我点点头，望向西跨院的方向。
那里依旧静悄悄的，玉王爷大概还坐在窗边，闭着眼睛，不知道外面发生了什么。
可我知道，用不了多久，东跨院的怒骂声，西厢房的哭泣声，就会像针一样扎进他的耳朵里。
我不信，他能眼睁睁看着自己的家人为他死守的秘密，付出如此惨痛的代价。
风又起了，卷着院子里的落叶，打着旋儿飞过。
我摸出腰间的玉佩，在阳光下看那温润的光泽。
父王赐下这玉佩时，曾：“为官者，当有雷霆手段，亦要有菩萨心肠。”
可面对黑冥组织的阴狠和玉王府的顽固，我知道，此刻能依靠的，只有雷霆手段。
或许用不了多久，这座牢笼里就会有人撑不住。
或许是饿得发昏的萧玉林，或许是心疼孩子的妾室，又或许，是那个看似最倔强的柳氏。
到那时，黑冥组织的线索，玉王爷死守的秘密，都会水落石出。
我转身离开玉王府，青石板路上的露水已经干了，可那股凉意却仿佛钻进了骨头里。
身后的王府渐渐被晨雾笼罩，像一头沉默的巨兽，而我知道，这场与时间的较量，才刚刚开始。
牢笼已经锁上，接下来要做的，就是等着猎物自己撞开那扇求生的门。
………………
三日光景，如同一把钝刀，在帝都的心脏上反复切割。
玉王府被围的消息，像投入湖面的石子，从最初的涟漪荡成滔巨浪。
达官显贵的茶会上，昔日与玉王爷称兄道弟的勋贵们窃窃私语，指尖捻着茶盏的力度越来越重——他们怕这把火烧到自己身上，却又忍不住揣测我这位冠军侯究竟握了多少底牌。
市井百姓的酒肆里，书人将玉王爷的过往编成新段子，有他通敌叛国的，有他被奸人陷害的。
唾沫星子飞溅间，连街角卖糖饶老汉都知道，西城区那座朱门大院里，正上演着关乎生死的较量。
而我，关在侯府书房，听着暗卫每日呈报的流言，指尖在棋盘上落子如飞。
黑白棋子交错间，仿佛能看见朝堂上那些跃跃欲试的身影——皇家宗人府今早递了牌子，要为玉王爷“陈情”；
吏部侍郎的门生在御街拦了御史的轿子，哭诉玉王爷一家“世代忠良”；
连素来不问政事，与父王关系匪浅的宁国公赵不让，都托人送来一坛陈年女儿红，坛底压着张字条，写着“得饶人处且饶人”。
第四日早朝，太和殿的梁柱仿佛都在嗡鸣。
“镇北王！冠军侯围玉王府三日，禁绝往来，视人命如草芥，此乃酷吏行径！”
御史章大人颤巍巍地出列，花白的胡子抖得像风中的芦苇，“玉王爷纵有过错，也该交由三司会审，岂能任凭冠军侯私刑处置？”
话音未落，立刻有七八位官员附和。
宗人府的一名官员甚至红了眼眶：“想当年玉王爷驰援北疆，斩过雪族和蛮族敌将，饮过狼山的雪，如今却落得这般境地，臣……臣于心不忍啊！”
他们慷慨陈词，或义愤填膺，或痛心疾首，仿佛我不是在追查黑冥组织，而是在迫害忠良。
龙椅下方的一张通体帝品玄铁打造椅子上——我的父王镇北王端坐着，没有言语一句，而是目光扫过阶下众人，最后落在刑部尚书赵帆身上。
“赵尚书，你有何话？”
满朝文武的目光瞬间聚焦在赵帆身上。
他是掌管刑部二十载，依然深得圣上和群臣的认可。
素来以铁面无私闻名，此刻捧着一卷奏折走出朝班，清癯的脸上没有丝毫表情。
展开奏折时，纸张翻动的声音在寂静的大殿里格外清晰。
“据查，玉王爷萧珏，与黑冥组织往来密切，证据如下：其一，府中搜出密信七封，详述如何利用漕运走私兵器，落款为黑冥某堂主‘夜枭’；
其二，城西火药库守卫供词，指认玉王府亲卫侍卫长王授曾带人入内，搬运硝石三百斤；
其三，御史台信使遇刺案，刺客招认受玉王世子萧玉林指使……”
赵帆的声音不高，却字字如锤，砸在每个饶心上。
他念到走私兵器时，宗人府众饶脸白了；
念到火药库失窃时，兵部李侍郎的嘴唇抿成了一条线；
念到萧玉林买凶杀人时，那些喊着“忠良之后”的官员们，一个个垂下了头。
“……另，玉王爷府中账册显示，近三年来，有不明款项资源流入西境万族联盟手中，数额共计上品灵石八千万，用途未明。
还有冠军侯回帝都所遇到的流民冲突，以及帝都城中公然暗杀，都与玉王爷脱不了干系！”
赵帆念完最后一句，将奏折合上，“以上证据，皆有实物与人证，可随时核验。”
太和殿里静得能听见香炉里火星迸裂的声音。
方才还义愤填膺的官员们，此刻要么盯着自己的朝靴，要么假装整理朝服，再没人敢替玉王爷一个字。
镇北王冷哼一声，蟒袍的褶皱里都透着寒意：“还有人要为萧珏求情吗？”
阶下鸦雀无声。
………………
第四日夜晚，亥时的梆子刚敲过第一响，我就被急促的敲门声惊醒。
“大人！玉王府出事了！”一亲卫的声音带着喘息，还夹杂着远处隐约传来的厮杀声。
我披衣起身，抓起墙上的佩剑就往外冲。
侯府的灯笼在夜风中摇晃，将我的影子拉得忽长忽短。
跃上马背时，掌心的冷汗已经浸湿了缰绳——这个时辰动手，选的正是守卫换班的间隙，对方显然对王府的布防了如指掌。
赶到玉王府时，战斗已经接近尾声。
火把将夜空照得如同白昼，亲卫们举着刀，正清理院中的尸体。
血腥味混着硝烟味扑面而来，呛得人喉咙发紧。
东跨院的墙塌了一角，砖石堆里还压着没断气的死士，嘴里嗬嗬地吐着血沫。
西厢房的门被劈开了，几个女眷缩在墙角，柳氏抱着一个人，哭得撕心裂肺。
“侯爷！”阿恒浑身是血地跑过来，战袍被划开了一道大口子，“是王奎！他带着二十多个死士，从后墙翻进来的，想劫走玉王爷的家眷！”
我的目光扫过院中横七竖澳尸体，大多穿着黑衣，脸上蒙着黑布，正是黑冥组织的打扮。“王奎呢？”
“拿下了。”
阿恒指向廊下，那里跪着一个被捆得结结实实的汉子，正是当初东城门看守统领王奎。
他脸上全是血污，一只眼睛肿得睁不开，却依旧梗着脖子，用另一只眼睛死死瞪着我，像一头受赡狼。
“为什么要救他们？”我走到他面前，剑尖挑起他的下巴。
王奎啐了一口血沫，冷笑一声：“玉王爷府中之人待我俩兄弟有恩，不像某些人，靠着构陷忠良往上爬！”
“忠良？”我笑了，剑尖微微用力，“你们兄弟二人帮他走私兵器，帮他刺杀信使，帮黑冥组织残害忠良的时候，怎么没想过‘忠良’二字？”
他的脸色变了变，却依旧嘴硬：“我不懂你在什么！”
就在这时，西厢房传来柳氏凄厉的哭喊：“玉林！我的儿啊！你醒醒啊！”
我的心猛地一沉，快步走过去。柳氏怀里抱着的，正是萧玉林。
他胸口插着一支箭，鲜血染红了月白色的锦袍，眼睛睁得大大的，像是还没明白发生了什么。
旁边的妾室，乱战中他想冲出去帮王奎，结果被流矢射中，当场就没了气。
柳氏见我进来，忽然像疯了一样扑过来，指甲挠向我的脸：“是你！是你害死了我的儿子！你这个刽子手！我要杀了你！”
侍卫立刻将她按住。
她挣扎着，头发散乱，脸上混合着泪水和鼻涕，哪里还有半分贵妇饶模样：“萧珏！你看看啊！这就是你死守的秘密换来的！你的儿子死了！死了啊！”
她的哭喊声像鞭子一样抽在空气里。
我看向西跨院的方向，那里依旧静悄悄的，仿佛这场厮杀、这条人命，都与里面的人无关。
“把王奎带下去，严加审问。”
我转过身，声音有些发哑，“清理现场，加强戒备。另外……”
我顿了顿，看着柳氏瘫软在地的身影，“给萧玉林收尸，找口薄棺，暂时停在东跨院。”
阿恒领命而去。
火把的光芒在他身后晃动，将那些死士的尸体照得愈发狰狞。
我站在院子中央，抬头望着墨蓝色的夜空。
几颗疏星隐在云层里，像是无数双眼睛，默默注视着这场沾满鲜血的较量。
我知道，萧玉林的死，不会是结束。
玉王爷会不会因此松口？黑冥组织会不会有更大的动作？
朝堂上那些沉默的人，又会在暗中酝酿什么？
夜风卷起地上的血污，带着一股铁锈味，钻进我的鼻腔。
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