坤元号星舟如一道银色流光，在浩瀚星空中疾驰。自离开归寂之海，已过去月余。这段时间里，韩石与南宫婉轮流值守，一边赶路，一边参悟源初之钥解锁的“法则摹刻”与“源气转化”两大权柄。
“前方即将进入‘中星域’，此乃人族控制的繁华星域之一。”韩石立于船头，指着星图上逐渐放大的星域轮廓，“我们将在此短暂停留，交换情报，补充物资。”
南宫婉点头，阙剑悬于身侧，剑鞘上的暗金纹路与源初之钥遥相呼应：“中星域毗邻东华星域，消息灵通。或可打探到仙遗山的最新动向。”
大衍神君的残魂虚影在识海中懒洋洋地开口：“子，到了人族地盘，记得收敛气息。你如今炼虚中期的修为，在中星域也算一方强者，莫要引来不必要的麻烦。”
“知道了，神君。”韩石无奈一笑。自融合枢纽碎片后，他虽刻意压制，但源初之钥散发的威压依旧难以完全隐藏，确实容易引人注目。
三日后，坤元号缓缓驶入中星域的“澜星城”范围。
星城悬浮在一片蔚蓝色的海洋之上，城墙由一种罕见的“星纹钢”打造，高达百丈，表面流淌着柔和的灵光，将城内与城外的混乱星域隔绝开来。城门口，人头攒动，人族修士、妖族商队、甚至还有几队穿着统一制服的机械族护卫，往来穿梭，热闹非凡。
“好浓郁的灵气！”南宫婉微微蹙眉，她能感觉到，澜星城的灵气浓度虽不及灵界核心区域，却远比中星域其他星城精纯许多，显然是经过特殊阵法加持。
韩石取出一张“炼虚客卿长老”的身份令牌——这是他在离开归寂海前，用源初之钥摹刻的“万劫轮回阵”法则，辅以一些珍稀材料炼制的信物，可暂时冒充仙遗山客卿长老的身份。
“走吧，进城。”韩石将令牌收起，与南宫婉并肩走向城门。
守门的修士查验了他们的身份令牌，又用神识扫过两人，确认无异常后，便放行了。
踏入星城，韩石立刻感受到了人族社会的繁华与秩序。街道宽阔整洁，两旁店铺林立，售卖着各种材地宝、法宝丹药、功法秘籍；空中，不时有驾驭飞舟的修士掠过，飞舟样式各异，有的华丽如宫殿，有的简约如飞剑，彰显着主饶身份与品味。
“两位客官，可是第一次来澜星城？”一位身穿青色长袍的伙计热情地迎上来，“敝店‘万宝楼’，专营上品灵材与稀有情报，两位可有兴趣？”
韩石看了他一眼，淡淡道：“情报？什么价？”
“客官爽快！”伙计脸上笑容更盛，“最新情报，一条一百下品灵石；中级情报，一条一千下品灵石；高级情报……”他压低声音，“关于仙遗山与源初之钥的传闻，十条上品灵石！”
韩石眉头微挑。源初之钥的秘密，在人族高层似乎并非绝密！
“拿来听听。”他从储物戒中取出一袋上品灵石，扔给伙计。
伙计接过袋子，神识一扫，确认无误后，从怀中取出一枚玉简，恭敬递上：“客官请看。这是三日前，一位从东华星域逃回来的散修所述，据亲眼目睹仙遗山派人进入‘风暴星域’，疑似寻找某件上古秘宝……”
韩石接过玉简，神识一扫，里面果然记载着一条关于仙遗山弟子进入风暴星域的模糊传闻，与源初之钥无关。他随手将玉简扔给南宫婉：“没用的东西。”
南宫婉神识扫过，也摇了摇头：“确实无关紧要。”
韩石不再理会那伙计，带着南宫婉走进一家名为“清心斋”的茶馆。茶馆装修雅致，客人不多，多是些炼虚期以上的修士在此品茗论道。
两人选了个僻静的角落坐下，点了两杯“悟道茶”。茶香袅袅，沁人心脾，南宫婉的脸色渐渐舒缓下来。
“听了吗？元圣城与紫霄圣城在‘万宝大会’上又起争执了！”邻桌两位修士的低声议论传入韩石耳郑
“唉，还不是为了那传中的‘源初之钥’！元圣主宣称，源初之钥关乎人族存亡，应由三大圣城共同掌管；紫霄圣主却反驳，源初之钥乃上古真仙遗物，应归还仙遗山……”
“嘘！声点！这话可不能乱！仙遗山的人，可不是好惹的！”
韩石与南宫婉对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。源初之钥的秘密，果然已是人尽皆知，三大圣城与仙遗山的矛盾，也已公开化！
“看来，我们此行仙遗山，不仅要面对内部的危险，还要应付外部的纷争。”韩石低声道。
南宫婉点头：“仙遗山，已身处风口浪尖。”
两人不再多言，静静品着悟道茶，心中却在飞速盘算着接下来的计划。
离开清心斋后，韩石又去了几家情报商铺，用源初之钥摹刻的几缕“归寂之海”法则气息，换取了大量关于仙遗山、三大圣城以及源初之钥的情报。
“果然，仙遗山与三大圣城的关系十分微妙。”韩石回到坤元号，整理着收集到的情报，“他们既互相利用，又互相提防。仙遗山掌握着源初之钥的部分秘密，三大圣城则拥有庞大的人力物力，双方都想独占源初之钥，却又都不敢轻易撕破脸皮。”
“那我们该如何自处？”南宫婉问道。
“保持中立，以源初之钥持有者的身份，与他们周旋。”韩石目光坚定，“我们的目标是集齐钥碎，寻得万界之心，终结纪元劫难。至于他们之间的纷争，与我们无关。”
南宫婉点头，表示赞同。
坤元号再次起航，离开澜星城，继续朝着东华星域进发。星图上，仙遗山的位置越来越近，一场更大的风暴，正在前方等待着他们。
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