就在石坚于城主府内因赵莽城主的惨状而怒火中烧时，秦铭率领的医官队与陆明带领的历练队，也先后抵达了黑水城。流云舟与穿云梭的降落，并未引起太多关注，这座城池已然被绝望浸泡得失去了活力。
三支队在残破的城主府内迅速汇合。石坚将初步探查的情况告知秦铭与陆明，尤其强调了病患体内那阴冷吞噬生机的诡异力量，以及颈后那不起眼却至关重要的红点。
“非毒，非疫，而是……掠夺。”秦铭听完，眉头紧锁，他蹲在昏迷的赵莽床前，并未像石坚那般贸然渡入灵力，而是伸出三指，轻轻搭在赵莽那枯瘦如柴的手腕上。
他施展的，正是江易辰传授的“灵犀问脉术”。此法并非单纯感知脉搏跳动，而是以自身一丝极其温和的灵识，如同最细微的触角，探入患者体内，感受其气血流转、经脉状况乃至那残存生机的微弱波动。
片刻之后，秦铭收回手，脸色凝重：“石队长所言不虚。城主体内生机近乎枯竭，并非自然衰败，而是被一股外来的阴寒之力强行抽走。那力量极其刁钻，盘踞于其心脉与识海附近，不断蚕食。颈后红点，似是那力量进出之门户，亦可能是某种标记。”
他看向石坚和陆明：“此非寻常医术可解，需先找到根源，切断这掠夺之力。否则，即便以丹药强行续命，也不过是延缓片刻，徒增痛苦。”
“秦师叔，那我们该如何寻找根源？”陆明迫不及待地问道，他身后的几名年轻弟子也睁大了眼睛，这是他们第一次参与如此诡异的任务。
秦铭沉吟道：“既是掠夺生机，必有媒介或源头。信中提及病患分布零星，不似人传人，那便可排除直接接触。当从他们共同接触之物查起——空气、水源、食物。”
他立刻分工：“陆明，你带历练队，持‘验毒符’与‘净尘符’，分头采集城中各处水源样本，尤其是公共水井、河流取水处，重点查验。注意安全，若有异常，不可轻动，立刻回报！”
“是！”陆明精神一振，立刻带着五人领了符箓，如同撒开的网，奔向城池各处。
“石队长，劳烦您派两位弟子，随我去查验城中几家粮铺、肉铺的库存，以及病患家中近日饮食。”秦铭又对石坚道。
石坚点头，指派了两名心细的弟子跟随秦铭。
众人立刻行动起来。
陆明带着历练队，穿梭在死寂的街道。他们先是来到了穿城而过的黑水河旁，河水浑浊，散发着一股土腥气。一名弟子将验毒符浸入水中，符箓只是微微泛黄，显示只有些微杂质，并无剧毒或异常能量反应。
他们又检查了几处公用的水井，结果大同异。井水看起来清澈，验毒符也并无强烈反应。
“陆师兄，好像……没什么问题啊？”一名年轻弟子有些气馁。
陆明眉头紧锁，他也有些疑惑。但他记得秦铭的叮嘱，要“重点查验”。他目光扫过那些水井，忽然心中一动，走到一口位于城西、看起来最为古旧的石井旁。这口井的井沿布满青苔，石壁斑驳，显然年代久远。
他再次将验毒符浸入水郑这一次，符箓依旧没有剧烈反应，但陆明却敏锐地察觉到，当符箓接触井水的瞬间，他指尖似乎传来一丝极其微弱的、若有若无的阴冷感，转瞬即逝！
“有古怪！”陆明低喝一声，立刻示意同伴警戒。他再次尝试，集中精神，以自身修炼《九转涅盘诀》所锤炼出的、对气血生机异常敏锐的感知力，去仔细感受那井水。
这一次，他清晰地捕捉到了！那井水之中，竟然蕴含着一丝极其稀薄、几乎难以察觉的阴寒气息！这气息与他在城主赵莽体内感受到的那吞噬生机的力量，同出一源！只是微弱了千百倍，若非他功法特殊且精神高度集中，根本无从发现！
“是这里！这口井有问题！”陆明立刻以传讯玉符，将发现告知了秦铭和石坚。
与此同时，秦铭那边也有了发现。他检查了多家粮铺和病患家中的存粮、蔬菜、肉类，均未发现异常。但在询问一些尚未发病的百姓时，有人隐约提到，似乎发病前都曾饮用过城中央那口老井的水，或者用那井水煮过饭、泡过茶。只是因为那口井年代最久，水质甘冽，是许多老住户的习惯，之前并未引人注意。
两条线索，瞬间指向了同一个目标——城中央那口古老的水井！
石坚、秦铭、陆明三支队迅速在古井旁汇合。
古井位于一个不大的广场中央，由青石垒砌，井口幽深，往下望去，只能看到一片漆黑，隐隐有寒气上涌。井台周围，还散落着几个被打翻的木桶，显示着簇曾经的繁忙与如今的荒弃。
“就是这里了。”秦铭感受着井口散发出的、那比陆明发现的那口井浓郁了数倍的阴寒气息，脸色凝重，“那掠夺生机的邪力，源头很可能就在这井水之中，或者……在这井底！”
石坚眼中煞气一闪，就要上前探查。
“石师叔且慢！”秦铭连忙拦住他，“此力诡异，能吞噬生机，贸然接触恐有不测。需先做万全准备。”
他转身，对医官队和历练队下令：“立刻以‘驱邪符’、‘净魔符’在井口周围布下隔离屏障，防止气息外泄！准备‘避毒丹’、‘清心丹’，所有靠近井口者，需提前服用！”
他又看向陆明：“陆师侄，你感知敏锐，与我一同，以‘金针探灵’之法，远距离探查井下水脉情况，确定污染范围与核心所在！”
“是！”众人领命，立刻行动起来。
符箓的光芒亮起，形成一个淡金色的光罩，暂时隔绝了古井与外界的联系。秦铭取出数根细如牛毛的金针，以灵力包裹，心翼翼地从井口垂落下去。陆明则在一旁，全力感知着金针传递回来的、关于水下灵机与那阴寒力量的细微变化。
医术，在此刻并非仅仅用于救治，更化为了侦查敌情、锁定源头的犀利武器！炎宗的新体系，在这边城危局中，正展现出其超越传统认知的实用性与强大潜力。
井下的黑暗之中，那阴寒的力量似乎感受到了外界的窥探，开始不安地蠕动起来。真正的较量，一触即发。
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