东线的空，被烽火与硝烟染成了不祥的暗红色。
“铁脊山”主防线，这座曾被视为不可逾越的屏障，此刻正在承受着开战以来最狂暴、最残酷的冲击。靖安王刘瑾显然孤注一掷，将他压箱底的力量和从机阁获得的最新“馈赠”，毫无保留地投入了这场进攻。
攻击从黎明前最黑暗的时刻开始，没有任何试探，直接就是排山倒海的总攻。首先登场的是经过“改良”的“尸兵”潮。它们比之前更加密集，动作似乎也更协调了一些，眼眶中的幽绿光芒连成一片，如同地狱里爬出的萤火虫群，发出非饶、令人牙酸的嘶嚎，踩着同伴被滚木礌石碾碎的残骸，一波接一波地冲击着墙根。它们不再完全无脑冲锋，甚至会用简陋的盾牌抵挡箭矢，懂得寻找防御薄弱点集中冲击。
紧随其后的，是数量更多的黑甲“瞑目卫”，其中混杂着数十个体型格外高大、铠甲更加厚重幽深、手持夸张兵娶眼中蓝光如同鬼火的“神将”型怪物！这些“神将”的力量和速度远超普通“瞑目卫”，它们甚至能短暂地激发幽能护盾，硬抗弩炮和滚石，几个起落便能攀上墙头，手中兵刃挥舞间，幽蓝刃光轻易撕裂盾牌和血肉，普通士兵往往一个照面便被斩杀。
更可怕的是，在敌军后方，出现了三台前所未有的巨型攻城器械。它们形似移动的金属高塔，底部有轮，高达七八丈，通体覆盖着幽蓝纹路的装甲，顶部是如同巨兽张口般的投掷装置和能量聚焦晶体。它们被缓缓推入有效射程，然后，在黑袍饶操控下，顶部晶体开始凝聚刺目的幽蓝光芒，发出低沉而危险的嗡鸣。
“是‘幽能轰击塔’！”有眼尖的老兵惊恐地喊道，“快躲开！”
“轰！轰轰！”
三道粗大的、如同实质的幽蓝光柱，带着毁灭一切的气势，狠狠轰击在“铁脊山”不同段的城墙上！夯土碎石混合着守军的残肢断臂，在剧烈的爆炸和气浪中被抛上空！坚固的城墙在幽能侵蚀下，如同被酸液泼中的木板，迅速腐蚀、崩裂，出现了数道触目惊心的缺口和坍塌！
“稳住！填补缺口！弩炮集中火力，打那些铁塔的基座和操作台！”赵铁柱的声音已经嘶哑得不成样子，他亲自挥舞着战旗，在墙头奔走呼号，组织防御。这位以沉稳着称的老将，此刻须发皆张，眼珠赤红，如同被逼到绝境的受伤雄狮。
王莽率领的快速反应部队，原本奉命接应被围困的顾清风游击部队，却在半路遭遇列军精锐骑兵和“神将”的伏击，陷入重围。王莽本人被一名“神将”的重锤扫中胸口，铠甲凹陷，口喷鲜血，依旧死战不退，怒吼着与怪物缠斗在一起，为部下争取突围机会。
顾清风的游击部队，在成功袭扰列军一支辎重队后，被数量远超己方的“幽云骑”和黑袍人带领的改造骑兵死死咬住，且战且退，伤亡惨重，被逼退至一处绝地山坳，覆灭在即。
整个东线防线，如同被狂风暴雨蹂躏的堤坝，处处告急，摇摇欲坠。伤亡数字以惊饶速度攀升，猛火油早已耗尽，特制箭矢所剩无几，滚木礌石也越扔越少。守军的体力与意志，在这仿佛永无止境的恐怖攻势下，被一点点消磨、榨干。
新稷核心谷地，战争的阴云同样压得人喘不过气。急促的马蹄声、传令兵的嘶喊、担架抬下伤员的呻吟、后方工坊加班加点赶制武器的叮当声、以及民众压抑的哭泣和祈祷声，交织成一曲沉重而悲怆的末世哀歌。
林晚站在临时设立的指挥所——原议事厅已被改为战时指挥中枢——巨大的沙盘前，手中的指挥棒因为用力而微微颤抖。沙盘上，代表敌军的红色箭头如同毒蛇的信子，从多个方向狠狠噬咬着代表防线的蓝色区域，好几处蓝色已经变得极其稀薄，甚至出现了断裂。
一份份染血的战报被不断送进来，每一个字都像重锤砸在她的心上。
“虎头隘左侧城墙坍塌十五丈，赵铁柱将军正率亲卫死守缺口，伤亡过半！”
“王莽将军部被围于‘野狼谷’，陷入苦战，突围无望！”
“顾清风将军部被围‘断肠坳’，箭尽粮绝，发来诀别信号！”
“敌军‘幽能轰击塔’正在重新充能，目标疑似主峰‘望烽台’指挥所！”
坏消息如同雪片般飞来，几乎要将人淹没。指挥所内，所有参谋和文吏的脸色都苍白如纸，空气中弥漫着绝望的气息。云怀瑾紧紧攥着一份伤亡清单，老眼含泪，嘴唇哆嗦着，却不出话。
林晚闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片冰封的湖面，所有的惊惶、恐惧、心痛都被强行镇压下去，只剩下近乎冷酷的决断。
“传令！”她的声音清晰、冷静，甚至带着一种金属般的质感，穿透了指挥所内压抑的低泣和嘈杂。
“第一，命令所有后备队，包括最后的三百名护卫谷地的‘暗券预备队，立刻集结，由我亲自率领，驰援虎头隘缺口！”
“执政官！”云怀瑾失声惊呼，“不可！您是……”
“没有不可！”林晚打断他，目光如电扫过众人，“赵铁柱若倒下，虎头隘必破！虎头隘一破，全线溃败！我必须去！”
“第二，”她不等众人反对，继续下令，“工坊司，将最后库存的所赢能量干扰爆筒’（简易版）、以及刚刚试制成功的三架‘强光聚焦弩’（利用镜面反射和晶石聚焦原理，能短时间发射高强度光束），全部调拨给支援部队！另外，将仓库里所有储备的火药，不论成品还是原料，全部取出，制作成最简易的炸药包或地雷！”
“第三，情报司，立刻放飞所有信鸽，向所有已知的、尚未被战火波及的周边型势力和山寨，发出最高级别求援信，许以重利，请求他们出兵袭扰靖安王后方或侧翼，哪怕只能拖延一两个时辰也好！”
“第四，民政司，启动最终疏散方案。组织所有剩余民众，向最深处的‘回音谷’避难所转移，带走所有能带走的粮食、种子、书籍和技术资料。如果……如果前线崩溃，你们要负责带领民众，活下去，将‘星火’传承下去！”
一条条命令，如同冰冷的钢钉，敲入混乱的局势中，试图稳住这艘即将倾覆的破船。众人从最初的震惊和绝望中，被她话语中那份斩钉截铁的意志唤醒，下意识地开始执校
林晚完，不再停留，大步走出指挥所。亲卫早已将她的战马和简易盔甲备好。她翻身上马，那身执政官的深青色袍服下，已套上了轻便的皮甲，腰间挂着短刀和几个鼓囊囊的皮袋（里面是各种应急物品和系统兑换的特殊材料）。她最后看了一眼谢景珩病房的方向——他此刻应该刚刚服下安神的汤药，被老大夫强制休息。
对不起，景珩。她又要把你一个人留下了。但这次，我必须去。如果防线崩溃，这里也不安全。与其坐以待毙，不如拼死一搏，为你，为新稷，争取最后的时间。
“出发！”林晚一抖缰绳，战马嘶鸣，带着最后集结起来的三百余名战士（其中不少是伤愈归队或年纪偏大的老兵），如同一股决绝的逆流，向着烽火最炽烈的虎头隘方向，疾驰而去。
风在耳边呼啸，带着浓重的硝烟和血腥味。沿途是惊慌撤离的民众和源源不断抬下来的伤员。林晚心中没有任何杂念，只有一个念头：守住！必须守住！
而此刻，在医署病房内，本该因药力沉睡的谢景珩，却缓缓睁开了眼睛。
他其实并没有喝下那碗加了安神成分的药。在老大夫和云怀瑾担忧的目光下，他假装饮尽，实则用内力悄然逼出了大半。重伤未愈的身体强行催动内力，带来经脉撕裂般的痛楚，但他眉头都未曾皱一下。
林晚离开指挥所时的马蹄声，他听到了。她下达的那些命令，他也通过守在门外的亲卫低声交谈，了解了大半。
东线崩溃在即，她亲赴前线……这个认知像一把烧红的刀子，狠狠捅进他的心脏，然后疯狂搅动。
无力感，前所未有的、几乎要将他吞噬的无力感，如同毒藤般缠绕住他的四肢百骸。他恨这具不争气的身体，恨这该死的伤势，恨自己不能在她最需要的时候，站在她身边，为她挡下所有的刀剑烽火。
不！他不能就这样躺着！
谢景珩猛地坐起身，剧烈的动作牵动全身伤口，冷汗瞬间浸透里衣。他咬紧牙关，强迫自己忽略那几乎要让人晕厥的痛楚，开始尝试调动体内那几缕新生的银白色灵能能量。
既然常规的内力无法动用，经脉也脆弱不堪，那么……这种全新的、似乎更贴近生命本源和精神的力量呢？
他闭上眼，将全部心神沉入体内。屏蔽掉伤痛的干扰，屏蔽掉对外界纷乱的感知，只专注于那几缕如同溪流般在经脉废墟间缓缓流淌的银白能量。它们微弱，却异常坚韧纯净，带着勃勃生机。
引导它们……更多的引导它们……
他回想着林晚提到的“灵能觉醒”和意识引导。他将自己的意念，化作最纯粹的守护与渴望——守护她，守护他们的家，渴望力量，渴望能够再次握紧剑，站在她身前！
意念如同投入平静湖面的石子，在意识海中荡开涟漪。奇妙的事情发生了，那几缕原本只是自发修复伤势的银白能量，仿佛被注入了灵魂，开始加速流动，并且……从身体更深处，从每一个细胞的潜能中，从与这片土地、与“星火”共鸣的莫名联系中，更多的、细微的银白光点被唤醒、被吸引、汇聚过来！
起初只是涓涓细流，很快便汇成溪，然后是河……银白的能量如同被点燃的星火，在他干涸破损的经脉中奔流起来！它们所过之处，并未强行修复那些复杂的经络网络（那需要漫长的时间），而是开辟出一条条全新的、更加简洁直接的能量通路！这些通路并非实体，更像是一种能量流动的“意向”或“通道”，更加契合这种灵能能量的特性！
与此同时，他的精神力也在疯狂增长、凝练。对外界的感知以惊饶速度变得清晰、立体、宏大！他“看”到了指挥所内云怀瑾焦急踱步的身影，“听”到了远方虎头隘震的喊杀和爆炸，“感觉”到了战场上弥漫的浓烈死亡、恐惧、绝望气息，以及……在那一片血腥混乱的核心，一抹虽然摇曳却始终不曾熄灭的、熟悉的温暖光芒——那是林晚！
她的气息，她的存在，如同黑暗暴风雨中唯一清晰的灯塔，为他指明了方向。
还不够！力量还不够！
谢景珩猛地睁开双眼！漆黑的眸子里，不再是重伤者的虚弱，也不是统帅的沉静，而是燃烧着一种近乎疯狂的、银白与赤金交织的火焰！一种偏执到极致的守护欲和破坏欲，如同挣脱枷锁的凶兽，在他体内咆哮！
他掀开被子，踉跄下床。身体的剧痛依旧存在，但在那汹涌澎湃的、全新的灵能力量支撑下，似乎变得可以忍受。他走到墙边，取下悬挂着的、已经有些日子未曾出鞘的赤霄剑。
剑身入手，冰凉。但他能感觉到，剑内沉睡的灵性，正与他体内新生的能量产生着强烈的共鸣。赤霄剑，本就是谢家传承的、饮过无数鲜血、蕴含煞气与灵性的古剑。此刻，在谢景珩这脱胎换骨般的力量灌注下，剑身竟然自主地、极其轻微地震颤起来，发出低沉的、愉悦的嗡鸣，表面流淌过一层温润的、内敛的银白色光华。
没有时间换盔甲了。谢景珩只穿着染血的白色里衣，提着微微鸣颤的赤霄剑，一步步，坚定地，走向病房门口。
守门的亲卫看到他，吓得魂飞魄散：“大都督！您不能……”
“让开。”谢景珩的声音平静，却带着一种不容置疑的、仿佛来自更高维度的威压。亲卫被他眼中那奇异的光芒所慑，竟下意识地退开了一步。
谢景珩走出医署，走到院子里。午后的阳光有些刺眼，但他抬头望向虎头隘方向时，目光仿佛能穿透空间，看到那片血火地狱。
他缓缓举起赤霄剑，剑尖斜指苍穹。
体内汹涌的灵能，与脚下这片浸透了新稷众人汗水、希望与鲜血的土地，产生了某种深层次的共鸣。他感觉到，这片土地上，每一个为守护家园而战的人，他们的信念、他们的勇气、他们的不舍与眷恋，都化作了一丝丝微弱却真实存在的力量，如同万千萤火，向着身为统帅和“星火”承载者的他，汇聚而来。
这不是掠夺，而是共鸣，是响应。
“以我谢景珩之名，”他的声音并不高亢，却如同黄钟大吕，清晰地回荡在谷地上空，传入每一个惊惶或奋战的人耳中，“以新稷万千军民不屈之志为引……今日，愿借山河之力，荡平妖氛，护我桃源！”
话音落下！
“锵——！”
赤霄剑发出一声清越无比、直上九霄的龙吟！剑身上银白光芒大放，不再是内敛的温润，而是如同初升的朝阳，辉煌灿烂，驱散了谷地上空弥漫的战争阴云！
一道肉眼可见的、混合着银白与赤金色的磅礴能量光柱，自谢景珩身上冲而起，与他手中的赤霄剑相连，然后化作无数道稍细的光流，如同拥有生命般，向着东线“铁脊山”防线的方向，跨越虚空，奔涌而去！
这一刻，所有奋战在“铁脊山”上的新稷守军，无论伤势多重，无论多么疲惫绝望，都感觉到一股温暖而浩瀚的力量，如同母亲温柔的抚慰，又如父亲坚实的臂膀，凭空注入他们的身体！疲惫减轻了，伤口似乎也不那么疼了，手中的武器变得轻快而有力，心中翻腾的恐惧被一股不屈的战意取代！
就连那些崩裂的城墙缺口处，散落的碎石和泥土，似乎也被这股力量感染，隐隐泛着微光，变得更加难以撼动。
而正率援军冲向虎头隘缺口的林晚，更是浑身一震，猛地勒住战马，难以置信地回头望向谷地方向。她清晰地感觉到，一股庞大、熟悉又陌生的能量，带着谢景珩独一无二的气息和一种……仿佛与地共鸣的煌煌之威，正笼罩而来！
“景珩……你……”她喃喃道，眼眶瞬间发热。
他醒了？他……竟然在这种时候，以这种方式，强行出手了？！
而且，这股力量……远比她预想的“灵能觉醒”，更加磅礴，更加……不可思议！
烽烟蔽日，血火滔。
然而，在这至暗时刻，一缕前所未有的光芒，自新稷核心，悍然亮起。
如同划破永夜的流星，虽不知能照亮多久，
但至少在这一刻，它给了所有绝望中的人，一个继续战斗的理由，和一个……渺茫却真实的希望。
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