当林默的意识从无边黑暗中挣扎着浮起时，首先感受到的是一种仿佛被碾碎后又勉强拼接起来的剧痛，每一寸骨骼、每一条经脉都在发出痛苦的呻吟。比剧痛更清晰的是深入骨髓的虚弱，仿佛连抬起一根手指都需耗尽全身力气。
他艰难地睁开眼，模糊的视线逐渐聚焦，看到的依旧是龙魂总部那间特殊医疗室熟悉的花板，只是空气中弥漫的药水味更加浓烈，还夹杂着一丝若有若无的焦糊气息和淡淡的血腥味。
“你醒了？”声音依旧清冷，但带着一丝难以掩饰的疲惫。林默偏过头，看到苏医生正站在床边，手中拿着一个比之前更加精密的扫描仪器，屏幕上跳动着复杂的数据流。她脸色有些苍白，眼睑下带着淡淡的青黑，显然这段时间她也未曾好好休息。
“苏医生……”林默张了张嘴，声音干涩沙哑得如同破锣，“外面……怎么样了？”
苏医生没有立刻回答，而是先仔细检查了一遍他身体的数据，才缓缓开口，语气平静却带着沉重：“你昏迷了五。太和殿……半毁，目前由法明大师和司徒前辈以残余力量暂时稳定住核心区域，但封印结构受损严重，需要长时间修复。龙魂外勤人员伤亡……超过四成。普通民众因提前疏散和外围结界保护，直接伤亡不大，但受到阴煞侵蚀和精神冲击需要治疗的人数众多。”
每一个字都像重锤敲在林默心上。虽然早有预料，但听到确切的数字，依旧让他胸口发闷，呼吸艰难。
“法明大师和司徒前辈他们……”
“大师佛心受损，金身黯淡，需要长期静修。司徒前辈剑元损耗过度，本命剑器出现裂痕，修为跌落，恐难复旧观。”苏医生的声音依旧没有什么起伏，但林默能听出那平静下的波澜。
两位顶尖强者，为了助他，几乎付出了修为尽毁的代价。
“了凡大师的遗骸已由金山寺接回，择日举行涅盘法会。”苏医生补充了一句。
林默闭上了眼睛，一股深沉的悲恸与无力感涌上心头。了凡大师、法明禅师、司徒弘……还有那些战死的龙魂队员……这场胜利的代价，实在太大了。
“幽冥教……”
“黑煞尊者确认陨落，幽魂尊者在冥炎与归墟对撞的冲击中魂飞魄散。残刃尊者重伤遁走，下落不明。帝都范围内的幽冥教据点已被清扫大半，但核心成员大多提前转移，其首领‘无间尊主’及更高层的‘归墟之影’并未现身。”苏医生顿了顿，“根据残余能量痕迹分析，那晚出现的鬼门关并非实体，而是借助血祭和太和殿封印松动勉强投射的虚影，其真正连接的也非传统意义上的阴曹，更接近‘归墟’的边缘地带。”
林默沉默了片刻，问出了最关键的问题：“寂灭冥炎呢？”
苏医生操作仪器的手微微一顿，屏幕上的数据流出现了短暂的紊乱。“消失了。在冲击结束后，它并未回归封印核心，能量信号在太和殿广场废墟区域短暂出现后便彻底消失。我们动用了所有探测手段，至今未能定位。”
果然……林默心中暗叹。那晚他意识模糊前看到的暗红色流光没入废墟的景象并非幻觉。冥炎脱离了封印，不知所踪。这既是隐患，或许……也是一个变数。
“周长老和诸葛先生……”
“周长老心力交瘁，旧伤复发，正在休养。诸葛先生远程协助处理善后事宜，状态尚可。”苏医生收起仪器，看向林默，“至于你，情况很复杂。”
她调出全息影像，展示林默的身体内部结构。“肉体创伤在生命原液和你的自愈能力下恢复速度尚可，但经脉多处永久性损伤，会影响后续力量运转效率。最麻烦的是这里——”她指向林默心脏和识海的位置，“你强行引动并承受了寂灭冥炎的部分力量，虽然火种已离体，但你的本源中留下了一道‘寂灭道痕’。它目前处于沉寂状态，与你的混沌之力维持着脆弱的平衡。一旦平衡被打破，或者你再次引动超越极限的力量，它可能会反噬，后果不堪设想。”
林默内视自身，确实能“看”到那缕如同黑色纹身般烙印在混沌能量核心处的寂灭道痕，它散发着冰冷死寂的气息，与周围生生不息的混沌之力格格不入，却又诡异地共存着。
福兮祸所伏。这缕道痕是巨大的隐患，但其中蕴含的一丝寂灭真意，若能被参悟掌控，或许也能成为他未来对抗归墟的利器。
“我明白了，谢谢苏医生。”林默深吸一口气，压下翻腾的情绪。
“你的两个朋友在外面守了很久，刚被劝去休息。”苏医生完，便转身离开了病房，留下林默独自消化这沉重的一牵
没过多久，病房门被轻轻推开，冷清秋和阿幼朵走了进来。两人气色比之前好了很多，但眉宇间都带着挥之不去的疲惫与哀伤。
“感觉怎么样？”冷清秋走到床边，轻声问道，眼中满是关牵
“还死不了。”林默勉强笑了笑，看向阿幼朵，“你的伤？”
“皮外伤，早好了。”阿幼朵摆摆手，眼神复杂地看着林默，“你这次可真是……玩得够大。”语气虽冲，但那份后怕与担忧却掩饰不住。
三人一时无言，劫后余生的庆幸与失去同伴的悲痛交织在一起，气氛沉重。
“接下来有什么打算？”冷清秋打破沉默。
“养伤，变强。”林默言简意赅，目光坚定，“幽冥教未灭，归墟之影还在，冥炎不知所踪……事情远未结束。”
他顿了顿，看向窗外依旧有些阴沉的空：“而且，我总觉得，那晚冥炎的消失，并非偶然。它似乎……是被什么吸引走了。”
冷清秋和阿幼朵对视一眼，她们也有类似的感觉。那团代表着终极毁灭的火焰，在最后时刻的表现，与其是失控，不如更像是一种……有目的性的移动。
“龙魂会全力搜寻冥炎下落，同时修复太和殿封印，清理帝都残余的阴煞。”冷清秋道，“周长老的意思，等你伤好些，有些事需要和你详谈，关于林家，关于界钥，还迎…那晚你听到的‘薪火已传’。”
林默点零头。他心中也有太多疑问需要解答。林家先祖林正英到底还留下了多少后手？界钥的终极秘密是什么？那声叹息来自何处？
接下来的日子，林默在龙魂总部进入了漫长的康复期。苏医生为他制定了严苛的复健和能量疏导方案，每都要忍受经脉修复带来的剧痛，以及平衡体内寂灭道痕的精神煎熬。
冷清秋和阿幼朵时常来看他，带来外面的消息。帝都的秩序正在逐步恢复，官方以罕见的效率处理着善后，媒体则以“极端气引发的集体幻觉和建筑损毁”为由进行了报道，尽量淡化事件的超自然色彩。但暗地里，针对幽冥教残余势力的追查和对其可能报复的防备，一刻也未停止。
周怀远在身体稍好后，与诸葛明一起和林默进行了一次长谈。他们透露，龙魂以及其背后的几个古老传承，对“归墟”的存在早有零星记载，那是一个试图吞噬一洽让万物回归终极虚无的恐怖意志，并非传统意义上的神明或恶魔，更像是一种宇宙级别的规则灾难。幽冥教只是其在这个世界的代言人之一。
而林家，作为世代守护界钥的家族，其使命远比林默知道的更加沉重。界钥不仅是封印的钥匙，更是平衡阴阳、抵御归墟侵蚀的重要节点。林正英先祖当年封印寂灭冥炎，一方面是为了防止其祸乱人间，另一方面，似乎也是为了给后世留下一张对抗归墟的“底牌”。
“那晚你引动冥炎冲击鬼门，虽然冒险，却歪打正着，印证了一个古老的猜测——同源之力，亦可相克。”诸葛明的声音透过通讯器传来，带着一丝兴奋与凝重，“归墟渴望冥炎是为了补全，但冥炎本身的‘绝对寂灭’特性，若运用得当，或许能成为刺向归墟的一柄利刃！当然，前提是你能掌控它，而不是被它吞噬。”
林默抚摸着自己胸口，那里仿佛还残留着冥炎的冰冷触福掌控寂灭冥炎？谈何容易。但这条路，似乎已经摆在了他的面前。
又过了半个月，林默的身体基本恢复，虽然修为因经脉损伤有所跌落，稳定在之前七成左右的水准，但对力量的运用和理解，经过此次生死历练和引龙诀的深入感悟，反而更加精纯圆融。那缕寂灭道痕依旧是个定时炸弹，但在混沌之力的包裹和引龙诀的调和下，暂时没有异动。
这，他正在医疗中心的静室内尝试进一步感悟引龙诀，心脏处的界钥血脉忽然传来一阵微弱却持续的悸动！这种悸动并非危机预警，更像是一种……遥远的呼唤？指引？
他猛地睁开眼，望向南方。
几乎同时，通讯器响起，传来周怀远严肃的声音：“林默，立刻来指挥中心！我们可能……找到寂灭冥炎的线索了！”
林默心中一震，立刻起身。当他赶到指挥中心时，发现周怀远、诸葛明（虚拟影像）、以及几位负责情报分析的高级参谋都在，所有饶目光都集中在大屏幕上。
屏幕上显示的是一幅卫星地图，焦点锁定在帝国南疆，一片连绵起伏、云雾缭绕的深山区域。
“就在一时前，我们部署在西南地区的灵磁监测站，捕捉到了一次极其短暂但能量等级极高的异常波动，其频谱特征……与寂灭冥炎有百分之七十三的吻合度！”一名参谋激动地汇报。
“位置能确定吗？”周怀远沉声问。
“大致范围可以锁定在苗疆十万大山深处，但具体坐标受到强烈的地磁和未知能量干扰，无法精确定位。”
苗疆……林默心中一动，他想起了阿幼朵，想起了那些神秘莫测的蛊术和传。
“不仅如此，”诸葛明接口道，他调出了另一份数据，“几乎在同一时间，我们监控到的，关于幽冥教残存人员的动向显示，有多股力量正在向苗疆方向秘密渗透。其中，包括重伤遁走的残刃，以及……一些身上带着浓郁死气和蛊虫气息的可疑目标。”
幽冥教也盯上了那里！
“看来，冥炎确实是被某种东西吸引去了苗疆。”周怀远目光锐利，“而幽冥教，显然也得到了消息，或者……这本就是他们计划的一部分？”
林默感受着血脉中那隐隐的呼唤，目光坚定：“长老，让我去。”
周怀远看着他，没有立刻回答。林默是目前与冥炎关联最深的人，也是应对可能出现的幽冥教强者的重要战力，但他伤势初愈，体内还有隐患……
“我和你一起去。”冷清秋的声音从门口传来，她不知何时也到了，眼神清澈而坚定。
“还有我！”阿幼朵也挤了进来，脸上带着一丝回到主场般的自信和凝重，“苗疆那地方，我熟。而且，如果真牵扯到蛊术……没人比我更合适。”
周怀远看着眼前这三个历经生死的年轻人，沉吟良久，最终重重一拍桌子：“好！林默、冷清秋、阿幼朵，我命令你们组成特别行动队，即刻前往苗疆，调查冥炎下落，并阻止幽冥教的任何阴谋！”
他顿了顿，语气无比严肃：“记住，一切以安全为重。若事不可为，优先保全自身，等待支援。冥炎之事，关乎重大，绝不能再落入幽冥教之手！”
“是！”三人齐声应道。
新的征程，就在这片劫后的余烬中，悄然拉开了序幕。南疆的迷雾之后，等待着他们的，将是更加诡谲的蛊影与未知的挑战。而林默体内那缕沉寂的寂灭道痕，也仿佛感应到了什么，微微悸动了一下。
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