户曹司的账房里，李信正带着吏们核对最后一批流民登记册，算盘珠子噼啪作响。案几上堆着厚厚的竹简，每一卷都记录着流民的姓名、籍贯和携带人口——自秋收后，从关症中原逃难来的百姓络绎不绝，短短一个月就聚集了近千户。
“侯爷，统计完了。”李信擦了擦额角的汗，将汇总的竹简递过去，“现有流民九百七十三户，共四千二百一十五人，多是因战乱失去土地的农户。”
宇接过竹简，目光扫过“无田无地”的标注，沉吟片刻道：“边郡荒地千里，与其让他们坐吃山空，不如给他们一条生路。”他提笔在空白竹简上写下“垦荒奖励”四字，“传我令：凡流民开垦荒地，每亩奖励种子三斗；三年内免征赋税，第四年起只缴三成；户曹司牵头，联合工坊打造农具，按成本价卖给垦荒户，缺钱的可赊账，待秋收后抵扣。”
李信眼睛一亮：“侯爷这法子好！既盘活了荒地，又能留住人口。只是……种子和农具的开销不，户曹司的储备怕是……”
“盐铁专营的利润，先挪三成出来。”宇打断他，语气坚定，“盐铁作坊最近盈利不错，足够支撑。再，土地种活了，将来的税银只会更多。”
消息传开，流民们炸开了锅。起初还有人半信半疑，直到户曹司的吏带着种子和农具样板来到流民安置点，当场演示新犁的省力之处，又拿出官府盖印的文书，承诺“三年免税”绝不反悔，人群才彻底沸腾。
“我要垦十亩！”一个瘸腿的老农拄着拐杖挤上前，手里攥着仅有的半块干粮，“俺以前就是种庄稼的，只要有地，饿不死！”
“俺家有三个壮丁，能垦二十亩！”一个汉子高声喊道，身后的妻儿眼里闪着光。
李信让人在安置点外搭起长案，登记垦荒意愿，吏们忙得手不停挥。户曹司的仓库里，新打造的铁犁、镰刀堆成了山，都是按参军府改良的图纸做的，比旧式农具轻便耐用。盐铁作坊的管事也送来账目：“侯爷，这月盐铁卖得好，三成利润够换五千斗种子，还能余些钱买耕牛。”
宇站在城头，望着流民们扛着农具、牵着官府借来的耕牛走向荒地的身影，对身边的周恒道：“人是根本，地是根基。有了这两样，边郡才能真正站稳脚跟。”
周恒点头附和：“参军府已让人划出防御范围，垦荒区外围设三个烽火台，保证他们耕作安全。”
夕阳下，荒地尽头扬起一片片新翻的泥土，混着雪水的气息，透着生机。李信在账册上写下“首日垦荒百亩”，笔尖划过竹简的声音，像是在为边郡的未来计数。
户曹司的账房里堆满了竹简，李信带着吏们核对完最后一份土地清册，揉了揉酸胀的手腕，脸上露出掩饰不住的笑意。他捧着清册快步走向侯府，廊下的积雪被靴子踩得咯吱作响。
“侯爷，边郡可垦荒地清册统计完了！”李信掀帘而入，将厚重的竹简放在案上，“除去已耕种的良田，从狼山到阴山脚下，至少有五千亩荒地适合开垦，土壤肥力都不错，就是离水源稍远些。”
宇正在看参军府新拟的春季防御图，闻言放下狼毫，接过清册翻看。竹简上密密麻麻记录着地块位置、土壤质地、附近水源距离，甚至标注了最适合种植的作物——李信连这些都考虑到了。
“五千亩。”宇指尖划过“狼山南侧”的字样，那里曾是匈奴游猎的边缘地带，“足够安置不少流民了。”
“可不是嘛！”李信凑过来，指着其中一片区域，“这里的沙质土适合种苜蓿，既能固沙又能当饲料；那边的黑土就种谷子和麦，保准丰收。就是……”他顿了顿，“流民手里缺农具，不少人连锄头都没有，光靠手挖可不校”
宇点头，这点他早有考虑。恰好兵曹司送来新铸的农具清单，张猛在上面标注了“可额外锻造三百把铁犁、五百把锄头”。宇提笔在清单上添了一行：“优先供给垦荒流民，由户曹司登记发放。”
“至于赋税，”宇看向窗外飘落的雪花，“就按你之前提的，三年内全免。不仅免粮税，连盐铁专营的份额都减半——让他们能攒下家底。”
李信眼睛一亮：“那我这就去拟布告！还要把荒地清册抄录多份，贴到各城门口，让流民都能看见。”他转身要走，又被宇叫住。
“等等。”宇想起什么，补充道，“让户曹司联合参军府，在靠近水源的地方先修几条水渠。开春化雪后正好引水灌田，别让流民来了看着旱地犯愁。”
“哎！好嘞！”李信脚步轻快地去了。
当下午，边郡各城门就贴满了橙黄色的布告。流民们围在布告前，听识字的吏念着“三年免赋”“盐铁半价”“提供农具”，个个眼睛发亮。
“真的免三年税？”一个面黄肌瘦的汉子不敢相信，反复确认，“我要是垦十亩地，三年不用缴一粒粮？”
吏笑着点头：“不光免粮税，户曹司还能借你铁犁，等秋收了再还就校”
汉子攥紧了冻裂的拳头，转身就往家跑：“婆娘！收拾东西！咱们去狼山脚下垦荒！这日子有盼头了！”
消息像长了翅膀，没几日就传遍了边郡的流民聚集地。连邻近郡县的流民都听了消息，背着行囊往边郡赶，城门口的登记处很快排起了长队，李信带着户曹司的人忙得脚不沾地，却笑得合不拢嘴。
参军府的周恒得知流民渐多，立刻调整了防御图，在垦荒区边缘加设了三个了望台：“既要护着他们种地，也得防着匈奴来捣乱。”
兵曹司的张猛则让人把新铸的农具搬到城门口，铁犁在雪光下闪着冷光：“告诉流民，谁肯下力气垦荒，这些家伙什随便领，坏了还能来换。”
边郡的雪还没化，但流民们心里的火已经燃起来了。他们看着布告上“五千亩荒地”的字样，仿佛看到了满田的庄稼和暖烘烘的家，连寒风都变得不那么刺骨了
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