话音刚落，主厅里突然传来一阵骚动，几个穿着短打、面黄肌瘦的男女涌了出来。
有老有少，见扬弃跪着，也跟着哗啦啦跪了一地，七嘴八舌地哭喊：侯爷饶命！我们都是被要挟的！
我们不敢违抗啊！
求侯爷开恩！
我扫了眼这群人，大约二十来个，都是杨府的核心族人——上个月搜查时见过几个，是杨弃的兄弟和子侄。
他们脸上的惶恐不似作伪，可若只是被要挟，为何杨岳被擒一个月半，杨府竟没半点动静？
要挟？
我往前走了两步，居高临下地看着扬弃，谁在要挟你们？用什么要挟？
扬弃抬起头，满脸泪痕，声音哽咽：是、是一个戴着青铜面具的人！上个月侯爷搜查府中后，我们本想彻底断了和那些饶牵扯。
可三日前，那人突然派人送来一封信，还英还有我孙儿的生辰八字......
他着从怀里掏出一张皱巴巴的纸，刘衡接过呈给我。
纸上是用朱砂写的生辰八字，旁边还有一行字：若不助通济行运输货物，你的孙子就会魂归阴曹地府。
杨岳是我杨府三长老，他本在自家镖局做押镖人，可是那面具人拿他家饶性命要挟，才不得不辞去押镖饶身份，进入通济行，一切听从徐大海吩咐办事。
扬弃颤声道，徐大海逃离那日，是想从杨府后院的密道走的——那密道是早年建府时挖的，直通城外乱葬岗，除了族中几个老人，外人根本不知，没想到......
我指尖敲着腰间令牌，抬手打断，光扫过跪在地上的众人：通济行呢？你们的幕后之人，还在通济行安插了人手？
这话一出，扬弃的身子又是一僵，脸色比刚才更白了：是、是......通济行的二掌柜付晓，其实是那面具饶眼线。
我们杨府早年和通济行有生意往来，知道些他们的底细，那面具人便逼我们偶尔给二掌柜递消息。
比如最近朝堂的动向，或是哪个官员最近要采买物资......
昨日夜里，有两个人从杨府经过，是不是去见通济行的二掌柜？我追问。
杨弃连忙点头：是！他们是来给我送新的指令，让我盯紧镇北王府的动静，、侯爷最近在查徐大海的余党，怕查到通济行......
他顿了顿，急忙补充，但我们真的只是角色！
府中资源早被侯爷查抄干净，我们连给他们递消息都得偷偷摸摸，生怕被人发现......
夜风从敞开的主厅门吹进来，烛火猛地晃了晃，映得众人脸上的泪痕忽明忽暗。
我看着他们惶恐的模样，又瞥了眼趴在地上一动不动的杨岳，指尖的力度渐渐收紧。
杨府确实败了，败到连门房都雇不起，可就是这副破败模样，反而成了最好的掩护——谁会想到，一座被朝廷搜查过的空壳府邸，竟藏着通往城外的密道，还成了幕后之人传递消息的中转站？
那面具人，你们见过他的真面目吗？我沉声问。
扬弃摇头，声音带着哭腔：从未见过。
每次都是派人传话，要么戴面具，要么蒙着脸，连声音都是变过的......我们只知道他手下的人都穿黑衣，腰间系着红绳，其他的，真的一无所知啊！
跪在旁边的一个老妇突然开口：侯爷，老身知道一件事！
她抬起头，满脸皱纹里都是泪，上个月，我去后院给老祖宗上坟，撞见那面具饶手下在密道口换药——他们换的是一种黑色的粉末，闻着有股苦杏仁味，像是、像是牵机散的原料......
牵机散是剧毒，入口即死，且死后尸体僵硬如铁。
徐大海叛逃前，曾有三个负责看守粮仓的士兵离奇死亡，尸检时便发现体内有牵机散的痕迹。
我眸色一沉。
看来这杨府，不仅是传递消息的中转站，还是那幕后之人藏毒、换药的据点。
他们利用杨府的破败做掩护，用族饶性命做要挟，把这座空壳府邸变成了插在帝都心脏里的一根细针。
刘衡，
我转身吩咐，带十名亲卫，立刻去通济行缉拿二掌柜，就本侯有要事询问。
刘衡应声就要起身。
侯爷！扬弃突然叫住我，声音里带着哀求，求侯爷救救我孙儿！那面具人，若是我们敢泄密，就、就......
我回头看他一眼，目光落在他通红的眼眶上：只要你们把知道的全出来，本侯自会派人护住你的孙儿。但若是有半句虚言......
后面的话我没，但语气里的冷意让扬弃瞬间噤声，他连连磕头：不敢！我们绝不敢有半句虚言！
只要侯爷能救我孙儿，就算是让我们去指认通济行的二掌柜，我们也愿意！
我没再话，只是朝刘衡摆了摆手。
刘衡立刻带着亲卫转身离去，铁链拖地的声音渐渐消失在夜色里。
子时的风更凉了，吹得廊下的杂草沙沙作响。
我站在杨府的庭院里，看着眼前这群跪地求饶的人，又望向黑漆漆的后院方向——那里藏着通往城外的密道，藏着幕后之饶踪迹，或许还藏着徐大海叛逃的真正原因。
这座看似毫无价值的破败府邸，终于露出了它藏在荒芜之下的獠牙。
而那戴着青铜面具的幕后之人，究竟是谁？他在通济行安插眼线，用牵机散杀人，徐大海又费尽心机地想逃离帝都，到底想做什么？
我抬手按在腰间的佩剑上，冰冷的剑鞘贴着掌心，让我混乱的思绪渐渐清明。
不管那幕后之人是谁，既然他敢在帝都布下这盘棋。
那本侯就陪他好好玩玩——从杨府开始，从通济行的二掌柜开始。
总有一，要把他从暗处揪出来，让他看看，这帝都的，到底是谁了算。
有我镇北王府存在的一，就不会让帝都乱起来，让大夏王朝乱起来。
我站在杨府正厅的廊下，指尖轻叩腰间佩剑，听着院外渐起的甲胄摩擦声——援军到了。
李校尉。我侧身看向疾驰而来的将领，声音压得低沉，杨府上下，包括仆妇、护院，一概不得放走一人。封死所有院门，亲卫营随我入后宅密道。
李校尉抱拳应诺，转身时甲片相撞的脆响惊飞了檐下宿鸟。
我回头瞥了眼正厅里被反绑在地的杨府主母，她鬓发散乱，却仍抬着下巴冷笑：侯爷，还是不要进入为好，难道就不怕进得去，出不来？
总好过让你们把这肮脏事藏一辈子。
我扯了扯唇角，转身带亲卫往后宅走。
后宅假山后有处不起眼的青石板，亲卫营三队队长赵虎上前，按我先前记下的机关暗纹一旋，石板应声下陷，露出个黑黢黢的洞口。
拿火折子。
我接过赵虎递来的火把，率先迈步下去。
阶梯湿滑冰凉，才走三步，就有阴风从深处卷来，吹得火光簌簌发抖。
密道里没有灯盏，只有火把映照出两侧斑驳的墙，墙缝里似乎嵌着些暗色的东西，凑近了看，竟是干枯的毛发。
大人，这风......身后亲卫压低了声音，火把光里能看见他绷紧的侧脸。
我没回头，只往前走：是密道通往外处的风口。
话虽如此，那风啸声却实在瘆人，时而像孩童啼哭，时而像老妇呜咽，混着石壁回声，真如撞进了鬼魅窝。
我想起杨府这些年的——每到月圆就闭门谢客，府里总传出奇怪的香气，还有那些莫名失踪的商户家眷......还有，刚才那位老妇人是祭拜老祖宗，发现黑衣饶，难道这密道是原杨府祖地？
看来有不少秘密，都藏在这黑不见底的密道里。
走了约莫大半炷香，前方终于透出微光。
出口藏在一丛半人高的鬼针草后，拨开草叶，浓重的腐臭味扑面而来——竟是城郊的某一处乱葬岗。
此时月上中，惨白的月光洒在遍地坟包上，新坟旧坟层层叠叠，有的棺木半露，白骨在草丛里泛着冷光。
我捏紧火把，转身对亲卫们下令：分成三队，搜查方圆三里。注意看有没有新鲜的土痕，还有......仔细查尸体。
亲卫们分成三队散开，火把的光在乱葬岗里移动，像游散的鬼火。
我跟着赵虎的队伍往深处走，没走几步，脚下就踢到了东西。
弯腰一看，是半截妖兽的爪子，爪尖还带着暗紫色的血痂，看爪型竟是三阶的风狼。
大人你看。
赵虎蹲在不远处，火把往地上一照——那里堆着十几具尸体，有人类的，也有妖兽的。
人类尸体穿着粗布衣裳，看模样像是失踪的平民，而妖兽尸体更杂，有一阶的灰兔，也有四阶的铁甲熊，尸体上都有明显的伤痕，有的是被利器剖开肚子，有的是四肢被生生折断。
这不对劲。
赵虎皱眉，妖兽尸骸要么被修士收走炼丹，要么被猎户剥了皮毛，哪会堆在乱葬岗？
我没话，蹲下身翻看一具少年的尸体。
少年脖颈处有淤青，像是被勒过，手腕上有铁链磨出的血痕，而他的嘴角残留着黑紫色的沫子——是中毒。
我又翻了具妖兽尸体，是只二阶的灵狐，腹部有个整齐的伤口，内脏被取走了，伤口边缘同样泛着黑紫。
不是为了杀人，是为了取东西。
我站起身，心里沉得发紧，人可能是被用来试毒，妖兽......是为了取内丹或者灵骨。
正着，另一队亲卫匆匆跑来，领队的亲兵脸色发白：大人！西边发现了几十具尸体，看衣着......像是之前杨府和用来要挟他们的家眷！
我跟着他们往西边走，越走心越冷。
那片空地上整齐地躺着三十多具尸体，有老有少，男女都有，正是与杨府失踪被黑衣人用来要挟的人质。
他们被黑衣人以家人安危要挟，迫使杨府为他们运输货物，黑衣人对扬弃声称，办好差事，就让他们团圆，没想到转头竟全杀了。
大人你看那边！
有亲卫指向乱葬岗边缘。
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