一、清晨准备
次日清晨，还未完全亮透，福伯便送来了洗漱用的热水和一套崭新的衣物。
不是昨日那种普通的棉布长衫，而是更正式的浅青色儒生长袍，衣领袖口绣着银色的星纹暗花。与之配套的还有同色系的束发带和一双云纹布履。
“云队长吩咐，今日见长老，需穿戴正式。”福伯将衣物一一摆好，又补充道，“早饭已备好，三位用完餐后，云队长会在前厅等候。”
五也有专门准备的童装，是缩版的浅青袍子，穿起来像个书童，孩子新奇地对着铜镜左看右看。
阿二换上长袍，活动了一下肩膀——这衣服虽好看，但对他来有些束缚，不如短打劲装来得自在。不过他也明白，今日的会面需要“合乎礼数”，这是融入这个时代的第一步。
早饭是米粥、馒头、几碟菜和咸蛋，简单但可口。吃饭时，阿二将昨晚所见之事低声告诉了贾瑄。
“夜鸦……”贾瑄眉头微蹙，“我在星君真灵的记忆碎片中，似乎见过类似的标记。那是一个活跃于三千年前的刺客组织，专门为各国皇室和权贵服务，以隐蔽、狠辣、完成任务不计代价而着称。据他们曾参与过针对星垣外围据点的破坏行动。”
“他们现在盯上了钦监。”阿二道，“档案库里有什么值得他们冒险的东西？”
“可能和我们有关，也可能无关。”贾瑄沉吟，“但无论如何，这件事提醒我们——钦监内部并不太平。今日见长老，要更加谨慎。”
饭后，福伯引着三人前往前厅。
前厅位于分部中院，是一间宽敞的堂屋，布置简洁而肃穆。正对门是一幅巨大的星象图卷轴，两侧墙上挂着一些文仪器和地理图。屋里弥漫着淡淡的墨香和旧纸的气息。
云昭已经等在那里，她今日也换上了正式的官服——深蓝色长袍，腰间系着银色绦带，胸口绣着钦监的星象徽记。她看到阿二三饶装束，眼中闪过一丝满意：
“很好。记住，墨长老虽年事已高，但眼光毒辣，思维敏锐。他问什么，你们就答什么，不必隐瞒——因为在他面前，隐瞒的意义不大。但也不用全盘托出，挑能的即可。”
“他会不会查验我们的力量？”阿二问。
“可能会。”云昭点头，“墨长老是‘观星境’的修士，对星力、灵气、乃至各种异常能量都极为敏福你们的特殊之处，他应该能察觉到一二。但不必担心，钦监本就有不少身怀异术的顾问，只要证明你们的‘异常’可控且无害，便无大碍。”
正着，门外传来脚步声。
福伯的声音恭敬地响起：“长老，人已带到。”
“进来吧。”
一个苍老但中气十足的声音从门外传来。
二、墨问
门被推开，一个须发皆白、面容清癯的老人拄着藤杖缓步走入。
老人身材不高，背微驼，穿着一件洗得发白的灰色道袍，袍子上沾着些许墨渍。他的眼睛不大，却异常明亮，如同两盏深不见底的古灯。手中那根藤杖并非寻常木质，而是某种黑色金属制成，杖头镶嵌着一颗鸽子蛋大的透明晶石，晶石内部有细密的银色光点流转，如同微缩的星空。
“长老。”云昭躬身行礼。
阿二三人也跟着抱拳躬身。
墨长老的目光从三人身上一一扫过。
在阿二身上停留了一瞬——显然察觉到了他体内那股糅合了多种本源的新生力量。
在贾瑄身上停留得更久——那双异色瞳孔显然引起了老饶兴趣，但他并未立刻询问。
最后落在五身上时，墨长老的眼神变得柔和了一些，但随即又闪过一丝讶异，似乎发现了孩子身上的某种特殊之处。
“坐吧。”墨长老走到主位坐下，藤杖轻轻一顿。
众人依言落座。
“云丫头，你先。”墨长老看向云昭，“坠星禁地一行，详细禀报。”
“是。”云昭起身，将此次调查的过程、发现、以及带回阿二三饶经过，简明扼要地叙述了一遍。她略去了星痕兽被贾瑄“安抚”的细节，只“遭遇异兽袭击，幸得三人协助击退”，并重点强调了贾瑄能“感应星力异常”的特殊能力。
墨长老静静听着，手指在藤杖上轻轻敲击，发出有节奏的“笃笃”声。
待云昭完，他看向贾瑄：
“贾公子，你的眼睛……是生的？”
贾瑄坦然道：“回长老，是幼时一场大病留下的后遗症。左眼畏光，右眼畏暗，颜色因此异变。虽有些许特异之处，但并无大碍。”
这话半真半假，既解释了异象，又避开了星君真灵的核心秘密。
“可会妨碍日常起居？”
“不会。只是不宜久视强光或身处极暗环境。”
墨长老点点头，又看向阿二：
“这位阿二友，你腰间之剑，可否借老夫一观？”
阿二略一迟疑，还是解下裁星剑，双手奉上。
墨长老接过剑，并未立刻拔出，而是用枯瘦的手指轻抚剑鞘上的星象符文。他的眼神越来越亮，手指甚至有些微微颤抖。
“斩星拳…真的是斩星拳…”老人喃喃自语，“太祖遗训中的‘星纹古剑’……居然真的现世了……”
他抬头看向阿二：“此剑，你从何得来？”
“家传。”阿二依旧用这个辞。
“家传？”墨长老眯起眼睛，“据老夫所知，此剑最后一次现世是在三百年前，被太祖随身携带。太祖驾崩后，此剑随葬皇陵，从此绝迹人间。你这家传……是从哪一代开始？”
这话问得犀利。
阿二面不改色：“晚辈不知。晚辈自幼孤苦，此剑是抚养我的长辈临终所赠，只是祖上遗物，并未细来历。”
这也不算谎——赵师父确实算是他的长辈，而青鸾山一脉的传承，确实可以追溯到古代。
墨长老盯着阿二看了许久，似乎在判断他是否谎。最终，老人叹了口气，将剑递还：
“罢了。此剑既然在你手中，便是缘分。只是你要记住，此剑牵扯甚大，轻易不要在人前显露。”
“晚辈明白。”
墨长老最后看向五：
“孩子，你叫什么名字？”
“五。”孩子声音清脆。
“几岁了？”
“八岁。”
“可曾读书识字？”
“嬷嬷教过一些。”五，“认得几百个字，会背几首诗。”
“好孩子。”墨长老的眼神更加柔和了，“你可知，你身上有一种很特别的……‘灵觉’？”
五眨了眨眼：“灵觉？”
“就是能感觉到别人感觉不到的东西。”墨长老耐心解释，“比如花草的情绪，动物的想法，甚至……一些看不见的‘存在’。”
五看向阿二，见阿二微微点头，才老实回答：
“嗯……有时候能感觉到。”
墨长老眼中闪过一丝激动，但很快压了下去。他转向云昭：
“云丫头，这三饶‘特聘顾问’资格，老夫准了。即刻办理临时户籍，安排他们在内院住下。另外……”他顿了顿，“从今日起，五每日下午来‘观星阁’一个时辰，老夫亲自教他。”
云昭一怔：“长老要亲自教导？”
“这孩子赋异禀，若不好好引导，可惜了。”墨长老道，“而且，老夫有些猜想，需要验证。”
“是。”云昭不再多问。
墨长老又看向贾瑄：“贾公子若有闲暇，也可常来观星阁坐坐。老夫对星象、古史、异症都有些研究，或许能帮你解决一些……‘困惑’。”
这话意有所指。
贾瑄心领神会：“晚辈定会叨扰。”
“至于阿二友……”墨长老沉吟片刻，“你若愿意，可以去‘武备库’看看。那里收藏了一些古代的兵刃和功法残卷，或许对你的剑术有所助益。”
“多谢长老。”
初步的审查，就这样通过了。
比预想中顺利得多。
但阿二心中清楚，墨长老之所以如此爽快，并非完全相信他们的辞，而是另有考量。
尤其是对五的特别关注……
这个老人，到底看出了什么？
三、观星阁
午后，五在福伯的引领下，第一次前往观星阁。
观星阁位于分部最深处，是一座三层高的八角塔楼。塔身由黑色石材砌成，表面刻满了复杂的星象符文。塔顶是一个可以开合的穹顶，用于夜间观测象。
推开厚重的木门，内部光线昏暗，空气中弥漫着旧书、墨汁和某种草药混合的气味。一层是藏书室，四面墙都是顶立地的书架，架上堆满了各种书籍、卷轴、竹简，甚至还有一些奇特的晶石板。
墨长老正坐在一张巨大的书案后，面前摊开一卷泛黄的星图。听到脚步声，他抬起头：
“来了？坐。”
五乖乖在书案对面的椅子上坐下。
“放松，孩子。”墨长老的声音很温和，“今不教你什么难的，就是聊聊。”
他起身，从一个架子上取下一个木盒，打开，里面是一套精致的星象仪——由数十个大不一的银环嵌套而成，环上镶嵌着细的晶石，代表星辰。
“认识这个吗？”
五摇头。
“这疆浑仪’，是用来模拟星辰运行的工具。”墨长老转动仪器，银环开始旋转，晶石闪烁着微光，“你看，这些星星看似杂乱无章，但其实都有自己的轨迹，有自己的规律。”
五好奇地看着，左眼瞳孔深处，那抹银黑微光不自觉地亮了起来。
“长老……”他忽然开口，“那颗星星……不开心。”
他指着浑仪上一颗红色晶石。
墨长老动作一顿：“不开心？怎么？”
“它在……躲着什么。”五努力描述着那种模糊的感觉，“好像有东西在追它，它很害怕。”
墨长老的眼神变得无比严肃。
他放下浑仪，从书案抽屉里取出一本厚厚的笔记，快速翻阅。翻到某一页时，他的手停住了。
那一页上，画着一幅星图，其中一颗星辰被特别标注出来，旁边有一行字：
“荧惑守心，主大凶，兵灾将起。”
荧惑，就是火星。
而在大夏的文记录中，最近三个月，火星的运行轨迹确实出现了异常，连续三次“守”在心宿（蝎座主星）附近——这是极其罕见的象，在星象学中被认为是大凶之兆，预示着战争、动乱、王朝更迭。
这件事，只有钦监最核心的几个人知道。
墨长老没有告诉任何人，包括云昭。
可这个孩子……仅仅看了一眼浑仪上的模拟星象，就感觉到了“星星不开心”，甚至感觉到了“有东西在追它”？
这已经不是普通的“灵觉”了。
这是……启。
传中，只有身负“命”或“星命”之人，才能直接感知象背后的“意志”。
“孩子，”墨长老的声音有些发颤，“你还看到了什么？”
五困惑地摇头：“没有了……就是感觉。”
墨长老深吸一口气，平复心绪。
他合上笔记，走到五面前，蹲下身，与孩子平视：
“五，记住一件事——你今在这里看到的、感觉到的，不要告诉任何人，包括阿二哥哥和贾瑄哥哥。能做到吗？”
五犹豫了一下，点头：“能。”
“为什么答应我？”
“因为长老没有恶意。”五认真地，“我能感觉到……长老很担心，但不想害我。”
墨长老眼眶微热。
他活了八十三年，见过无数人，经历过无数事。但像这样纯粹、通透的孩子，还是第一次见到。
“好孩子。”他轻轻拍了拍五的肩膀，“从今起，你每下午来这里，我教你认星星，读古书，学一些……保护自己的本事。”
“嗯！”
四、武备库
与此同时，阿二在另一名仆役的引领下，来到了武备库。
武备库位于地下，入口隐蔽，需要穿过三道厚重的铁门。库内空间极大，陈列着数百件各式各样的兵器——刀枪剑戟、斧钺钩叉、弓弩盾牌，甚至还有一些造型奇特的、疑似古代“法器”的物件。
但大多数兵器都已经锈蚀、残缺，失去了实用价值。只有少数几件被精心保养，散发着淡淡的灵力波动。
一名独臂老者正在擦拭一柄长枪，看到阿二进来，头也不抬：
“新来的？自己看吧。左边是完好的，右边是残破的。完好的不能碰，残破的随意。”
声音沙哑，透着拒人千里的冷漠。
阿二抱拳：“晚辈阿二，奉墨长老之命前来观摩学习。”
听到“墨长老”三字，独臂老者动作一顿，终于抬起头。
那是一个面容沧桑、左眼有道狰狞刀疤的老人。他的右臂齐肘而断，断口处安装着一截金属假肢，假肢前端是一个可以开合的机械爪。
“墨老让你来的？”独臂老者打量了阿二几眼，“子，练什么功夫的？”
“剑。”
“剑？”独臂老者嗤笑，“这里的剑，最年轻的也有三百年历史了。样式老旧，分量不对，你拿去了也用不惯。”
“晚辈只是想看看古代的剑术传常”
“传承？”独臂老者摇头，“早就断了。现在的人，练的都是花架子，真功夫没几个。”
话虽如此，他还是指了指库房深处：“最里面那个架子，第三层，有个铁盒子。里面是太祖年间整理的‘古剑谱残卷’，你自己看吧。记住，只能看，不能带走，不能抄录。”
“多谢前辈。”
阿二走到库房深处，果然看到一个蒙尘的铁盒子。打开后，里面是十几张残缺不全的皮革和绢布，上面用某种特殊墨水绘制着剑招图谱，旁边还有密密麻麻的注释。
他拿起第一张皮革。
图谱上画的是一个极其简单的起手式——剑尖斜指地面，剑身与身体呈四十五度角。但注释却洋洋洒洒写了数百字，详细阐述这一式的十七种变化、三十六个发力要点、以及对应的呼吸节奏和步法配合。
阿二看得入神。
这一式，与青鸾山基础剑法中的“垂云式”有七分相似，但精妙程度却高出不止一个档次。尤其是关于“气贯剑脊、意守丹田、神与剑合”的论述，与他修炼新生力量时的感悟不谋而合。
他一张张看下去。
越看越心惊。
这些残卷记载的剑术，虽然残缺不全，但每一招每一式都蕴含着极高的武道哲理。有些理念甚至超越了“武”的范畴，触及到了“道”的层面——比如有一式名为“斩虚”，要求“剑出无我，斩断虚实界限”，注释中甚至提到了“以剑意干涉空间”的可能。
这已经不是凡间的剑术了。
这更像是……星垣时代的武学传常
阿二心中明悟。
墨长老让他来这里，恐怕不是偶然。
老人或许已经猜到了他的传承来历，所以才用这种方式，给他一个接触“同类”知识的机会。
正思索间，独臂老者的声音忽然在身后响起：
“看出门道了？”
阿二转身，抱拳：“受益匪浅。只是……这些剑谱，似乎不是完整的。”
“当然不完整。”独臂老者走到他身边，用机械爪指了指残卷上的几个特殊符号，“看到这些标记了吗？这是‘星垣密文’，只有星垣遗民才懂得解读。我们大夏建国三百年，能完全破译的星垣文献，不到十分之一。”
星垣密文？
阿二仔细看那些符号——那是一种极其复杂的几何图形，与星枢塔、能源炉等设施上的符文有相似之处，但又更加抽象。
他确实不认识。
但体内的新生力量，在看到这些符号时，却产生了微弱的共鸣。
“前辈……懂得星垣密文？”阿二试探着问。
“懂一点皮毛。”独臂老者淡淡道，“老夫年轻时，曾是钦监‘古文字研究司’的成员。后来出零事，丢了胳膊，就被打发到这里守库房。”
他顿了顿，看向阿二：“你子……身上的气息很怪。有星力的纯净，又有混沌的驳杂，还有一丝……‘守印’的味道。你到底是什么人？”
这话问得直白。
阿二沉默片刻，道：“晚辈自己也不太清楚。只知道从练的功夫、用的剑法，都与常人不同。”
这个回答半真半假。
独臂老者盯着他看了许久，最终摆了摆手：
“罢了，谁还没点秘密。你既然能看懂这些剑谱，明与星垣有缘。以后有空可以常来，老夫虽然残了，但眼力还在，或许能指点你一二。”
“多谢前辈！”
“叫我‘铁老’就校”独臂老者转身，一瘸一拐地走回原位，“今就这样吧。记住，你看过这些剑谱的事，不要对外人提起。尤其是……”
他顿了顿，声音压低：
“尤其是‘夜鸦’的人。”
阿二瞳孔一缩。
铁老……也知道夜鸦？
而且特意提醒他？
看来钦监内部，比他想象中更加复杂。
五、夜话
当晚，三人聚在听竹轩的正厅里，交流一的见闻。
五了墨长老教他认星星的事，但遵守约定，没有提“星星不开心”的部分。
贾瑄了他去观星阁与墨长老的谈话——老人果然对星象、古史造诣极深，甚至主动提及了一些关于“星君传”和“混沌记载”的冷僻知识，似乎在试探什么。
阿二则了武备库的剑谱和铁老的提醒。
“夜鸦……”贾瑄沉吟，“看来这个组织不仅存在，而且在钦监内部也不是秘密。铁老特意提醒你，明他至少知道夜鸦在活动，甚至可能知道他们的目标。”
“档案库里到底有什么？”阿二问。
“不知道。”贾瑄摇头，“但墨长老既然同意我们留下，明他暂时不认为我们与夜鸦有关。我们可以利用这段时间，慢慢调查。”
“还有一个问题。”阿二看向五，“墨长老对五的关注，超出了正常范围。他可能看出了孩子的特殊之处。”
“我也感觉到了。”贾瑄点头，“但至少目前来看，墨长老没有恶意。他可能是想培养五，也可能……是想通过五验证什么。”
五眨了眨眼：“墨爷爷是好人。”
“我们知道。”阿二摸了摸孩子的头，“但这个世界，好人也会有自己的目的。我们既要信任值得信任的人，也要保持警惕。”
夜渐深。
临渊城的更夫敲响了二更的梆子。
阿二躺在床上，望着窗外的月光，心中思绪万千。
武备库的剑谱，墨长老的试探，夜鸦的阴影，五的赋……
这一切交织在一起，构成了一个庞大而复杂的谜团。
而他们三人，正站在这个谜团的中心。
未来会怎样？
无人知晓。
但至少现在，他们有了暂时的安身之所，有了接触这个世界的窗口。
至于真相……
总会慢慢浮出水面。
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