更加努力地修炼，唯有自身实力足够，才能在变局中拥有话语权。
夜幕降临，阿禾站在窗前，望着北方那吞噬一切的黑暗，目光坚定。
无论来的是什么，想要伤害她在意的人和这片土地，都必须先过她这一关。
她轻轻握紧了拳头，感受着体内日益增长的力量，以及那枚蕴含着敖渊一击之力的剑符。
风暴来临前，她需要变得比现在，更强！
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