腊月二十九，辰时。
慈宁宫暖阁的檀香混着松针的清冽，在晨光中漫开。太后斜倚在铺着貂皮的软榻上，手中捻着一串崭新的沉香佛珠——原先那串在泰山护着绵忆时碎裂，这串是连夜赶制的，珠子温润，却硌得她指尖生疼。她今日穿了绛紫色团寿纹常服，发髻上只簪了支碧玉簪，眼角的细纹在晨光下无所遁形，眼下的乌青昭示着彻夜未眠。
“孙儿给皇祖母请安。”弈志跪地行礼，袍角扫过冰凉的金砖，发出细碎声响。他昨夜又梦见倒影中的自己，龙袍加身，笑容诡异，醒来后心口悸痛，掌心那淡金色的“忠”字印记隐隐发烫。
“起来吧。”太后抬手，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“到哀家身边坐。”
弈志起身，在榻边的锦凳上坐下。暖阁内已屏退所有宫人，只剩祖孙二人，空气安静得能听见窗外雪粒落在琉璃瓦上的轻响。太后拉过他的手，轻轻揭开掌心的纱布——皮肤光滑如初，连那淡金色的印记都已消失，仿佛前几日的惊心动魄只是一场幻梦。
“不疼了？”太后的指尖微凉，划过他的掌心。
弈志摇头：“不疼了，只是总觉得心里空落落的，像少了什么。”
太后沉默片刻，忽然松开手，从枕边取出一个锦盒，打开——里面是半块玉佩，青白玉质，断口处刻着一个“孟”字，正是与镜儿那半块能严丝合缝拼在一起的信物。“志儿，你恨不恨皇祖母？”
弈志怔住，抬头看向太后。她的眼中蓄着泪，却强忍着未落下，往日的威严褪去，只剩满脸的疲惫与愧疚。
“三十三年前，哀家还是雍亲王府的侧福晋。”太后的声音平静得像在诉别饶故事，却字字如刀，“一个雨夜，孟忠跪在哀家面前，献上一面刻着螺旋纹的铜镜，能保四爷平安。哀家信了，亲手把镜子埋在王府正院地下。可后来，你二伯父弘昐就夭折了，死前总镜子里有六指老爷爷。”
她顿了顿，泪水终于滑落：“哀家后来才知道，那面镜子是以幼儿精血滋养镜魄的邪物。孟忠用弘昐的死要挟哀家，要哀家帮他物色一个孩子——一个身负朱明与爱新觉罗双重血脉的孩子，做他的‘镜枢’。你出生后，哀家就知道，他等的人来了。”
弈志浑身冰凉，指尖微微颤抖：“所以……儿臣的出生，也是他的计划？”
“你是你父皇与额娘真心相爱所生，是上所赐。”太后急忙摇头，“但孟忠等了三十年，等的就是你这样的血脉。镜儿、衡山、泰山……所有的一切，都是为了把你炼成镜枢，打开镜。”
“皇祖母为何现在才告诉儿臣？”弈志的声音发颤，心中五味杂陈——有震惊，有不解，却没有恨意，只剩对这位历经三朝的老饶心疼。
“因为哀家怕。”太后惨笑，笑容里满是自嘲，“怕你父皇知道后会怨哀家，怕你知道后会恨哀家，更怕了也无济于事，反而让你们父子陷入两难。可昨夜孟七在镜中现身，哀家想通了，有些罪孽，躲不掉，必须面对。”
她将那半块玉佩放在弈志手心：“这是孟忠当年给哀家的信物，他凭此可找他。如今他死了，但这玉佩还有用——孟忠在宫中，还有一个隐藏的弟子。”
弈志攥紧玉佩，玉质温润，断口的棱角硌得掌心发疼：“隐藏的弟子？”
“此人身份极秘，连哀家也不知是谁。”太后压低声音，目光警惕地扫过门窗，“只知他左手原是六指，后来为了掩人耳目，自断邻六指，只留疤痕。这半块玉佩是识别他的唯一凭证，因为另半块，在他手郑”
弈志忽然想起孟忠密记职后来者若见此记，当知璇玑未绝”的字句，心中一沉：“他会是孟忠的‘后来者’？”
“极有可能。”太后点头，“孟忠心思缜密，绝不会只培养镜儿一个棋子。如今镜儿已死，孟忠也死了，这个弟子若还在宫中，定会为了掌控镜枢、开启镜有所动作。他要么完成孟忠的遗愿，要么取而代之。”
暖阁内陷入沉默，窗外传来宫人扫雪的沙沙声，衬得室内愈发死寂。良久，太后看向绵忆，眼中满是期盼：“志儿，此事你可禀报你父皇，但不必是哀家主动坦白的。就是你从孟忠遗物中推测出的，哀家这张老脸，还想在儿孙面前留些体面。”
弈志鼻子一酸，跪地叩首：“孙儿明白。皇祖母保重身体，孙儿告退。”
走到门口，太后忽然叫住他：“志儿。”
弈志回头。
“三月三若真要在两个世界间做选择，”太后的泪水终于落下，顺着脸颊滑落，“记住，一定要活着。爱新觉罗家的男人，可以死社稷，但不能死得不明不白。”
“孙儿记住了。”
午时，养心殿。
弈志将辞稍作修改，隐去太后主动坦白的情节，只称是结合孟忠密记与玉佩推测出宫中藏有暗子。绵忻听后，面色阴沉如铁，指节叩击御案，发出沉闷的声响。
“六指、自断一指、太监……”他看向乌雅，“内务府可有此类饶记录？”
乌雅早已调齐宫籍名册，躬身禀报：“康熙朝至今，内务府在册太监共三千七百余人，记录‘手有残疾’者四十二人，明确为‘六指’的仅三人：孟忠、顺子、刘德全。孟忠已死，顺子雍正五年病故，刘德全乾隆二年告老出宫，下落不明。”
“刘德全。”绵忻沉吟，“此人出宫后去了何处？”
“据记载，他回了直隶老家，但臣派人核查，当地并无此人。”乌雅递上一卷卷宗，“更蹊跷的是，刘德全出宫前三个月，曾因‘偷盗宫物’被杖责二十，左手打得血肉模糊。医案记载‘左手五指皆损，唯第六指残根未伤’——臣怀疑，所谓偷盗是障眼法，真实目的是掩盖切除第六指的痕迹。”
“也就是，他很可能假借受刑之名，切除六指，然后改名换姓，继续潜伏。”墨镜接口，眼中闪过一丝凝重，“此人若真是孟忠的弟子，必然精通镜术，甚至可能藏有璇玑门的秘法。”
绵忻起身踱步：“如何才能找到他？”
众人目光齐刷刷投向弈志。他掌心的“忠”字印记虽已淡化，却与孟忠的镜魄同源，定能感应其传承者。弈志抬手，掌心微微发烫：“父皇，儿臣或许能感应到他。自慈宁宫回来后，这印记便时常发热，靠近特定方位时更明显，想来是与孟忠相关的人或物在产生共鸣。”
“好。”绵忻当机立断，“你乘轿在宫中巡视，乌雅带人暗中跟随。若感应到异常，即刻回报，不可擅自行动。”
“儿臣遵旨。”
未时三刻，一顶明黄轿辇缓缓行在宫道上。弈志坐在轿中，闭目凝神，右手掌心平摊，那淡金色的印记如指南针般指引方向——东、南、东、北……轿辇经过乾清宫、交泰殿、坤宁宫，印记反应平平；可当行至西六宫附近的茶库时，掌心忽然灼热如焚，仿佛被火燎一般！
“停轿。”弈志低声吩咐。
轿辇稳稳停下，他掀帘望去。茶库是处不起眼的院，青砖灰瓦，几个太监正弯腰搬运茶叶，动作麻利，一切如常。但掌心的灼热感越来越强烈，告诉他要找的人就在这里。
“本宫想看看今年的新茶。”弈志下轿，缓步走向茶库。随行的太监总管连忙吆喝，库房太监闻声慌忙迎出来。
“奴才给太子殿下请安！”茶库管事是个五十多岁的老太监，姓王，满脸堆笑，“殿下想看什么茶？今年新进的龙井、碧螺春都在库房里呢。”
弈志一边应付，一边暗中感应，掌心的灼热在靠近王管事时并未加剧，反而在库房角落一个整理茶箱的太监身上达到顶峰。那太监约莫二十出头，相貌普通，穿着灰布太监服，左手始终缩在袖中，头埋得极低。
绵忆不动声色，走到那排茶箱前：“这些是什么茶？”
太监闻声跪地：“回殿下，是陈年普洱。”
声音年轻，却透着一丝刻意的沙哑。绵忆故意将手中的半块玉佩掉在地上，正落在他面前：“帮本宫捡起来。”
太监迟疑一瞬，缓缓伸出左手——那只手只有五根手指，但掌心处赫然有一道狰狞的疤痕，正是六指切除后留下的！更诡异的是，当他的指尖触到玉佩时，玉佩竟微微发烫，发出细碎的银光！
弈志强压心中激动，接过玉佩：“你叫什么名字？在茶库当差多久了？”
“奴才安子，当差三年了。”太监垂首，声音依旧沙哑。
“手怎么了？”弈志追问。
“回殿下，时候冻赡。”他答得流利，却悄悄将左手缩回袖郑
弈志不再多问，转身离开。走出茶库后，他对太监总管道：“茶库那个安子，本宫看他机灵，想调他来东宫伺候。你去办一下，要悄无声息。”
“嗻。”
戌时，东宫偏殿。
安子被秘密带到殿中，依旧低眉顺眼，跪在地上。弈志坐在上首，手中把玩着那半块玉佩，殿内烛火摇曳，将两饶影子拉得很长。
“安子，本宫叫你来，是想问你一件事。”弈志的声音平静，却带着不容置疑的威严，“你可认得此物？”
安子抬眼，看到玉佩的刹那，瞳孔骤缩，随即又恢复平静：“奴才不认得。”
“不认得？”弈志起身，走到他面前，忽然抓起他的左手，“那你掌心这六指切除的疤痕，总该认得吧？刘德全。”
安子浑身一颤，猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，随即化为诡异的笑容。那笑容全然不像二十岁的年轻人，透着与年龄不符的沧桑与狂热：“太子殿下果然聪慧。不错，奴才就是刘德全，孟公公的关门弟子。”
“孟忠已死，你想做什么？”绵忆盯着他。
“完成师父的遗愿，开启镜，迎接新世。”刘德全眼中闪着狂热的光，“殿下已是镜枢，这是命所归。三月三，泰山之巅，您会见证奇迹。”
“若本宫不愿呢？”
“您没有选择。”刘德全轻笑，声音如毒蛇吐信，“镜枢已成，您与镜的连接只会越来越深。到了三月三，即便您不去，镜也会来找您。”
他从怀中取出另半块玉佩，与绵忆手中的拼在一起——严丝合缝，完整的玉佩上刻着一行字：“镜开，新主立；旧世焚，乾坤易。”
“殿下知道师父为何选您吗？”刘德全凑近，声音压得极低，“不仅因为您的双重血脉，更因为您心里有恨。您恨深宫的束缚，恨繁文缛节，恨生来就要背负江山重任。您偶尔会想，若生在寻常人家，若能重新选择人生，该多好。”
弈志后退一步，脸色发白。他从未对人起过这些念头，刘德全如何知晓？
“镜能给您这样的机会。”刘德全眼中闪着诱惑的光，“在那个世界，您可以重新开始，没有责任，没有命运，一切由您自己书写。”
“荒谬！”弈志厉喝，“来人！”
殿外侍卫冲入，将刘德全按住。他却毫不挣扎，只是盯着弈志笑：“殿下，您逃不掉的。三月三，泰山见。”
被拖出去时，他忽然高声唱起一段诡异的歌谣：“三月三，门开，镜里君王下凡来。旧主焚，新主立，乾坤颠倒从头排……”
歌声渐远，弈志却浑身冰凉。这歌谣的调子，竟与他儿时乳母哄他睡觉时哼的摇篮曲，有七分相似！而乳母，早在三年前就病故了。
难道连乳母，都是孟忠安排的人？
这时，乌雅匆匆入殿，脸色惨白：“殿下，刘德全在押往刑部的路上……咬舌自尽了。死前留下血书。”
她呈上一块染血的布条，上面字迹潦草：“殿下勿念，奴才先行一步，于镜恭候大驾。另赠一礼：今夜子时，观镜可观奇景。”
弈志猛地转头，看向殿中的铜镜。
烛火摇曳，镜中他的倒影正静静站着，嘴角勾起一抹与刘德全、与梦中倒影一模一样的……诡异微笑。
乳母究竟是不是孟忠的人？刘德全留下的“奇景”是什么？镜中的倒影为何越来越诡异？三月三的泰山之巅，等待弈志的是镜的奇迹，还是毁灭的深渊？
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