“鹞王”的再次失踪，如同在李薇胜利的凯歌中嵌入了一个不和谐的音符。朝廷水师在周边海域进行了长达数月的搜捕，却一无所获，此人仿佛彻底人间蒸发。有人猜测他已葬身鱼腹，有人则认为他潜逃至南洋更深处，重操旧业。
李薇并未沉溺于这未尽的遗憾。她深知，无论“鹞王”生死，张氏工坊与他的时代已经过去。覆灭的“海鹞子”主力，短时间内再无威胁中原沿海的能力。而她自己，以及她一手建立的商业帝国，已然站在了一个需要俯瞰全局、思考传承的全新高度。
朝廷对张氏工坊在此次剿匪中的贡献给予了极高评价，赏赐荣宠备至。李薇却借此机会，主动上交了那支立下奇功的“护航舰队”的核心武装（火炮），只保留基本的商船护卫力量，并向朝廷明确表示，张氏工坊永为皇商，恪守本分，专注民生。这一明智的“自削爪牙”之举，彻底打消了朝廷最后的疑虑，换来了更长久的信任与发展空间。
陆上，西南的“苗疆长策”持续发酵。黑水峒的示范工坊已成为区域核心，带动周边数个峒寨形成了特色物产种植与加工的产业链。“张氏”与“苗岭”双品牌并驾齐驱，产品不仅行销中原，更通过初步打通的西南商道，远销安南、缅甸。张氏工坊的根基，从未如此深厚。
面对庞大的商业版图，李薇开始了她人生中最后一次，也是最深刻的一次变革。她正式启动 **“共治章程”** ，将总理事会的决策机制制度化、透明化，五部主事权力进一步明确与制衡。她设立了“监理会”，由工坊内德高望重的老师傅、优秀年轻骨干以及外部聘请的几位清誉宿儒共同组成，负责监督章程执孝仲裁内部纠纷、乃至评议总理事的继任者。
她开始有步骤地将手中权力下放。赵成、孙墨、钱广等核心骨干，逐渐承担起更多的战略决策职责。她更像一位把握方向、凝聚共识的导师，而非事必躬亲的掌舵者。
同时，她倾注心血完善的《商道·匠魂》终于成书。此书不仅记录了酿造技艺、商战谋略，更系统阐述了她“诚信立本、技艺立身、利益共享、造福桑梓”的核心理念。这本书被定为工坊最高传承，非核心骨干不得阅览，成为了张氏工坊真正的“灵魂”。
数年之后，张氏工坊运行平稳，帝国根基稳固。李薇已近不惑之年，岁月洗去了她眉宇间的锐气，沉淀下睿智与从容。
关于“鹞王”的最终消息，在一个黄昏传来。陈老礁晚年云游至南洋，偶然在一处极偏僻的香料群岛，听闻了一个传：数年前，一个面容毁损、沉默寡言的异乡人流落至此，凭借一手出色的航海技术和狠辣手段，曾短暂掌控了一个岛，但终因内部叛乱，死于一场火并，尸骨无存。其饶特征与下落，与“鹞王”高度吻合。
听到这个消息，李薇只是轻轻“嗯”了一声，望着边绚烂的晚霞，久久无言。所有的恩怨纠葛，似乎都随着那远方的尘埃，彻底落定。
她最终没有选择嫁给任何人。并非没有机会，荣王爷曾隐晦提亲，朝中不少青年才俊也表达过倾慕。但她深知，她的心、她的生命，早已与张氏工坊融为一体，再难分割给一个家。她的归宿，便是这偌大工坊的万家灯火，是南北商路上奔波的张氏旗号，是千千万万因张氏工坊而得以安身立命的匠户与家庭。
这一日，她将总理事的印信，正式交给了由监理会公推、并经她首肯的继任者（一位由她亲手培养、兼具开拓精神与守成智慧的年轻女子）。卸下重担的她，并未离开，而是在工坊深处，开辟了一间的书院，名为“启蒙斋”，亲自教导工坊子弟与附近贫苦孩童读书识字，偶尔，也会讲述一些关于酱油、关于大海、关于诚信与梦想的故事。
夕阳下，已显老迈的老管家陪着她在工坊内漫步。看着井然有序的车间，听着朗朗的读书声，闻着空气中弥漫的、熟悉而醇厚的酱香，李薇的脸上露出了平静而满足的微笑。
她这一生，从孤女到商界巨擘，历经明枪暗箭，商海浮沉，陆海争锋。她改良了技艺，开创了品牌，建立了制度，影响了无数饶命运，甚至间接改变了部分地区的经济生态。她失去了很多，也得到了很多。
“东家，这一生，值了吗？”老管家轻声问。
李薇望着这片她亲手缔造、如今生机勃勃的产业，目光悠远，仿佛穿透了时空。
“值了。”她轻声回答，声音坚定而温柔。
《青鸾展翅，万家灯火照山河》—— 李薇的传奇，于此落下帷幕。但张氏工坊的故事，以及她所秉持的精神，将随着那流淌的酱油与奔流的商队，在这片古老的土地上，继续传承，生生不息。
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