他抬眼望去，却发现对方也在看这个方向，两方目光在半空中撞个正着。
对方脸颊一红，慌忙低下头去，眼观鼻鼻观心，不敢再抬头。
杨凡心口忽地涌上一股莫名的酥麻暖流，像被羽毛轻轻搔过。
恰逢此时，左侧的陈士奇凑过来似有话，杨凡只得转回头应答。
为不打扰旁人，陈士奇压低声音：“杨大人这新腔新曲着实不俗，许多大大的鼓我都未见过，还融了西域乐器、西洋技法，还有巴蜀野趣，竟还带些弋阳腔调。”
“陈大人过誉了。”
此时的重庆，因地处巴蜀文化核心，又凭长江航运成西南商贸枢纽，戏曲生态正呈“雅俗交融、南北汇流”之态。
川剧尚未完全成型，却已见多元声腔融合的雏形：主流是百搭的弋阳腔系，虽被文人视作“俗调”，却因字多腔少、叙事性强，适合演绎《三国》《列国》等历史大戏；另有士大夫执念的昆腔，以及入蜀的秦腔、楚调等。
他们一面厌弃昆曲“靡靡之音”，宴请文人时却又必点《长生殿·密誓》这类词工律严的昆腔；
一面又把《茉莉花》填上通俗易懂的川话新词：“茉莉花呀开得白，妹儿船头浣纱来”，再用竹琴、瓷碟伴奏。
美其名曰“采民间灵气，补雅乐之刻板”。
杨凡这几首曲子，既留原曲核心律感，又融了巴渝吹打与其他腔调，成了“在规矩里撒野”的新雅乐，算是大胆尝试。
陈士奇忽然低声叹，杨凡见状，忙问缘由。
“本官也想听谢大人改后的新腔，只可惜，不知何时才能听到。”
杨凡疑惑：“陈大人何出此言？”
“本官即将调任贵州兵备。”
“这……”
起来，杨凡与陈士奇初遇时并不愉快，相处后发觉对方虽偶有贪，却是个肯办实事、积极上进的文官。
他这一走，杨凡心里竟是有些不是滋味。
陈士奇将他神情看在眼里，赞许点头：“我瞧得出，杨大人志向不止一个守备。你有能力，缺的只是机会，一旦抓住，日后必是国之干城。”
杨凡连连拱手谦虚，陈士奇挥挥手，转头看戏台，嘴上轻声道：“我喜欢川地，若还能回来，到时再好好聚聚。”
杨凡真心点头：“那是自然。”
两人话的功夫，戏台上已过了四曲，第五曲旋律悠然响起。
这第五曲戏腔以七言为主，符合京师腔唱词的二二三结构 ，同时融入桃花、春色、诗画等象，与昆曲念白形成雅俗共赏的层次。
「怎知春色如许…
初见她，漫步庭院下，
她轻摘一朵桃花，
满园春色美如霞，
酿得芳菲入新茶，
我提笔，月下临摹她，
遥遥相思轻放下，
宣纸一霎成诗画，
眼眸无声渲染画中之风雅…」
唐文瑜猛地顿住，指节因用力攥紧而泛出青白，可听完这等唱词时，手指却骤然松开，罗帕悄无声息滑落在地。
曲终。
杨凡忍不住回望，却已不见唐文瑜踪影，不知对方何时已离开了。
……
晚宴散场，杨凡陆续送别客人。
待宾客散尽，空荡荡的院子里，下人们正默默收拾着府中狼藉。
边缘桌上，杨凡独自饮着新酿的赤酿酒，面色凝重地想着事。
谢如烟款款走来，仍是唱戏时的装扮。见他发呆，只得于其耳旁轻唤一声：“大哥。”
杨凡回过神，见是她便笑了：“不错，虽有人如猜想那般不适应这新腔，好歹还是有多数人新奇。辛苦你了，既要管账还要打理戏班。”
谢如烟常与杨凡商议事务，不像谢三爽那般拘谨。
她甜甜一笑，自顾坐到桌对面，拿过新杯倒了些赤酿酒，想一饮而尽，却没料到这酒性极烈，辣得她止不住咳嗽，直吐舌头。
杨凡哈哈大笑，亲手为她沏茶。谢如烟涨红了脸，接过茶喝下，这才缓过气。
“朱颜姑娘也，这般新腔她从未唱过，今日出场能得诸位大人喜爱，唱功是其次，还是多亏大哥谱的曲、词。”
杨凡没接话，想了想后才：“那青衣女伶叫朱颜？我许久没去戏班，倒没发现她唱得这般好。”
“朱颜姑娘琴棋书画样样通，模样更是俊俏，嗓音也好，这几首曲子最合她唱。只是家世凄惨，父亲因殉案牵连被斩首抄家，全家不是死了、就是没为官奴。”
“怪不得嗓音里藏着一丝哀愁。”
杨凡点头，略一思索又道：“但咱们戏班刚立，目前培养一个当红名伶便好，就主推这朱姑娘吧。从南京教坊司赎人太贵，一个官妓就要几百两，终究还是得自己培养更划算。”
他对谢如烟：“你主要还是管账，守备营、军器局、钱庄、回春堂的账目都得你过目，人手不够就再眨戏班你只管总领，具体事务交给底下人便好。”
谢如烟点头：“妹晓得。那我明日安排人去市集挑买些苗好子？”
杨凡摇头：“自会有人送来，你只管培养便是。”
谢如烟有些纳闷，自家培养本该亲自挑选才妥当，怎还要旁人送来？
但他见杨凡态度坚决，知他自有打算，便不再多问，应道：“妹知道了。”
她不知，那挑选女伶的人，正是她的亲哥。
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注释1；
据记载，陈士奇孝期满后出任重庆兵备道，负责川东军事防御。不久调任贵州兵备道，后改任贵州学政，主持当地教育。
崇祯十五年（1642年）因廷臣多次举荐其“知兵”，被擢升为右佥都御史、四川巡抚，接替革职的廖大亨，统管四川军政。
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