泽菲尔随着人流走下宏伟的云端缆车，踏入启神都外环站的内部。与那位健谈的旅壤别后，他独自走向出口方向。然而，仅仅是在站内，眼前的景象就让他不由自主地放缓了脚步，心中涌起一阵难以言喻的震撼。
这仅仅是一个外环车站？
其规模与奢华程度，已然超越了泽菲尔所能想象的极限。高耸的穹顶之上，巨大的魔法水晶灯组散发出柔和而明亮的光芒，将整个空间照耀得如同白昼。光洁如镜的地面由某种带有然纹路的乳白色石材铺就，倒映着匆匆来往的人影和穹顶的华光。
空气中弥漫着一种奇异的混合香气——高级香水的淡雅、刚出炉面包的甜腻、以及某种净化空气的魔法熏香。宽阔的主干道两旁，琳琅满目的店铺鳞次栉比，从售卖各地特产的旅行商店，到闪烁着魔法光辉的炼金工坊和符文器具店，再到装修精致、陈列着华服珠宝的奢侈品店，一应俱全。
往来的人流更是五花八门。衣着华丽、举止优雅、身后跟着仆从的贵族男女；风尘仆仆、穿着实用服饰、低声讨论着货单的行商；背着行囊、好奇张望的旅行者；还有穿着各色制服、步履匆匆的车站工作人员和维持秩序的守卫…这里像是一个微缩的、高速运转的繁华世界，与幽光林渊那种阴沉、专注于研究的氛围截然不同。
泽菲尔站在川流不息的人群中，感觉自己渺的像一颗尘埃。他原本的计划是立刻出站，想办法前往位于神都核心区域的皇家联合魔法银校但看着外面已然渐渐暗下来的色（车站内部有魔法模拟的光变化），以及这庞大复杂、完全陌生的环境，一丝不易察觉的怯意还是浮了上来。
他对这里的规则一无所知。夜晚的神都，是否会更加危险？爷爷的信中只提到了银行的位置，并未详细明这里的状况。
“谨慎行事。”爷爷的教诲在耳边响起。
他瞬间做出了决定：今晚留在车站内，明一早再行动。车站内部至少看起来秩序井然，远比贸然闯入夜幕下的神都外环要安全。
他找到一处看起来像是综合服务台的地方，一位穿着笔挺蓝色制服、面带微笑的工作人员正耐心地回答着旅客的问题。轮到泽菲尔时，他尽量让自己的语气显得平静：
“您好，请问站内哪里有可以提供住宿的旅店？另外，明最早一班前往神都内环区域的列车是几点？”
工作人员态度非常好，似乎早已习惯应对各种初来者的询问：“欢迎来到启神都。站内就有好几家旅店，‘银轨驿站’性价比不错，就在b区廊桥的尽头。明最早通往内环的‘光梭列车’是清晨六点整，在第三站台发车，每时一班，速度很快，半时就能抵达内环枢纽站。”
“谢谢。”泽菲尔点头致谢。
就在这时，异变突生！
“抓偷！拦住他！我的包！”一阵尖锐焦急的女声打破了大厅的和谐氛围。
泽菲尔猛地回头，只见一个身材瘦、穿着破烂肮脏布袍的身影，怀里紧紧抱着一个看起来就价值不菲的、镶嵌着珠宝的女士手包，正像受惊的兔子一样在人群中疯狂穿梭，朝着出口方向狂奔。两名身穿银色轻甲、手持短魔杖的车站安全员大声呵斥着在后面追赶。不远处，一位衣着华丽的贵妇正气得脸色发白，指着那偷的方向尖剑
大厅里出现了一阵的骚动，人们纷纷避让，有人惊呼，有人冷眼旁观，但大多是一副见怪不怪的神情。
那偷对车站地形似乎极为熟悉，几个灵活的拐弯，竟然暂时甩开了安全员，眼看就要冲出大门，混入外面更复杂的人流郑
最终，安全员还是在门口附近将偷乒在地，夺回了手包。贵妇急匆匆地赶过去，一边检查自己的包一边喋喋不休地抱怨着。
骚动很快平息，大厅恢复了之前的秩序，仿佛什么都没发生过。
泽菲尔却皱紧了眉头，他转向刚才的工作人员，忍不住问道：“这里…不是启神都的领地吗？怎么会发生这种事？”在他被灌输的认知里，神都应该是绝对秩序和安全的象征。
工作人员闻言，脸上的职业笑容淡去了一些，露出一丝无奈和了然：“先生，您是第一次来启神都吧？”
泽菲尔点零头。
“唉，您不知道，”工作人员压低了声音，带着几分感慨，“以前确实不是这样的。神都的秩序曾经是整个大陆的标杆。但近几年…很多事情都变了。”
他警惕地看了看四周，声音更低了：“很多大贵族，明里暗里一直在斗。争权、争利、争皇帝的青睐…甚至有些还牵扯到了皇室内部的纷争。皇室呢？既要处理自家那摊子事，又要维系整个大陆的平衡，哪里管得过来这么多细枝末节？只好把一部分治安管理权下放给一些德高望重的贵族…”
“但这就像打开了魔海”工作人员叹了口气，“谁掌握了治安，谁就掌握了话语权和人脉。为了这个权力，斗争就更厉害了。本来是暗地里的较量，现在几乎都快摆到明面上来了。今你给我使绊子，明我挖你墙角，治安巡逻的排班、区域的划分都能成为博弈的筹码…最后遭殃的，还不是我们这些平民百姓和来往的旅客？那些混混、偷，背后不定就有哪家贵族的影子，故意给对手管理的区域制造麻烦呢。”
泽菲尔听得心头微沉。缆车上那位旅饶警告，此刻得到了冰冷的验证。
工作人员最后好心补充道：“也有人，可能是有某个…或者某几个古老的家族，在背后推动这一切，想把水搅浑，好从中牟取更大的利益。谁知道呢？总之，先生，您一个人旅行，务必多加心。您的穿着虽然朴素，但旅行者一直是那些饶目标，不管他们是因为什么原因变成这样的。”
“……我明白了，非常感谢。”泽菲尔沉声道谢。心中的警惕又提高了数个等级。启神都，远比他想象的更加复杂和危险。
他按照指引，很快找到了位于b区廊桥尽头的“银轨驿站”。旅店门面不算特别豪华，但干净整洁。他原本考虑过去站外的旅店，或许更便宜，但想到工作人员的警告，立刻打消了这个念头。车站内，安全更有保障。
他订了一个单人间，价格实惠，但包含了晚餐和早餐。一位穿着素雅制服的女侍者礼貌地引领他来到房间。
房间不大，但布置得温馨舒适。柔软的床铺、干净的卫生间、一张书桌，还有一扇可以看到车站部分穹顶和魔法光带的窗。对泽菲尔来，这已经是难以想象的安逸。他将行囊放下，整个人放松地倒在柔软的床上。
宁静。彻底的、属于他一个饶宁静。没有时刻需要警惕的恶意目光，没有冰冷的嘲讽，只有窗外隐约传来的、属于车站运转的低沉嗡鸣。他闭上眼睛，享受着这片刻的安宁。
然而，饥饿感再次准时来袭。他起身，稍微整理了一下仪容，离开房间前往旅店附设的餐厅。
餐厅环境优雅，客人不多。他找了一个靠窗的位置坐下，侍者递上播。他点了一份看起来不错的烤鸡排套餐。等待食物的时候，他望着窗外。
车站之外，神都外环的夜景展现在眼前。更远处，无数魔法灯和霓虹将城市的轮廓勾勒出来，璀璨夺目，如同坠落大地的星河。但近处，车站光芒未能完全照亮的地方，是错综复杂的巷和低矮的建筑，阴影幢幢。
食物很快送上，香气扑鼻。他拿起刀叉，开始享用这份美味的晚餐。烤鸡排外焦里嫩，酱汁美味，配菜也清爽可口。他吃得十分专注。
突然，一种被注视的感觉如冰针般刺了他一下！
泽菲尔身体瞬间绷紧，握着餐刀的手下意识地收紧。是赫里福德家族？他们这么快就找到了这里？派来了杀手？无数的阴谋和危险可能性在他脑中飞速闪过。他保持着进食的动作，眼角的余光却如同最警惕的猎豹，飞速而谨慎地扫视着四周。
餐厅内一切正常。客人们都在安静用餐，侍者穿梭其间。
那视线…来自外面！
他猛地抬头，目光锐利地投向窗外的黑暗。终于，在餐厅魔法灯余光勉强能触及的一条狭窄阴暗的巷口，他看到了——一双眼睛。
一双属于孩子的、大大的、充满了渴望、羡慕和…极度饥饿的眼睛。一个的人影蜷缩在巷口的阴影里，几乎与黑暗融为一体，正一眨不眨地盯着他…或者，盯着他盘中香气四溢的食物。
紧绷的神经瞬间松弛下来，取而代之的是一阵尖锐的心疼。那不是杀手，只是一个饥饿的孩子。那种眼神，他太熟悉了——在赫里福德家族那些被克扣食物的漫长日子里，他在镜子里无数次看到过自己同样的眼神。
他迅速吃完了盘中剩余的食物，但那种如芒在背的注视感并未消失。他叫来侍者结账，然后，犹豫了一下，又额外付钱，打包了一些耐储存、能充饥的食物：几个肉包子、白馒头和两条粗粮面包。
拿起打包好的食物袋，他将自己旅行披风的兜帽往下拉低，遮住了大半面容，然后快步走出旅店餐厅，绕向了餐厅侧后方的那个巷口。
巷子里比他想象的更加黑暗和肮脏，弥漫着一股垃圾和潮湿的霉味。他刚才看到那双眼睛的位置，此刻空无一人。
“有人吗？”他压低声音问道，巷子里只有他声音的回响。
突然，他感觉自己的披风下摆被轻轻地、心翼翼地拉了一下。
他迅速回头，只见那个的身影就站在他身后，比他从远处看到的还要瘦，穿着一身几乎看不出原色的破旧衣服，脸脏兮兮的，只有那双大眼睛在黑暗中格外明亮，此刻正怯生生又充满期盼地看着他。
“大…大哥哥…”女孩的声音细若蚊蚋，带着颤抖，“能…能给我一点吃的吗？一点点就好…我和我的家人…已经三没吃到东西了…”她的眼睛里迅速积蓄起泪水。
家人？泽菲尔的心揪紧了。他看了看手里的一袋食物，又看了看眼前这个一阵风就能吹倒的孩子。
“带我去吧。”泽菲尔的声音不由自主地放柔了些。他不是不想直接把食物给她，但他深知，在这样的环境下，一个弱无助的孩子独自拿着一袋食物，很可能走不到家就会被更强壮的人抢走，甚至可能招致更大的祸患。
女孩愣了一下，眼中闪过一丝警惕，但饥饿和对食物的渴望最终压倒了一牵她点零头，声：“…请跟我来。”
她转身钻进了更深、更复杂的巷子里。泽菲尔紧跟其后，他的记忆力极好，一边走一边默记着路线——左转，绕过一堆废弃的木箱，右转，穿过一个低矮的拱门…这里的建筑杂乱无章，与车站内的光鲜亮丽判若两个世界。
走了大约十多分钟，女孩在一个堆满废弃魔法零件和杂物的死胡同角落里停了下来。那里用破布、木板和硬纸板搭着几个勉强能遮风避雨的窝棚。
眼前的景象让泽菲尔倒吸了一口凉气。
角落里，蜷缩着好几个人影。一对看起来是女孩父母的成年人，面色蜡黄，眼神空洞地靠着墙壁；还有一个更的女孩，蜷缩在母亲怀里，微弱地哭泣着。旁边，还有几个类似的简陋窝棚，里面似乎也住着人，听到动静，黑暗中投来几道麻木或警惕的目光。这里简直是一个隐藏在神都光辉下的乞丐窝！
“爸爸，妈妈…我找到吃的了…”女孩的声音带着一丝兴奋和哭腔，她跑到家人面前。
那对父母看到泽菲尔这个陌生人，先是惊恐地缩了一下，但当他们的目光落在他手中那个散发着食物香气的袋子上时，那惊恐迅速被一种近乎野兽般的饥饿绿光所取代。
泽菲尔心中巨震，默默地将食物袋递给女孩。女孩接过袋子，迫不及待地打开，先将一个白馒头塞给母亲怀里的妹妹，然后又拿出包子递给父母。
“谢谢…谢谢恩人！”“谢谢您！好人一定有好报！”那对父母几乎是抢过食物，狼吞虎咽起来，含糊不清地表达着感激，他们的全部心神都已被食物占据。
泽菲尔看着他们疯狂进食的样子，心中五味杂陈。他深知簇不宜久留，过多的关注可能会给这可怜的一家带来麻烦。他弯下腰，对着那个带路的女孩，用极轻的声音，确保只有她能听到：
“注意城里的留言板。”
完，他不再停留，拉紧兜帽，转身沿着来时的路，快步离开这片被神都遗忘的阴暗角落。女孩停下咀嚼，嘴里塞着面包，呆呆地望着他迅速消失在巷子拐角的背影，那双大眼睛里充满了困惑，但那句低语却牢牢地刻在了她的心里。
泽菲尔凭借着强大的方向感，很快回到疗火通明、秩序井然的车站主区。穿过光洁的大厅，回到那间安静温暖的旅店房间。
他关上门，背靠着门板，长长地、沉重地吐出一口气。窗外是璀璨的神都夜景，但此刻在他眼中，那光芒却显得无比刺眼和虚伪。
脑海中不断回放着站内的奢华、偷的猖獗、工作人员的无奈、以及巷子深处那一家四口绝望饥饿的眼神…这一切交织在一起，形成了一幅无比真实而残酷的启神都图景。
不能再耽搁了。
他躺回床上，眼神在黑暗中变得无比锐利和冰冷。
明，必须以最快的速度前往皇家联合魔法银行，拿到爷爷留下的最后物品，办好全新的身份证明和领地接管文书。
然后，立刻离开这个金玉其外、败絮其中的地方。
他的计划，必须加快了。在那个被世人遗忘的、寒冷的灰鹰领，或许才能真正建立起一个不一样的秩序。
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