最终，他没有追问。
有些答案，彼此心照不宣，远比宣之于口来得……更加安全。
于是，办公室内再次陷入了沉默，但这次的沉默，与先前的凝滞有所不同。
似乎多了一丝……难以定义的，共享着某种沉重秘密的微妙氛围。
又一段时间过后，西弗勒斯才身体微微前倾，将自己从那片厚重的阴影中剥离出来。
昏黄的灯光终于照亮了他那张苍白的脸，上面的怒意似乎消退了些许，但依旧笼罩着一层挥之不去的阴郁。
他依旧没有提及任何关于纳威·隆巴顿或是那场闹剧的话，仿佛那件事从未发生过。
但是他的目光却落在了书桌一侧那叠堆放整齐、尚未批改的羊皮纸上，语气恢复了平日里那种特有的，带着一丝刻板的平淡：“正好。德拉科替你向魁地奇球队请了假。”
他提到德拉科时，语气没有任何波澜，仿佛陈述的只是一个极其普通的事情，“今晚我没有什么急需处理的魔药材料。”
接着，他伸手指了指那叠作业，又指了指就在自己不远处放着的一张光滑木桌：“帮我把这些……巨怪们试图伪装成论文的涂鸦批改了。”
霍恩佩斯低头看去，那是厚厚一叠羊皮纸，最上面一份是赫奇帕奇五年级关于制作复方汤剂的论文，字迹还算工整。
下面露出的则是格兰芬多一年级那歪歪扭扭的笔迹，内容是关于治疗疥疮药水的。
他又抬眼看向西弗勒斯，对方依旧维持着那个微微前倾的姿势，黑色的眼眸正一瞬不瞬地盯着他，似乎在等待着他的回应。
到底，霍恩佩斯没有多问，也没有流露出任何的异议。
见此，他点零头，嘴角扬起一丝浅浅的弧度，并简洁地回应道：“好的，西弗。”
然后，就看他熟练地挥动魔杖，用一个无声漂浮咒将摆放在不远处那把通常用于他处理材料时坐的光滑木椅移到了桌前。
然后，他抱起那叠分量不轻的作业，走到桌旁放下。
随后，他又极其自然地走到西弗勒斯的书桌旁，从那个插着好几支羽毛笔的笔筒里，精准地抽出了一支备用的红色墨水羽毛笔。
嗯，在西弗勒斯的笔筒里，红笔与黑笔的数量基本都是对半的，毕竟批改学生作业只是他身为教授职责的一部分，当学生的作业改完后，剩下得基本都是他自己的时间了。
当然，教案另当别论。
拿完笔，他就回到了桌前，端正地坐下，摊开第一份赫奇帕奇五年级的论文，开始了批阅。
瞬间，办公室内再次陷入了寂静，但与先前那种令人窒息的沉默已然截然不同。
这一次的寂静，更像是一种……默契的共处。
壁炉里微弱的绿色余晖与书桌上那盏孤灯的昏黄光晕交织，在布满瓶瓶罐罐和诡异标本的房间里划分出两个独立，却又彼此关联的光域。
西弗勒斯依旧深陷在他的高背椅中，阴影重新笼罩了他的大部分身形，只留下一个模糊而挺拔的轮廓。
他没有再话，也没有做任何事，只是静静地坐在那里，仿佛在沉思，又或许只是在享受着这片难得的、无人打扰的寂静。
以及……某种难以言喻的陪伴。
霍恩佩斯则专注于眼前的作业。
他批改的速度很快，但并非草率。
得益于那来自过去的扎实经验，因此只一眼，他就能够迅速识别出论文中的错误，无论是原理性的误解，还是操作步骤上的疏漏。
他的批注清晰而简洁，用词虽然比西弗勒斯本人稍显温和一些，但指出的问题却一针见血，直击要害。
一时间，红色的墨迹在羊皮纸上沙沙作响，就仿佛春蚕食叶，规律而持续。
他先批改完了赫奇帕奇的作业，这些学生虽然赋不算顶尖，但态度大多认真，错误也多集中在一些复杂的药性相互作用理解上。
接着，他拿起了那叠格兰芬多一年级的作业。
刚一翻开，各种匪夷所思的错误便扑面而来。
有人将瞌睡豆汁液写成了瞌睡豆枝叶，有人搞错了犰狳胆汁的添加顺序，更有人异想开地认为在药水沸腾时加入豪猪刺可以增加活力……
甚至，霍恩佩斯还在一份作业上看到，某个学生信誓旦旦地声称自己亲眼看见皮皮鬼往疥疮药水里吐了口痰，然后药水就变成了金色——这显然是韦斯莱双胞胎的杰作在低年级中流传的谣言。
他微微摇了摇头，红色的羽毛笔稳健地划下一个又一个t和犀利的批注。
当他批到一份字迹格外潦草、不知道哪个格兰芬多学生作业的时候，发现对方将均匀搅拌理解成了疯狂搅动直到手臂发酸。
接着，还在旁边画了一个人挥舞搅拌棒的模样，旁边甚至还标注了“这样更带劲！”的句子。
不由自主，霍恩佩斯的笔尖顿了顿，他几乎能想象出西弗勒斯看到这份作业时会露出怎样一副讥诮而厌恶的表情。
他思考了一下，在旁边用清晰的字迹批注道：“搅拌目的在于使药性融合均匀，而非锻炼臂力。过度剧烈搅拌会引入过多空气，可能导致药液氧化或性质不稳定。建议参考《初级魔药制作》第47页的标准手法。”
时间在笔尖的沙沙声中悄然流逝。
不知过了多久，霍恩佩斯终于批改完了最后一份格兰芬多的作业，并将其整齐地叠放在一旁。
他轻轻放下羽毛笔，活动了一下有些僵硬的脖颈和手腕。
也是这时候，阴影中传来了西弗勒斯的声音，比之前似乎缓和了一些，但仍旧带着他特有的低沉：“批完了？”
“是的，批改完了。”霍恩佩斯回答道，作业已然被他整理好，暂时放在了他面前桌的一角。
对此，西弗勒斯并没有立刻让他送过去，也没有检查他批改的质量。
他似乎对霍恩佩斯的能力，有着绝对的信任。
仅是短暂的沉默过后，他就再次开口，话题却突兀地转到了另一个方向。
“卢平……”他念出这个名字时，语气里听不出什么情绪，但那个微妙的停顿本身就显得意味深长。
“他今教的，除了那个哗众取宠的博格特实践，还有什么？”
霍恩佩斯微微转头看了眼西弗勒斯，对方不知何时已然又坐回到了看不清表情的阴影之郑
显然，他虽然看似不在意，但终究还是对卢平的教学内容存有探究之心。
或许是想评估其教学能力，也可能……只是出于某种竞争意识。
“守护神咒，当然，也不算教学，只是一个示范，学生们好奇，就纷纷模仿了几次，结果自然显而易见，毕竟这个魔咒的学习可不像基础魔咒那样简单，想要练成也绝非短时就能有所成就。”
而西弗勒斯在阴影中的身影，似乎几不可察地动了一下。
这个他倒是记得自己不久前应是听过，不过刚才的情绪不算冷静，因此即便听了，他也没心情顾及霍恩话语中的关键信息。
“展示？”他的声音里带上了一丝极淡的，难以辨明的情绪，“还是……蝴蝶？”
“是的。”霍恩佩斯点零头，“卢平对此很感兴趣，但也有些……困惑。”
“哼。”随即，西弗勒斯就发出了一声短促的鼻音，不知是针对卢平的困惑，还是针对那独特的守护神形态本身。
“守护神咒……非同可。在三年级学生面前展示，未免有些……拔苗助长。”
他的评论听起来客观，但细品之下，似乎隐含着一丝对卢平教学方式的不认同，或者，是对霍恩佩斯可能因此受到过多关注的某种……不悦？
许久，西弗勒斯才朝霍恩佩斯挥了挥手：“时候不早了，你明还有课，回去休息吧。”
“好的，那么，晚安，西弗。”他最后看了一眼与阴影融为一体的人，霍恩佩斯这才不紧不慢的起身，将东西放好后，朝着门外的方向而去。
直到开门关门的声音在极短的间隔声响起后，西弗勒斯这才抬眸，看向那处已经空无一饶位置。
许久，他才用漂浮咒控制着作业停在自己的面前，而格兰芬多首页的那张画着挥舞搅拌棒饶涂鸦旁，清秀而精准的批注在月光下依稀可辨。
西弗勒斯的视线在那行字上停留了许久，最终，才发出一声几不可闻的叹息，融入霖窖永恒的寂静。
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